голову, поприветствовав девушку: — Боюсь, мне будет трудно игнорировать присутствие такой прекрасной дамы.

Я мог бы здороваться с собственным дедом и менее официально, но, зная то, как моя семья ко мне относится из-за моего недуга, я и сам предпочитал держать дистанцию.

Водитель сел в машину и куда-то поехал, видимо, проинструктированный князем заранее. Перегородка в салоне была поднята с тем, чтобы он не мог нас слышать.

— Ну, спрашивай, что там у тебя? — нетерпеливо сказал дед.

— Я спросил у Тараса, что будет, если он обрюхатит бабу из прислуги, у которой есть Яра, — начал я. — Я мало, что понял, но в переводе с тарасовского, получается, что таким слугам иметь связь строго запрещено, и что за такими слугами всегда приглядывают хозяева.

— Ну, и что тебе непонятно? — спросил дед, — Ты же всегда знал, что слуг, у кого есть Яр или Яра хозяева держат поближе, в качестве личной прислуги.

— Знал, — кивнул я, — но я не знал, что слугам, у которых есть сила, запрещается иметь связь из опасения, что у них будут дети.

— А ты как думал, Матвей? — поднял кустистые седые брови дед, — Представь, в родовом имении какого-нибудь дворянина появится мальчик, сын прислуги, у которого не только будет Яр, но и который будет знать, что у обоих его родителей есть сила.

— Представил, — кивнул я.

— Ничего ты не представил, — раздражённо бросил князь, — разве этот ребёнок сызмальства не будет задаваться вопросами, почему это он должен быть прислугой, если и у него, и у его родителей, есть сила. Разве, по его разумению, он не такой же дворянин, как и хозяйский сын?

Я задумался.

— Такого ребёнка ведь учить надо Яром или Ярой, если девочка, пользоваться, так? Подрастёт, ему нужно будет экзамен на личное дворянство держать, так? — продолжал дед, — Ведь не дело же, если у человека потомственная сила, а он бельё хозяйское гладит?

— Так и пусть бы, — махнул рукой я, — пусть учится, да держит экзамен, глядишь, если польза от него русскому государству будет, так и потомственное дворянство император пожалует!

— Эх, ты, Матвей, — сокрушённо покачал головой князь Мартынов, — это мне, князю, не жалко мальца выучить да до экзамена довести, и по службе потом подсобить немного. Я-то хоть сто таких выучить могу, да и тебя, бестолочь, содержу. А обычному дворянину, который и своим-то детям, особенно если их много, не всегда может лучших инструкторов нанять?

— А, — дошло, наконец до меня.

— Вот тебе и «А», — передразнил меня дед.

— Секундочку, — поднял руку я, — так, если ты хоть сто таких во взрослую жизнь вывести можешь, почему Тарас так волновался и говорил, что мужику с Яром иметь детей от бабы с Ярой запрещается?

— Потому, Матвей, что, по себе знаешь, женщине, любой, хоть барыне, хоть простой бабе, ей мужика с Яром подавай, — начал объяснять старый князь.

Я вспомнил равнодушно проходящих мимо меня девушек на пляже и кивнул.

— Если разрешить простолюдинкам заводить детей от партнёра с Яром, то, во-первых, бабы из прислуги все будут хотеть себе такого мужа, а если не мужа, то хотя бы такого отца для своего ребёнка. Будут от законных мужей налево ходить, чтобы забеременеть от того из прислуги, у кого Яр есть, — втолковывал князь Мартынов. — От этого среди народа начнётся беспорядок: измены, семейные драмы, убийства на почве ревности и прочее безобразие. Нам это в государстве зачем? Правильно, незачем.

— Идём дальше, — продолжил дед, — если они массово начнут рожать детей с силой, то у нас не будет возможности их обучать: слишком их будет много. А Яр — это сила такая, которую без должного воспитания человек может и во зло начать применять.

Я вспомнил сегодняшнего усача, который хотел меня ограбить. Кажется, он доприменялся своего Яра до того, что, как только он ослаб, ему отплатили ножом в сердце за его прошлые поступки.

— Будут развиваться разбойничьи банды, криминал, терроризм. И всё это с применением Яра, — сказал дед, — поэтому, мы, правящий слой, приняли решение: такие вещи, как размножение и союзы прислуги, когда у обоих их них есть сила, пресекать. Пока что.

— Пока что? — не понял я, — А потом что, после «пока что»?

— А это другая сторона медали, — кивнул дед, — если посмотреть на это с позитивной стороны, то допустим, если у старого дворянина нет наследника по мужской линии, то почему бы ему не найти бастарда, имеющего Яр, в своём поместье, да и не признать его своим родственником?

— Потому что, раз у него есть Яр, значит, кто-то из княжеского рода кувыркался на сеновале с прислугой? — уточнил я.

— Именно так. Сеновалы, конечно, сейчас редкость, но суть ты уловил, — подтвердил мой вывод старый князь. — Но у такого бастарда будет знатным только отец, к тому же, как правило, он уже является взрослым, а значит, прожил часть жизни слугой. Как потом настоящим дворянам, особенно графам и князьям, с ним как с равным разговаривать? Да и воспитание у него будет совсем не то, что нужно дворянину.

Я начал догадываться, к чему клонит дед.

Глава 9

— А вот если такой бастард будет иметь потомство от матери с Ярой, да если ещё и из другого поместья, то тогда у него оба родителя будут с благородными предками, и ребёнка можно безболезненно признать наследником титула и соответствующе воспитать? — предположил я.

— Совершенно верно, — удовлетворённо кивнул князь Мартынов, — но, само собой, такие вещи делаются обдуманно, подконтрольно. А самодеятельность в этом вопросе мы прислуге запрещаем. Всё понятно?

— В целом, понятно, — сказал я, — но разве не получается, что мы мешаем простым людям иметь Яр и подниматься по социальной лестнице?

— О, как заговорил, — даже удивился дед, — какой радетель интересов простого люда нашёлся!

Он хлопнул себя по коленке, что у крайне сдержанного князя означало степень веселья просто запредельную.

— Ну, раз уж ты спросил, то Его Величество Государь Император уже несколько лет держит на особом контроле проект школ для детей простолюдинов, у которых есть Яр или Яра, — всё ещё улыбаясь, ответил развеселённый моим вопросом князь Мартынов, — более того, по расчётам наших академиков, через сорок лет более половины простолюдинов в какой-то степени будут иметь Яр или Яру. А через сто лет планируется, что все граждане Российской Империи будут иметь благородную кровь хотя бы частично.

— Это каким же образом? — скептически спросил я.

— Когда массовое обучение управлением Яром и Ярой будет налажено, мы снимем все запреты для простолюдинов. А бабы, как мы уже говорили, сразу побегут к тем, у