- Скажи, а на родине… - осторожно начала я, - не будет ли у тебя проблем из-за твоего вмешательства?

Лавиан остановился посреди огромного холла дома, в который мы так бесцеремонно забрались, и развернулся ко мне. Смотрел он на меня с любопытством, даже слегка насмешливо, а вот мне как-то было вообще не до смеха…

- Переживаешь? – шепнул он, растягивая свои бесстыжие губы в улыбке. – Я тебе небезразличен?

Я фыркнула, отворачиваясь, но только сейчас поняла, что до сих пор крепко сжимаю его руку. Поспешила отбросить ее, но Лавиан не позволил, а потом совершенно дерзко сжал кончики моих пальцев и поднес их к своим губам, намереваясь поцеловать. Почему-то именно такая ласка пробрала меня даже больше, чем обычный поцелуй. Наверное, потому что он делал это осознанно, намеренно и очень призывно сверкал своими колдовскими глазищами.

В груди что-то сжалось от волнения, но… я снова воспротивилась своей собственной реакции.

Нет, не хочу вестись на эти заигрывания! Наверняка, это просто продолжение его игры. Лавиан весьма несерьезная личность. Сегодня любит, завтра развернется и исчезнет из моей жизни…

Накатила неожиданная печаль, и я вдруг поняла, что просто боюсь. Боюсь впустить его в свое сердце, чтобы… не страдать снова, как это произошло с Леонардом. Несбывшиеся мечты и погубленные надежды причиняют так много боли, что способны убить вкус к жизни. И проходить через это снова я категорически отказывалась!

Лавиан почувствовал мое напряжение и отпустил мою руку. Но смотреть на меня не перестал. Словно он и не собирался останавливать свои попытки соблазнить меня к отношениям…

- Лавиан! – раздавшийся рядом голос заставил меня вздрогнуть и резко обернуться.

В полумраке чужого холла к нам приближался длинноволосый и юный… остроухий эльф!

***

Лавиан Шими

Да, за Джиной я следил. И когда она вошла во дворец, и когда вышла из него.

Дворцовые слухи о ней и короле были мне известны (я навел справки), и это вызывало во мне… ревность.

Джина глубоко запала мне в сердце. Я чувствовал, что вообще перестал искать ответы на прежние вопросы, забросил поиск сына…

Она была в моих мыслях и заставляла постоянно думать о ней. Ее улыбка вызывала в груди отчетливое тепло, а ее странные отталкивания моей персоны приносили боль.

Любит ли она короля до сих пор? Ради чего она ходила во дворец?

Картины ее якобы милований с Леонардом, всплывающие в голове, начинали вызывать глухое раздражение, но… нападение вампиров на мою милую подругу серьёзно отрезвило меня.

Самая большая моя проблема на сегодня – это король вампиров со своей шайкой! Джину хотят у меня отнять.

Я не позволю этого!!!

К Лиэлю я свернул действительно ради безопасности: после стычки я значительно ослаб, а у него я мог не опасаться за нашу безопасность.

Эльф долго и с любопытством разглядывал Джину в холле своего дома, а потом одобрительно ухмыльнулся и сделал галантный поклон.

- Рад знакомству, госпожа! – проговорил он, а потом немного насмешливо посмотрел на меня. – Мой друг вампир мне про вас все уши прожужжал…

Джина удивленно воззрилась на меня, а я смутился, как мальчишка.

Ах, этот проказник Лиэль! Не ожидал, что в этом чурбане может оказаться столько ребячества!

- Не обращай внимания на этого эльфа, Джина, - проговорил я, возвращая Лиэлю его шпильку. – Он слишком стар, чтобы мыслить здраво…

Эльф притворно насупился, а Джина закатила глаза:

— Это точно твой друг! – пробормотала она устало. – Вы, наверное, из одной песочницы!

Я замер.

Это был комплимент или оскорбление?..

Глава 26. Единственный выход

Джина

Лавиан предложил переждать в доме у эльфа до утра, и я согласилась. К тому же, общаться с представителем остроухих оказалось невероятно интересно! Он, увидев мой интерес к его исследованиям, пришел в полный восторг и начал рассказывать мне о том, чем занимался… внимание!.. последние сто лет!!!!

Сто лет???

От таких цифр голова шла кругом.

Мы отужинали необычными блюдами эльфийской кухни (все основные блюда и салаты мне понравились, кроме… личинок «остробрюха» в томатном соусе). Да, эльфы, как истинные ценители всего девственно-природного и чистого, не брезговали даже такими деликатесами!

Лавиан выглядел немного хмурым. Неужели ревнует?

Я вдруг усмехнулась, а потом… поймала себя на горячем. Чего это я «лыбу» тяну? Мне что – это нравится?

Быстро спрятала довольство и занялась самокопанием.

Да, он симпатичный. Да, его внимание льстит. Но…

Мне это не нужно!

Будем считать и дальше, что мое сердце занято…

Для ночлега нам были предоставлены две спальни рядом, в которых не мешало бы немного стряхнуть пыль, чем и занялся Петер – единственный слуга в этом особняке.

А пока мы с Лавианом ожидали в небольшой гостиной на втором этаже (эльф нас уже покинул), я призадумалась обо всем, что произошло.

Надо мной действительно нависла серьезная опасность, и вампиры взялись за мою поимку основательно.

Меня это пугало. До дрожи.

Но нужно было искать выход.

Какой?

Деметра конкретно показала, чем будет чреват мой отказ. Но… может мы с вампирским королем сможем договориться полюбовно, и окажется, что ему этот брак тоже не нужен?

Покосилась на Лавиана.

Может, попросить его о помощи? Вдруг он вхож в вампирский королевский дворец?

Лавиан словно почувствовал моё к нему внимание, и его взгляд пронзительно синих глаз скользнул по моему лицу.

- О чем задумалась, красавица? – пропел он самодовольно. – Не о мне ли?

- Возьми меня с собой в Луарию… - вдруг выдала я вполне серьезно.

Расползающаяся улыбка тут же замерла на лице вампира, тут же исчезнув в хмурой гримасе.

- Для чего это? – осведомился он, став сразу же грозным и далеким.

- Потому что я хочу поговорить с твоим королем и… расторгнуть этот несуразный брачный договор!

***

Лавиан Шими

Джина сама не знала, о чем просила. Займеллех ни за что не откажется от брака с ней, если его напророчили ведуньи или астрологи! Наивная девчонка думала, что ее слов и убеждения может быть достаточно!

Но в то же время я понимал, что вечно бегать от слуг короля у нас все равно не выйдет.

Нужен был другой план!

Когда Джина ушла в свою комнату отдыхать, я отправился к Лиэлю.

Эльф что-то кропотливо записывал в новый свиток, по ходу пожевывая перо. Меня даже не заметил, пока я не подошел вплотную.

Когда же я позвал его, стоя