Нет, прыжок с такой высоты и так был не самым мудрым решением, нагрузка на позвоночник при приземлении была бы слишком высокой, так еще и эти подоспели. Я могла с легкостью соревноваться в скорости против людей, но не против машин и мотоциклов.

Следом за гулом донеслись радостные, возбуждённые мужские крики и задорное «улюлюканье». И вот теперь я явственно ощутила, как страх подкатывает к горлу.

Нужно было бежать, но куда? До дома такими темпами я не доберусь, да и до такси тоже. Вызвать то проблем не было, но ни один таксист в здравом уме не станет связываться с этими ненормальными. Оставалось только плутать в узких переулках, благо карты были при мне.

Мимо проносилась одна спинка сиденья за другой, смешиваясь в бесконечную полоску. Яркие вспышки прожекторов то и дело пятнами возникали перед глазами, а впереди маячил конец стадиона.

«Можно попытаться прорваться там.»

Несколько человек уже поднималось по лестнице, что осталась позади. Другая часть группы облетала стадион и, по сути, должна была вырваться вперед где-то вместе со мной, но маневренность у них была явно меньше. Так что шанс был.

Отбросив все сомнения я ринулась вниз, перепрыгнув несколько рядов сразу и тут же спрыгивая на землю. Приземление оказалось болезненным. Металлические трубки больно ударили по коже и позвоночнику, но останавливаться было нельзя.

Мимо пронесся высокий забор, а вместе с тем и ворота, когда аэромобиль всё же нагнал меня. Я не обернулась, даже когда кто-то из них открыл дверь. Но в тот самый момент, когда водитель подлетел ближе, очевидно намереваясь впечатать меня в бетонный забор, я резко пригнулась и скользнула под воздушной подушкой.

До узкого закоулка было рукой подать. Один квартал по прямой, затем резкий поворот направо и нырнуть в переулок по левую руку. Центр города, как-никак, плотная застройка. Нужно было лишь продержаться несколько минут и едва ли повторный трюк мог сработать с тем же успехом.

«Ближайший клуб ПНЧ!»

Где-то в центре города наверняка должно было быть такое место. Откуда в моей голове сейчас всплыла эта аббревиатура — было совершенно не важно, в отличие от того, что до цели было всего несколько километров.

«Построить маршрут! Через подворотни!» — тут же поправила я, когда навигатор выстроил путь вдоль главных улиц.

Итак, отлично, цель была окончательно ясна. Меж тем аэромобиль, смачно впечатавшийся в ограждение, вновь набирал скорость. Двигатели гудели на полную мощность, но до поворота было быстрее.

Когда я резко свернула вдоль дома, перепрыгивая один из рекламных щитов, «Чистые» вновь пошли на разворот. Но нагнать меня удалось лишь в тот самый момент, когда я скользнула в тонкий переулок.

— МАТЬ ВАШУ! БЫСТРЕЕ! БЫСТРЕЕ!

Хлопнули дверцы, кто-то выскочил из машины и бросился следом. Топот ног явственно слышался даже сквозь громкий стук моих собственных протезов. Машина же, громко загудев, плавно двинулась вперед.

«Спасибо тем, кто запретил резкий старт.» — в очередной раз подумала я, оставляя дом позади.

Клуб ПНЧ или «Почти Настоящих Людей» горел яркими вспышками чуть в стороне. Яркие неоновые цвета заливали тихую улицу, но самое главное — там были люди! Даже снаружи!

Толпа людей, значительно меньшая, чем была внутри, стояла и смачно дымила.

— Скотина!

— Мразь!

Шаги людей стали тише, пока, наконец, не растворились в шумной музыке клуба.

Я остановилась, явно ощущая как сердце ушло в пятки. Дыхание сбилось и глотку раздирало от жажды. Больше можно было не бежать, сюда они точно не сунуться.

— Эй! Ребят! — улыбка расползлась по лицу, сладкое чувство победы пришло на смену страху. — Ребят!

Несколько мужиков обернулись на призыв, но никак не отреагировали.

Аэромобиль завис в воздухе на самом конце улицы. Огромный, бросающийся в глаза знак «чистых», разумеется, был и на нём.

— Там. — только и добавила я, устало махнув рукой им за спину.

Большего не требовалось. Несколько отчаянных ПНЧшников ринулось к «Чистым», остальные же двинулись мне на встречу.

— И как тебя угораздило, а? — спросил какой-то бородатый мужик, покровительственно укладывая руку мне на плечо. — Пойдём, расскажешь, что случилось. Эй, парни, пускай вернуться, нечего с этими недомерками связываться. У нас тут новенькая.

Глава 9 "Новенькая"

— Хей, Док, у нас тут новенькая появилась! — проорал бородатый, едва мы переступили порог клуба. Его зычный голос с легкостью прорезал шум, что стоял в зале.

— Ур-ра!

— Давай к нам!

— Да подождите вы! — одёрнул их мужчина, прижимая меня чуть ближе. — Док с ней ещё не познакомился.

Я, собственно, знакомиться вообще ни с кем не собиралась. Большое скопления народу, особенно незнакомого мне, вызывало просто дичайший дискомфорт. Так что под весом чужой металлической руки я сжалась еще сильнее.

— Да не ссы. Никто тут тебя не обидит. — с улыбкой проговорил он, слегка подталкивая в сторону нужного стола.

Умом то я это понимала, но от привычек никуда не деться. Хотя выбор был не особо большим. Возвращаться сейчас на улицу хотелось ещё меньше. Так что оставалось смириться и терпеть.

Клуб «Почти Настоящего Человека» представлял собой дикую мешанину цветов и материалов. Казалось, что несмотря на своё месторасположение в центре города, собран он был из всего, что попалось под руку. Часть стен, очевидно возведенных хозяином перегородок, представляли собой примитивные деревянные конструкции, всеми правдами и неправдами прицеплённые к металлическому каркасу. Здесь же соседняя стена была собрана из камня и увешана разнообразными яркими вывесками, голографическими плакатами и стикерами. Признаться, наклейки были вообще последним, что я ожидала увидеть здесь.

Впрочем, поражали воображение не только стены, но и вся остальная обстановка. Столики понатыкали везде, где ни попадя, словно добавляя их по мере увеличения клиентов.

«Вероятнее всего так и было.» — тут же решила я, увлёкшись изучением обстановки.

Но вот атмосфера, что царила в клубе, разительно отличалась от вида. Лёгкая, ненапряжная, если не брать в расчёт мой личный дискомфорт. Хватило одной фразы от бородача, чтобы завсегдатаи перестали оборачиваться и глазеть на меня.

Ну а среди посетителей, разумеется, только те, у кого стояли протезы. К своему удивлению, даже при беглом осмотре, я обнаружила с десяток человек с установленными головными чипами. Тех же, у кого были механические конечности, и вовсе было не сосчитать. Мужчины и женщины, первые, разумеется, в преобладающем большинстве, заняли почти всё пространство клуба и я всерьёз задумалась, куда помещается ещё и та толпа, что стояла снаружи.

— Значит новенькая. — коротко и несколько отрешённо поприветствовал меня долговязый мужчина, сидящий в самом конце зала. Док лишь бросил