А еще в ней текла фейская кровь. У нее было больше шансов миновать барьер, чем у любой другой тени. Впрочем, оставался шанс, что злую шутку сыграло моё подсознание. Мне хотелось, чтобы Андреас не был орудием старшего братца, вот сон и проиграл этот сценарий. Тьфу!

— Ладно, разберемся, — проворчала я, свешивая ноги с кровати.

Посидела так несколько минут, пытаясь сбросить остатки сна, и отправилась в ванную. После водных процедур (до завтрака оставалось примерно полчаса) я решила прояснить ситуацию и села писать письмо Келли. Да, понадобится время, но я выясню, приходила подруга ко мне во сне или нет. А еще узнаю правду о взаимоотношениях братьев Лэнс.

…Первые два урока снова прошли без Андреаса. Зато на травоведение он соизволил явиться. Устроился за партой хмурый, как осенняя ночь. Моего присутствия «не заметил», будто я — пустое место. Мне же было абсолютно плевать на его отношение. Главное, с делами разобраться. Поэтому я воспользовалась случаем, и пока не закончилась перемена, решила взять быка за рога. В смысле, полукровку за места, до которых дотянусь. Подошла к нему и уселась прямо на парту.

— Надо поговорить.

Вот теперь Андреас на меня посмотрел. Яростно.

— Слезь! — прошипел, будто половину жизни упражнялся в змеином языке.

— Слезу. Когда закончу, — ответила я в тон и наклонилась к нему ближе. — Хватит избегать меня. Пойми, наконец, что у нас проблемы. Есть кто-то еще. Тот, кто сводит нас в снах. Возможно, именно он затащил нас в иное измерение.

— Чудищу нужна была ты, — отчеканил парень, глядя на меня с ненавистью. — Так что разбирайся с ним сама.

— Это так не работает. Мы задействованы оба. Нужно распутывать паутину с обоих концов. Что за символы ты рисуешь?

— Это тебя не касается, тёмная. Отстань.

— Но…

— Я сказал: отстань! — заорал он и столкнул меня с парты.

Спасибо, что у меня была хорошая реакция. Я не упала. Приземлилась на ноги. Но не спустила грубость. Влепила нахалу подзатыльник. Без магии.

Увы, всё это увидела вошедшая в аудиторию леди Мэйз.

— Так-так, — протянула она, складывая руки на груди. — Как мило, однако.

— Она первая начала, — сердито бросил Андреас.

Я закатила глаза. Ну что за детский лепет? Она первая! Нам что — по пять лет?

— После урока отведу вас обоих к леди Холланд. Пусть сама с вами разбирается. Тем более, она всё равно просила проводить вас, господин Лэнс, к ней на тренировку, раз вы сами не в состоянии туда дойти.

Я подавила смешок. Испугали, ага. Что мне сделает леди-ректор? Вернет обратно на факультет теней? Это вряд ли. А другие наказания (по крайней мере, серьезные) Белинда Холланд назначать не рискнет. Сайрус Веллер взбесится. Пусть он меня сто раз не любит из-за дружбы с Келли, но сейчас я представляю Академию. И если на меня обрушатся кары фей, студентке, которая сейчас обитает на факультете мрака, тоже не поздоровится.

Я вернулась за свою парту, приготовившись к скучному уроку. Однако сегодня леди Мэйз сумела меня заинтересовать. И не меня одну. Она рассказывала о необычных свойствах известных растений. Например, о самой обыкновенной герани, что росла у многих на подоконниках. Мы узнали, что если растереть ее листья и залить кашицу ходовым кухонным зельем, которое хозяйки использовали для предания мясным блюдам сочности, то можно получить отличное средство для дезинфекции ран от заклятий. Не нужны никакие сложные манипуляции. Ингредиенты есть у многих под рукой прямо дома.

В общем, на сегодняшнем уроке мы узнали много полезного, я даже забыла, что предстоит поход к ректору. Когда после звонка леди Мэйз посмотрела на меня требовательно, я в первый момент не поняла, чего она хочет.

— Тебе нужно особое приглашение, Рейна? — спросила педагог.

Андреас уже собрался и стоял у двери. Не сказать, что покорный судьбе. Но готовый принять то, что предназначено.

— Не нужно, — проворчала я и запихнула учебник с тетрадью в сумку. — Уже иду.

По дороге никто не сказал ни слова. Леди Мэйз нас не замечала. Андреас делал вид, что ему плевать на всё на свете, а я… Я просто шла. Гордой походкой, разумеется. Нам — теням — всё нипочем. Кроме чудищ из других измерений. Другие студенты провожали нас любопытными взглядами. Еще бы! Педагог куда-то ведет тень и полукровку. Наверняка, напортачили. Оба разом. А это невероятно интересно.

Леди Холланд при виде нашей компании только вздохнула и спросила леди Мэйз:

— Магию друг против друга применяли?

— Нет. Ограничились рукопашной.

— Ясно, — леди-ректор обвела нас обоих оценивающим взглядом. — Садитесь. Желательно отдельно. А то снова сцепитесь.

Я пожала плечами и устроилась на ближайшей скамье. Андреас пробурчал под нос что-то неразборчивое и отправился в угол. Подальше от меня. Леди Мэйз, выполнив свой долг, удалилась, а леди Холланд начала тренировку особенной группы.

Не прошло и десяти минут, как я снова позавидовала этой компании. Леди-ректор обращалась с подопечными, будто это ее родные дети. Хвалила за крохотные успехи, успокаивала, подбадривала, помогала не отчаяться и сохранить веру, что они — талантливые маги, и однажды у них всё получится. И студенты верили. Даже те, у кого не получалось ничегошеньки. Только Дина слегка расстроилась, когда вместо листа бумаги, который велела поджечь леди Холланд, вспыхнула штора.

— Главное, твоя магия действует, — леди-ректор мягко улыбнулась Дине после того, как потушила пожар. — А над концентрацией мы еще поработаем.

Девчонка кивнула и, как в прошлый раз, села рядом со мной. Немного смущенно улыбнулась, опасаясь смотреть прямо в глаза. И это только подтвердило мою догадку, что Дина и есть та тень, побывавшая у меня в гостях.

— Кстати, я тебя толком не поблагодарила, — пробормотала она. — За то, что разбудила меня тогда — в коридоре.

— Не за что. Я терпеть не могу шутников. Ты выяснила, кто это был?

— Нет. Но даже если бы знала, не стала бы жаловаться. Меня бы только сильнее возненавидели.

Я покосилась одобрительно.

На факультете теней существовало незыблемое правило. Студенты не жаловались друг на друга. Ни при каких обстоятельствах. Молчали даже, когда попадало за проделки других. Разбирались потом с виновниками сами. У фей явно было иначе. Но Дина, сама того не ведая, выбрала вариант теней. И это тоже о многом говорило. А еще навело меня на одну полезную, как мне показалось, мысль.

— Слушай, ты же наполовину темная.

— Ну да, я же рассказывала в прошлый раз, — удивилась Дина.

— Я помню. Провалами памяти пока, к счастью, не страдаю. Я вот к чему веду. Может, у тебя ничего не выходит с огнем, потому что