решила не дать мне совершить ошибку.

Под конец её голос стал громче, сливаясь с громкими молитвами толпы, подхватившие с радостью то, что им было понятно. Вскоре весь процесс вернулся на круги своя, словно и не было никакого нападения.

— Ты, парень, не серчай на Силлейн, она очень не любит ошибаться. — продолжил наёмник.

— Какие обиды, друг? — улыбнулся в ответ бывший король, прокручивая в голове очередной способ мучительной смерти девицы. — Но кто эти нападавших, не поделишься информацией?

— Это… — мужик помрачнел. — Мятежники. Объявили себя спасителями империи и желают свергнуть церковь и императора. Не думал, что эта зараза дойдёт до приграничного городка. Не знаешь таких часом среди знакомых?

— Нет. — покачал головой Олганар. — Не видел никогда.

— Вот и славно. — лысый похлопал парня по плечу. — Видел я, как ты двигался. Неплохо.

— Ты тоже ничего. — сдержанно ответил аристократ, стараясь терпеть напускное добродушие человека.

— Мы пробудем в городе некоторое время, поэтому… Считай, что можешь попросить у нас что-то… В качестве компенсации за этот неприятный инцидент.

— Золото есть?

— Что? — удивился лысый, убирая руку с его плечам. — Золото?

— Да.

— Ну, есть конечно. Это же церковь, парень. Между нами, эта белокурая стерва живёт лучше, чем некоторые богатеи из столицы. Не зря она самый сильный маг за последние пару сотен лет. Очень тебе повезло, что она била явно не со всей силы.

— Вот оно как… — слабо улыбнулся аристократ. — Это был слабый удар?!

— Так вот. Деньги у нас есть, но дать тебе не выйдет. — продолжил наёмник. — Но… Есть у меня одна вещица, которая тебя точно, малец, заинтересует.

Он достал из кармана небольшую белую монетку, на которой был изображён круг, а в нем красный крест. Мужчина положил её на открытую ладонь парня и отошёл на пару шагов.

— Это знак признательности, который можно использовать при встрече с рыцарями Августа. Так сказать, чтобы подобный случай не повторился.

— Ты каждому встречному такую даёшь? — криво улыбнулся Олганар, принимая неожиданный подарок.

— Ну, не каждый день я встречаю мага, способного выжить после удара нашей милой Силлейн. К тому же, эта монетка не такая уж и ценная. У меня таких целый мешок. Поэтому даже не думай сделать что-то нехорошое и пытаться этим себя защитить.

— И не планировал. — пожал плечами аристократ, разворачиваясь. — прощай.

Через некоторое время парень выбрался наружу под лунный свет. Весь город утопал во тьме, обволакивая холодом его разгорячённный разум. Весь процесс посещения церкви занял не больше получаса, но эмоций было на целую неделю. Ненависть к Силлейн быстро угасла, как только адреналин перестал течь по его венам.

— Это в очередной раз мне показало, чем закончится попытка вести себя не так как все. — пробормотал он, идя в сторону дома по улицам. — У меня нет сил, денег и власти, чтобы диктовать свои условия. Если бы не тот наёмник, она бы просто попыталась меня убить ещё раз, да так, что мне пришлось бы навечно застрять в том жутком месте…

На его пути иногда попадались патрули стражи, но его одежда служила отличным прикрытием от их внимания, а меч отпугивал возможных любителей наживы. У самого парня немного кружилась голова от собственной магии, которая очень быстро отбирала физические силы после своего использования.

Поместье. Затем коридоры. Пара попыток с ним заговорить, но Олганар лишь отмахнулся, падая в постель прямо в одежде. Глаза мгновенно налились тяжестью и он уснул.

Впереди его ждали ещё большие проблемы, но сегодняшнее испытание силы воли придало ему уверенности в том, что его мечта вполне может быть исполнена, хоть и через мучительные попытки нащупать верный ход.

Глава 9 "Затишье" I

— Согласно этому плану, можно будет отдать часть долга и начать действовать. — важно завершил объяснение юноша, медленно потягивая вино из бокала.

В данный момент он находился в своей комнате, утопая в мягкости кресла. Через небольшой столик, где ровным строем стояли бутылки и тарелки с фруктами, сидела Сильвия. Беловолосая без энтузиазма смотрела на господина, переваривая большой объём сказанной им информации.

— Первый раз в жизни слышу о том, чтобы человек во сне достигал просветления. — покачала она головой, скрещивая руки на груди. — Хотя трудно с этим не согласиться, учитывая обстоятельства.

— Да уж, новый Аллан куда лучше предыдущего. — ехидно подала голос Крис. — И объясняет появление магического таланта. Не иначе, сам великий Август одарил.

Красноволосая стояла в дверях, прислонившись к стене. Её длинные волосы каскадом ниспадали по телу, расчесанные умелыми руками личной служанки. Рубиновые глаза были слегка потухшие после "общения" в подвале, но она старалась это забыть, как ей и посоветовали.

— Это был сарказм? — поинтересовался Олганар, делая очередной большой глоток сладкой жидкости. Алкоголь медленно совершил новую волну, расслабляя разум и конечности. — Хорошо…

— Кто знает, Сельв. Выпивашь ты примерно в том же темпе, как и до этого. — продолжила бармен Карточного Дома.

Она медленно приблизилась к столу, отбирая бутылку прямо из рук юноши, самостоятельно начиная пить прямо с горла, прислонившись губами. По всей комнате разошлись неприличные звуки глотков, от которых Сильвия покраснела, отворачиваясь.

— А… Э… — растерянно отреагировал на это аристократ, смотря на девушку перед ним. — Это моё!

— Вух… — Она оторвалась, качнувшись из стороны в сторону, вытирая губы рукавом. — Теперь твоё уже во мне… Странное ты у меня просишь, Сельв. Столько лет в Карточный Дом приходило унылое ничтожество, а сейчас… Жуткий любитель напустить ужаса… Требуешь сопровождать тебя… Предать хозяина…

— Ты же говорила, что тебе просто платят много. — поймал её на слове Олганар, скрещивая руки вместе. — Какая разница лично тебе от того, кто у тебя хозяин? А причина… Ты неплоха внешне, у тебя есть голова на плечах и навыки управления. Как по мне, достаточный набор причин для получения в свои ряды.

— Ну… — протянула смущённая подобным откровением Крис. — С такой позиции…

— Тем более, что амбиций у меня больше, чем у жирного любителя унижать своих подчинённых. — продолжил соблазнять бывший король. — Трогать я тебя не собираюсь и дам в будущем хорошее место под личное гнёздышко, если понимаешь о чем я. Хоть целый дворец.

— Дворец… — мечтательно повторила за ним Крис, тяжело вздохнув. — Слишком далёкая перспектива, Сельв. Тебе бы сначала из долгов выбраться. Да и твои родители вряд ли будут в восторге от перспектив и амбиций сына. Не обижайся, но твоя семейная ветвь…

— Слаба и почти уничтожена. — закончил за неё равнодушно Олганар, видя как она потупилась. — Я в курсе, спасибо. Это тоже решаемая проблема. Нужно лишь начать, а затем следом пойдёт и всё остальное.