Не сговариваясь, пустотники осторожно последовали за слугой. Тот целеустремлённо шагал через парк к небольшому шатру, где передал записку своему коллеге, тут же нырнувшему под полог.

На лице Ареса появилось выражение брезгливости.

Отточенным ещё в курсантские годы движением лихо, о каблук, он выбил пробку и в воздухе разлился аромат хорошего вина.

Отточенным ещё в курсантские годы движением лихо, о каблук, он выбил пробку и в воздухе разлился аромат хорошего вина.

Стриж с чувством запустил подхваченную у Дарана матерную руладу и принялся торопливо одеваться.

Не сговариваясь, пустотники осторожно последовали за слугой. Тот целеустремлённо шагал через парк к небольшому шатру, где передал записку своему коллеге, тут же нырнувшему под полог.

— Это мы враз, — обрадовался Лёха.

Вот и трудились прачки, старательно остирывая кровь и нечистоты с одежд покойников. Что-то из этого пойдёт на тряпки или лоскуты для ремонта, а что-то высохнет и найдёт новых владельцев.

«Труффальдино из Бергамо на минималках», — тут же отреагировала Белочка.

— Хоть и помойка Вольф, а хороший солдат. Даже будет жаль, если придётся его убить.

Тот с достоинством кивнул и, взяв портвейн, сделал маленький глоток.

— Если бы я знал, — вздохнул Стриж.

Выпили за знакомство. Беседа потекла неспешно, в нужном лёхе направлении. Ветеран охотно рассказывал о нелёгкой службе на границах клана — стычках с демонами, охотой на разбойников, контрабандистов и прочую двуногую нечисть, «людьми» называющуюся лишь по недоразумению. Кивилису на похвалы он не скупился. Служа под командой капитана уже четвёртый год, ветеран о нём не мог сказать ничего плохого. Зато рассказал немало интересного.

Арес кивнул, соглашаясь, и с удвоенной энергией вгрызся в в баранью лопатку.

Ранее Лёха о таком лишь читал, самому видеть не доводилось. В его время форма и обувь не были настолько ценным ресурсом, чтобы донашивать за мертвецами. Здесь же, в мире, только делающем первые шаги в промышленную революцию, ценность представляла каждая тряпка.

— Походим, посмотрим, погреем уши, — тихо говорил Лёха. — Попутно побольше разузнаем про этого Кивилиса.

В этот раз решили действовать немного иначе. Незачем светить повсюду приметные лица убитых знатных Змеев. Потому, немного посовещавшись, потратили часть энергии демонов на изменение внешности, сделав себе лица, похожие на воинов, ушедших спать. Но именно похожие, чтобы сослуживцы отдыхающих не начали задавать неудобные вопросы.

Имя шекспировскго персонажа пришло ему на ум потому, что он играл эту роль в школьном спектакле.

— Меркуцио, — ляпнул первое попавшееся имя Стриж.

Лёха лишь улыбнулся. Всё же, надо признать, порой его «квартирант» своими шутками мог поднять настроение.

Стриж с чувством запустил подхваченную у Дарана матерную руладу и принялся торопливо одеваться.

— А это Тибальд, — представил он Ареса, решив, что раз уж по классике, значит, так и надо продолжать.

Приложившись к горлышку, он сделал вид, что пьёт и передал эстафету Аресу. На то, чтобы поднести к посудину к губам и не поморщится, у репликанта, наверное, ушёл весь его актёрский талант. Запах алкоголя, даже такого слабого, как вино, он не переносил.

— А это Тибальд, — представил он Ареса, решив, что раз уж по классике, значит, так и надо продолжать.

Значит, всё-таки доверенное лицо господина.

— А почему тогда ему отказываются подчиняться лейтенанты? — заинтересовался Арес.

«Труффальдино был слугой двух господ», — напомнил Стриж.

Как оказалось, Кивилис был из небольшого клана Лесных Котов, находящегося где-то на отшибе, чуть ли не у границ Диких земель. Младший сын из младшей ветви родственников, капитан из наследства получал лишь батюшкино благословение да от мёртвого осла уши, потому с юности промышлял солдатчиной, создав себе солидную репутацию. Настолько, что покойный граф Гарм лично пригласил Кивилиса на службу. Сначала командиром заставы, а потом и вовсе поставив над всей южной границей клана. Наплевав на возмущение родни, норовящей пристроить на такое лакомое место своих отпрысков.

— У капитана Кивилиса служишь? — с уважением спросил Стриж.

В этот раз решили действовать немного иначе. Незачем светить повсюду приметные лица убитых знатных Змеев. Потому, немного посовещавшись, потратили часть энергии демонов на изменение внешности, сделав себе лица, похожие на воинов, ушедших спать. Но именно похожие, чтобы сослуживцы отдыхающих не начали задавать неудобные вопросы.

Повернувшись, Лёха увидел Бюсси. Тот вручал почтительно согнувшемуся слуге какую-то бумажку. Именно слуге — плечистый, плутоватого вида парень был одет в ливрею с личным гербом Бюсси, а не воинский мундир.

«Труффальдино был слугой двух господ», — напомнил Стриж.

Когда бутылка опустела, собеседник расстались практически друзьями. Даже Арес, отойдя, сказал:

«Потому и на минималках, что одному служит», — пояснил демон.

— А чьих будете? — лениво полюбопытствовал ветеран, когда бутылка вернулась к нему.

Но граф был непреклонен, прекрасно понимая, чем на самом деле будут заниматься родственнички, получив ключ от границы. Кивилис же мзды не брал принципиально. И другим не давал. Одному из десятников, пойманному на взятке, капитан лично залил в глотку расплавленные монеты, чтобы тот наелся серебром досыта.

— Ну дык, — с гордостью ответил тот. — Он и есть.

— Выберем момент, чтобы подставить его, как убийцу капитана, — ответил Лёха.

Судя по тому, как скоро слуга Бюсси поспешил обратно, с ответом в кармане, его господин вёл с кем-то оживлённые переговоры. Осталось придумать, что делать с этой информацией.

— Как у наших дела? — задав вопрос Стриж осознал, что сейчас многое бы отдал чтобы попасть в холодную высокогорную крепость и как следует отоспаться у живого огня, прижимаясь к тёплому боку Мии.

«Труффальдино из Бергамо на минималках», — тут же отреагировала Белочка.

— У него самого, — закивал пограничник. — Тебя звать-то как?

Расположившись в беседке, пустотники некоторое время молча воздавали должное искусству поваров. Лишь утолив первый голод, перешли к делам.

— Всё под контролем, — сухо ответил Арес. — Я перелил энергию в одну из эгид, как ты учил. Воду и дрова добудут без проблем. Но Имп снова голоден.

— Его — не знаю, а вот Кивилиса придётся убирать, — задумчиво отозвался Лёха.

— Не побрезгуй, старшой, — сказал Стриж, протягивая бутылку воину.

— А чьих будете? — лениво полюбопытствовал ветеран, когда бутылка вернулась к нему.

«Труффальдино был слугой двух господ», — напомнил Стриж.

Значит, всё-таки доверенное лицо господина.

Когда бутылка опустела, собеседник расстались практически друзьями. Даже Арес, отойдя, сказал:

— Спрашивать сначало надо, — уже куда миролюбивее буркнул он.

Слуга Бюсси остался ждать снаружи.

—