Ответ прост. Потому что выбирать было особо не из кого. Собственная команда Берия была немногочисленна и ее еле хватало, чтобы укомплектовать верхний эшелон руководства НКВД: заместителей наркома, руководителей территориаьных органов в ключевых регионах и следственную часть по особо важным делам. Старые сотрудники отдела хотя и избежали ареста, но полным доверием все еще не пользовались. Оставался узкий круг новичков, к которым все эти полгода и присматривался Деканозов. И вот среди них Фитин действительно оказался лучшим — самым работоспособным, сумевшим организовать нормальную деловую обстановку и не ввязывавшимся в интриги и скандалы.

В мае также были произведены новые назначения заместителей начальника отдела — ими стали Дубовик, Судоплатов и еще один соратник Берия по партийной работе в Грузии Петр Афанасьевич Шария. В подтверждение тезиса о безальтернативности кандидатуры Фитина разберем и их. Дубовик был таким же новичком как и Фитин и, очевидно, уступал ему в способностях. Профессионал Судоплатов, уже очистивший свое доброе имя, получил особо важное задание лично от Сталина подготовить ликвидацию Троцкого и отвлекаться на руководство всей разведкой просто не мог. Шария же совмещал должность заместиетля начальника разведки с должностью начальника секретариата НКВД. Нет, они тоже не годились в начальники.

Тогда же второй заместитель начальника отдела Мальков был отправлен советником НКВД в Монголию. В июле добавились еще два заместителя — однокашник Фитина по Центральной школы Григорий Георгиевич Долбин и М. Б. Прудников. Впрочем, уже в октябре Долбин был назначен резидентом НКВД в Токио, а в декабре вместо него заместителем начальника отдела стал начальник 14-го отделения пограничник Николай Дмитриевич Мельников.

К 1 января 1940 г. численность центрального аппарата советской внешней разведки достигла 225 сотрудников, к концу года выросла до 235 чел. Всего же, включая сотрудников «в поле» численность внешней разведки достигла 695 человек.

На февраль 1941 г. за рубежом действовало 45 легальных резидентур, в которых работало 242 разведчика, имевших на связи свыше 600 агентов. Самые крупные резидентуры действовали в США — 18 человек и Финляндии — 17 человек.

Помимо легальных резидентур действовало 14 нелегальных резидентур. В Германии, Франции и Великобритании работало по 2–4 нелегальных резидентуры.

3 февраля 1941 г. было принято постановление Политбюро ЦК ВКП(б) о разделении НКВД СССР на два наркомата: НКВД СССР и НКГБ СССР с выделением в последний всех оперативно-чекистских подразделений. Наркомом госбезопасности был назначен В. Н. Меркулов. 5-й отдел вошел в состав НКГБ и был преобразован в 1-е Управление. Его начальником 26 февраля 1941 г. был назначен П. М. Фитин, его заместителями — П. А. Судоплатов и В. М. Зарубин.

Структура 1-го управления НКГБ была следующей:

Секретариат

Начальник Е. М. Пинчуков

1-й отдел

Германия. Должность начальника вакантна.

2-й отдел

Дальний Восток. Начальник Н. Д. Мельников.

3-й отдел

Англия, США, Канада, Южноамериканское отделение, отделение научно-технической разведки. Начальник И. А. Чичаев.

4-й отдел

Франция, Испания, Швейцария, Бельгия, Португалия, Финляндия, Швеция. Начальник Б. А. Рыбкин.

5-й отдел

Италия, Венгрия, Болгария, Румыния, Югославия, Греция. Должность начальника вакантна, планировалось назначение В. Т. Яковлева.

6-й отдел

Ближний Восток. Начальник П. И. Тахчианов.

7-й отдел

Совколония, визы, информация, оперучет. Начальник М. А. Буринский.

8-й отдел

Подготовка спецкадров. Начальник М. П. Филимонов.

Отделение «А»

Функции неизв. Начальник А. А. Максимов, с началом войны В. А. Лягин.

Отделение «Б»

Оперотделения НКГБ в морских портах. Начальник неизв.

В центральном аппарате управления работало около 120 человек, включая технический персонал.

С началом войны НКГБ был расформирован его функции вновь вернулись в объединенный НКВД.

Структура 1-го Управления была утверждена 12 августа 1941 г. в следующем виде:

Руководство разведки (начальник и его заместители).

Секретариат

Группа «А»

Группа «Б»

1-й отдел (Германия, Венгрия, Польша, Чехословакия, Украина)

2-й отдел (Балканский)

3-й отдел (Западная Европа)

4-й отдел (Скандинавия)

5-й отдел (Англо-американский)

6-й отдел (1-й Дальневосточный — Япония, Маньчжурия, Корея)

7-й отдел (2-й Дальневосточный — Китай, Таиланд, Синьцзян, Монголия, Тува)

8-й отдел (Ближний и Средний Восток, кавказская эмиграция)

9-й отдел (совколонии, оперучет, информация, въездные и выездные визы)

10-й отдел (связь)

Школа особого назначения

Штатная численность при этом составила 248 чел.

Приказом НКВД № 001818/к от 28 ноября 1941 г. были объявлены новые штаты. 1-й и 2-й, 3-й и 4-й, 6-й и 7-й отделы были попарно объединены, соответственно сместилась нумерация остальных отделов. 10-й отдел был преобразован в отделение связи, Группа «Б» была упразднена. В результате, структура Управления приняла следующий вид:

Секретариат

Группа «А»

1-й отдел (Германия, Венгрия, Польша, Чехословакия, Балканы)

2-й отдел (Западная Европа и Скандинавия)

3-й отдел (Англо-американский)

4-й отдел (Дальневосточный)

5-й отдел (Ближний и Средний Восток, кавказская эмиграция)

6-й отдел (совколонии, оперучет, информация, въездные и выездные визы)

Школа особого назначения

Штат при этом был сокращен до 145, а приказом НКВД № 002554 от 20 ноября 1942 г. — до 135 человек.

Приказом НКВД № 001146 от 4 июня 1942 г. был создан 7-й отдел (нелегальная разведка).

Приказом НКВД № 00428 от 6 марта 1943 г. на базе отделения 6-го отдела было создано Информационное отделение.

Для обработки и анализа получаемой информации приказом НКВД № 00428 от 6 марта 1943 г. на базе отделения 6-го отдела было создано Информационное отделение (ИНФО).

До создания ИНФО оперативные подразделения были вынуждены брать на себя весь цикл добычи, обработки и направления руководству информации по важнейшим вопросам, не имея при этом достаточно подготовленных сотрудников. А после образования ИНФО появился работоспособный аппарат, который помогал организовать добычу и обработку информации, отсеивал сомнительные сведения и дезинформацию и позволил перейти к планомерному слежению за международной обстановкой.