сухо спросил он, готовясь к плохим новостям.

— Все файлы Федеральной программы защиты свидетелей остались нетронутыми. Никто не пытался в них войти. Все указывает на то, что хакер действовал с ноутбука, которым пользовалась Кэролайн и который ты переправил мне с курьером. Ты знал, что она опытный хакер? — спросила Тиган без перехода.

— Да. Это один из ее многочисленных талантов, — проворчал он. А еще она умеет взламывать замки, заводить машины без ключа зажигания и сводить его с ума. — На ее ноутбуке стояли фильтры, — напомнил Джек.

— Кэролайн их обошла. А поскольку ее навыки лучше, чем у многих, нашим специалистам понадобилась вся ночь, чтобы это обнаружить. На нескольких сайтах, куда она заходила в поисках Эрика Ланга, установлено специальное приложение… Я в таких вещах не разбираюсь, поэтому объяснить не могу. Что-то экспериментальное. Программа называется «Геометка». Кэролайн ее не заметила; соответствующие команды были зашиты в кодах… Но ребята считают, что ее нашли именно благодаря «Геометке».

Джек выругался, и не только потому, что разозлился из-за взлома. Случившееся станет для Кэролайн новым ударом. Такое событие способно подтолкнуть ее к панической атаке и самобичеванию. Более того, она захочет получить пулю вместо него, решив, что своими действиями подвергла его опасности.

— Если все работает именно так, как считают наши ребята, — продолжала Тиган, — «Геометка» позволила кому-то отследить местонахождение ее компьютера. А Кэролайн понятия не имела, чем рискует. Повторяю, программа пока еще на стадии экспериментальных разработок. Человек, который поместил ее на нужные сайты, возможно, как раз хотел с ее помощью найти Кэролайн.

И нашел.

— Может, наши умники сумеют вычислить, кто поставил «Геометку»? — спросил он. — Может, попробовать, так сказать, пройтись по следам? — По иронии судьбы на такое была способна сама Кэролайн, но он не хотел пока ставить перед ней такую задачу.

— Я попробую, но программа самоуничтожилась, когда наши ребята попробовали ее изучить. Остались отдельные кусочки. В программу зашит закодированный вирус, который не дает слишком подробно ее исследовать.

Для создания такой программы требуются особые навыки. И все же слова Тиган пока не убедили его в том, что можно все рассказать Кэролайн.

— Ничего не говори Кэролайн! — предупредил он Тиган.

Тиган выругалась и тут же уточнила:

— Ты не собираешься расспросить ее о том, что произошло?

— Пока нет. Постараюсь ввести ее в курс дела постепенно, чтобы она не вошла в штопор. Тиган тяжело вздохнула.

— Какой частью тела ты сейчас думаешь?

— Скорее всего, не той, какой надо, — признался он и закончил разговор, потому что в комнату влетела Кэролайн.

Она одергивала на ходу короткую джинсовую юбку и красный топ в обтяжку. В таком костюме она стала еще соблазнительнее, и Джеку захотелось отвернуться.

Да, он определенно думал не тем местом, каким следовало. Пора прекращать! После провала конспиративной квартиры нетрудно будет понять, что она уехала с ним. Вот почему он так поспешно вывел ее из дома и усадил в патрульную машину. Нужно поскорее найти того, кто напал на них, и не дать злоумышленнику повторить покушение.

Джек задрал голову и нахмурился. Небо заволокли свинцовые тучи. Значит, скоро начнется гроза. Он не возражал против непогоды, но ему не нравилось, что гроза разразится в дороге между его домом и управлением шерифа.

Гуннар наградил Кэролайн ослепительной улыбкой, но резко перестал улыбаться, когда Джек мрачно посмотрел на него. Ему нужно было, чтобы и помощник шерифа тоже сосредоточился.

— Стрелка нашли? — спросила Кэролайн.

— Нет. Эксперты-криминалисты осмотрели машину; все найденные ими улики и отпечатки послали в лабораторию. Может, там что-то найдут. — Джек попытался ее успокоить.

Кэролайн была криминальным профайлером и много лет имела дело с расследованием преступлений. Поэтому она наверняка понимала: они гадают на кофейной гуще. Все, что нашли в арендованной машине, не обязательно принадлежит последнему, кто в ней ездил. Кроме того, убийца наверняка позаботился о том, чтобы не оставлять после себя улик.

Кэролайн поерзала на сиденье и посмотрела на него.

— Что-то случилось? Ну, то есть… кроме очевидного.

«Очевидное» делилось на две части: расследование и личная жизнь. Джек рассказал ей, как идет следствие. Умолчал лишь о том, что адрес дома стал известен после поисков, которые она вела со своего ноутбука. О подробностях он решил расспросить ее как можно позже. Оставалось личное. Да, и в личной жизни имелись вопросы, которых они еще не касались.

Так как Гуннар сидел совсем рядом, Джек все время напоминал себе, что надо говорить тише.

— Я волнуюсь из-за того, что вчера все испортил.

Кэролайн смотрела на него без выражения.

— Наверное, ты имеешь в виду не сам секс, а то, что ты увлекся.

Он кивнул. Никто из них не собирался утверждать, что им не было хорошо. Чертовски хорошо. Они даже не могли притвориться, что такого больше не будет. Но в данном случае за удовольствие, возможно, придется платить.

— Ты сейчас не в лучшей форме, — вздохнул Джек. — Я знаю. Тебе нужно прийти в себя после кошмара, который еще даже не закончился. — Ему пришлось помолчать и придумать, как распутать клубок мыслей и эмоций. Он слишком долго был без нее, и потребность оказалась слишком огромной, чтобы можно было ее преодолеть. — Прости, если… то, что было вчера, плохо на тебя повлияло.

Она удивленно подняла брови, и на миг он увидел в ее глазах намек на улыбку. Джек даже ждал, что она пошутит — типа того, что он ведь не с ее головой имел дело. Но улыбка так же быстро увяла.

— Наверное, у тебя тоже не в порядке с головой, — ответила она. — Не нужно думать, будто ты обязан меня опекать. — Кэролайн тут же отмахнулась: — Я имею в виду вовсе не охрану. Я не дура. Она мне нужна. Ты мне нужен.

Джеку не понравилось, что он почувствовал себя гораздо лучше, услышав последние слова.

Она придвинулась ближе, проведя ребром ладони по его груди. Заглянула ему прямо в глаза.

— Я хочу, чтобы ты обращался со мной так же, как делал это в постели, — прошептала она. — Тогда я не чувствовала себя ни травмированной, ни сломленной.

Джеку не пришлось думать над ответом, потому что Гуннар затормозил перед зданием управления шерифа. Он вышел первым и распахнул перед ними дверь парадного входа.

Как и в прошлый раз, Джек не стал медлить и сразу повел Кэролайн через шумный, оживленный общий зал в кабинет Келлана. Брат сидел за столом и работал на ноутбуке. Гуннар первым подошел к столу.

— Лили уже здесь, — сказал Келлан, не поднимая головы. — В кабинете для допросов вместе с адвокатом. —