– Возьмите меня вместо него – тут же продолжила Тамара, подойдя к общему столу и уперевшись в него руками.

Среди командиров прошел легкий смешок. Гримен видел, как они все переглядывались между собой. То, что они уже обсуждают забавную ситуацию в приватном нейро-линке, не вызывало сомнений, особенно с учетом немного поникшей головы Толека. Гримен знал, что Тома весь день провела у Толека в мед-блоке. Он догадывался, что она могла и выведать кое-что о планах.

– У нас мир с Альянсом. Зачем нам устраивать провокации и штурмы? – снова сделала удивленное лицо Эйли.

– Вы ж планируете направить его в космопорт вместе с отрядом на дежурство? – изменила версию Тамара. – Пусть он долечится! А меня вместо него возьмите!

Не дожидаясь приглашения она села на свободное место возле Толека. Никто не возражал. Все уже были в курсе о том, что Альянс разыскивает и ее и хронографа Саннайю, а потому далее скрывать что-то от нее не планировали. Вместо ответа Тамаре Эйли перевела взгляд на Гримена и спросила:

– Что там с трофейными мех-доспехами и броне-костюмами? Их можно использовать?

Гримен потупил глаза и отрицательно покачал головой. Взлом захваченных трофеев не принес никакой пользы. Защита 6-го юнионовского класса оказалось ему не под силу.

– А что за трофеи? – послышался голос откуда то со стороны. – Могу я взглянуть?

Все повернулись в сторону Кристал, которая незаметно появилась тут снова с очередным подносом закусок. Гримен поймал ее взгляд на себе и просто кивнул.

– Хотя, я не уверен, что ты, сестра, сможешь там чем-то помочь. Я своими неудачами уже намертво заблокировал все, что ребята добыли. Увы – он грустно вздохнул.

– Значит хуже не будет, верно? – с иронией сказала сестра.

Гримен грустно улыбнулся. Он посидел еще немного, слушая обсуждения и идеи предстоящих событий, но так и не мог взять в толк, отчего такая спешка. Заканчивала сервировку и Кристал. Эйли же внезапно встала, окинула всех взглядом, и объявила:

– Хочу, чтобы вы знали, если кто-то еще не в курсе. Сейчас на нашей планете с визитом находится сам Гросс-Хан Дариус Мудрый с огромной свитой… Они уже заполнили собой весь космопорт… Кроме запланированного в таких случаях Балета Бабочек в центре Топ-Сити прямо на сцене мульти-перформанса планируется показательная казнь Брода.

Кристал села тут же вместе с подносом, услышав последнюю фразу. И хоть вид ее оставался таким же мертвецки бледным, жестами она дала понять, что очень переживает. Эйли продолжила:

– Эта казнь – вызов нам всем. Таким образом выбора у нас по сути и нет. Или мы попытаемся его вытащить, или какие же мы местные силы обороны, если своих героев защитить не можем… Как-то так.

– Если думаете спасти Брода, стоит так же вспомнить и его план, который вы тогда проигнорировали, доверившись Квику – внезапно обратилась Кристал спокойным голосом.

В ее сторону тут же все обернулись.

– Это что еще за план? – удивилась Эйли.

– Вывести из строя «Волчок», чтобы никто не улетел и не прилетел сюда больше – пояснила Кристал.

За столом начались споры и возмущения. Идея изолировать планету от внешнего пространства, от связей с остальной Галактикой выглядела так себе.

– И зачем нам тут их Гросс-Хан со своей свитой? … План не подразумевает открытое боестолкновение с превосходящими силами Альянса. Это просто самоубийство – витиевато пояснила Эйли, не желая при всех, находящихся тут, раскрывать детали плана.

– Тогда они снова переиграют нас – спокойно подытожила Кристал. – И Брода не спасем и потеряем то, что имеем.

За столом возмущения и споры разыгрались с новой силой.

– Ой блин! Зачем вы этих О-Хара слушаете!? … Боло ж нет! Улетел! Все полномочия у тебя, Эйли! – резко повысила голос Тамара. – Прими решение и действуй!

– Ну, правды ради, мы планировали осуществить диверсию на центр управления «Волчком» с целью вырубить его, чтобы потом иметь это, как аргумент на переговорах! Но это план Б, если основная операция по вызволению Брода пойдет не по плану! – громко сказала Эйли, чтобы всех успокоить.

Ей, видимо, стало ясно, что уже нету чужих, но все «свои», и скрывать далее что-то не имеет смысла.

– Вы ничего не можете сделать управляющей станции «Волчка», чтобы Альянс не починил это – спокойно пояснила Кристал, дождавшись некоторой тишины.

Эйли серьезно посмотрела на Гримена. Тот заметил вопросительный взгляд главкома и кивнул головой, соглашаясь с доводами сестры.

– Еще можно разрушить главную башню космопорта, ее основание. Это выведет из строя головной контроллер «Волчка». Никто кроме нас не владеет технологией его ремонта. А, если даже и захотят построить новый, то доставка его на планету из-вне все равно будет сопряжена с рисками и трудностями из-за аномалии в атмосфере – дополнил Гримен.

– Нет! Это просто глупость! – возмутился Эрл. – Как же мы потом его восстановим!?

– Мы сможем. Мой брат сможет… О-Хара тут на планете не бесполезны, и могут помочь – снова обратилась к остальным Кристал, посматривая на Гримена.

– Сестра, не надо. Тот «Волчок», что в космопорте, мы изготавливали на заказ и доставляли по частям, рискуя каждый раз, а затем собирали уже на планете… Вряд ли подобное повторим в присутствии оккупационных сил Альянса… Головной контроллер «Волчка» – штука сложная, как сам «Волчок». Отремонтировать такое можно только на орбите – грустно пояснил брат.

Кристал еще во время его ответа встала со стола и направилась на выход, позвав брата следовать за собой. Ее идеи не нашли отклика и поддержки, а спорить и отстаивать их она, видимо, не собиралась. Лишь у самой двери Кристал внезапно снова остановилась, обернулась к командирам и громко сказала:

– Или так или никак! Или победа любой ценой или смерть! Вам решать!

Снова поднялся шум за столом, но Гримен его уже не слышал, выскочив следом за сестрой.

– Крис, что ты задумала?

– У нас есть возможность завершить то, что мы должны были сделать еще тогда. Жаль, что до остальных эта простая мысль пока не дошла… Они думают вытащить Брода, но не понимают, что его публичная казнь для того и задумана.

– Это обычная практика Альянса устраивать публичные казни своих самых видных врагов в назидание остальным. Эскалировать им и незачем. Они и так на выборах получат все… Ты долго отсутствовала и многое пропустила.

– Альянс приготовился. Это очевидно… Пока на стол накрывала, изучила вашу продвинутую карту на экране… Вы ударите первыми, и это станет поводом для них