Месяц спустя, 12 августа 1982 года, на берегу той же реки было найдено тело Дебры Боннер, а еще через два дня в полицию позвонил рыбак, нашедший в воде еще двух жертв – Марсию Фэй Чепмен и Синтию Джин Хиндс. Детектив Дэвид Райхерт, осматривая берег, наткнулся на еще один труп – шестнадцатилетнюю Опалу Миллс. Всех жертв изнасиловали и задушили.

Во влагалище каждой судмедэксперты нашли по камню пирамидальной формы. Убитых связывало одно – все они занимались проституцией. У следствия не осталось сомнений: в округе орудует маньяк.

Убийства объединили в одно дело, а для расследования создали специальную группу.

Полиция кропотливо собирала улики и составляла списки подозреваемых, а в водах Грин-Ривер продолжали появляться новые трупы. Вскоре стало очевидно, что почти все жертвы серийного убийцы работали на одном и том же отрезке автострады Пасифик-Хайвэй под названием «Полоса». В начале 80-х годов «Полоса» была оживленным секс-рынком: там в любое время дня и ночи можно было снять девушку. Это место не считалось слишком криминальным, но торговля собственным телом никогда не была безопасной для женщин и их клиентов. Вместе с проституцией на «Полосе» процветали насилие, наркотики и венерические болезни.

По Сиэтлу стремительно разлетелись слухи о том, что в окрестностях появился серийный убийца. Проституток предупреждали об опасности и просили уйти с улиц, но большинство из них были уверены, что смогут распознать маньяка и дать ему отпор. Но многих «чутье» так и не спасло.

Сутулый, в очках, похожий на хорька Риджуэй не вызывал страха. Некоторые убийства он совершил прямо в своем грузовике, часть – на заброшенных парковках и в безлюдных тупиках. Но большинство женщин он задушил и изнасиловал в собственном доме.

Риджуэй умел предстать перед жертвой в нужном свете. Для заманивая он использовал малыша Мэттью: сажал его с собой в грузовик или с умилением показывал проституткам его фотографии.

Одну из девушек он отвел в лес и убил, пока Мэттью ждал его в машине. Риджуэй признался на допросе, что задушил бы и его, если бы тот вышел из автомобиля и стал свидетелем преступления.

Он привозил проституток к себе домой, показывал им комнату сына – в скромном семьянине сложно заподозрить хладнокровного серийного убийцу. Тела он заворачивал в пленку или кусок ковролина, переносил в грузовик и вывозил к реке. Риджуэй был некрофилом и возвращался к трупам даже спустя время. Разложение и личинки его не останавливали.

Но даже такие, как Риджуэй, допускают ошибки. В апреле 1983 года он познакомился с восемнадцатилетней Мэри Мальвар и пригласил ее к себе домой. Девушка села к нему в грузовик. За автомобилем Риджуэя последовал ее сутенер, Бобби, – именно он даст наиболее точное описание маньяка. Грузовик Риджуэя он потерял из вида, но успел запомнить машину. А когда Мэри пропала, сутенер забил тревогу. Он нашел машину и вызвал полицию. Гэри Риджуэй был очень спокоен, подтвердил, что грузовик принадлежит ему, но ни о какой Мэри Мальвар не слышал и на «Полосе» в ночь 30 апреля никого не подбирал.

Следующей его жертвой стала не проститутка, а 21-летняя официантка Кэрол Энн Кристенсен, жившая недалеко от «Полосы». Маньяк изнасиловал ее и задушил, но не стал сбрасывать труп в Грин-Ривер. Вместо этого он отвез тело в сельскую местность и оставил в лесу, где на него и наткнулись грибники. Находка, должно быть, сильно их шокировала.

Убийца надел женщине на голову бумажный пакет, сверху на тело положил бутылку вина, а на шею и грудь – мертвую рыбу. В левую руку жертвы он вложил комок мясного фарша.

В мае 1984 года Риджуэй снова попал в поле зрения следственной группы: на него указала проститутка Ребекка Гуэй. Она обратилась в полицию с заявлением о нападении, произошедшем осенью 1982 года. Гэри «снял» ее на «Полосе», предлагая заплатить двадцать долларов за оральный секс, но, не достигнув эрекции, пришел в ярость, ударил Ребекку, повалил на землю и принялся душить. Каким-то чудом женщине удалось вырваться. Риджуэй признал, что применил насилие к Ребекке, и даже согласился пройти тест на детекторе лжи. Оператор полиграфа не заметил никаких признаков обмана, и убийцу снова отпустили. В это же время помощь следствию оказывает Тэд Банди, серийный убийца и некрофил, наводивший ужас на Америку в 70-х годах.

Спустя два года следствие вновь выйдет на Риджуэя – на этот раз благодаря показаниям проститутки Пэйдж Майли. Риджуэй имел неосторожность спросить ее о подруге, Ким Нельсон, впоследствии без вести пропавшей. За ним выставили слежку. Детективы обыскали его дом, конфисковали грузовик, у самого Риджуэя взяли образцы ДНК. Полицейские проверили чуть ли не каждый квадратный сантиметр, но так и не смогли ничего найти.

Несмотря на многочисленные зацепки, которые вели к Риджуэю, твердых доказательств против него полиция не имела. Расследование зашло в тупик. Дело «Убийцы с Грин-Ривер» пришлось заморозить более чем на десять лет.

В 2001 году Криминалистическая лаборатория штата Вашингтон получила оборудование для проведения ДНК-экспертизы. Подняли старые материалы. Появилась возможность сопоставить образцы спермы, взятые с тел Марши Чапмен и Опал Миллс в первый день расследования на Грин-Ривер, с биологическим материалом подозреваемых.

Когда 10 сентября 2001 года шерифу Дэвиду Райхерту принесли результаты экспертизы, он уже знал ответ. Перевернув листок, он увидел имя Гэри Риджуэя. Райхерт ждал этого момента двадцать лет. Теперь они могли арестовать маньяка, предъявив ему обвинения в убийствах по крайней мере трех жертв, обнаруженных 15 августа 1982 года.

Риджуэя задержали 30 ноября. Ему предложили пойти на сделку со следствием. Маньяк дает информацию о совершенных им убийствах и помогает отыскать тела жертв, взамен окружной прокурор не будет добиваться в суде смертного приговора.

Риджуэй пообещал выполнить все условия, включая признание в 53 убийствах и поиск останков.

Последующие пять месяцев преступник провел в изоляторе. Днем участвовал во многочасовых допросах, а вечерами сопровождал следственную группу в поездках по местам сброса трупов.

В итоге удалось доказать причастность Риджуэя к 48 убийствам. Суд округа Кинг 18 декабря 2003 года приговорил маньяка к 48 пожизненным срокам без права досрочного освобождения. Судья Джонс зачитал имена всех женщин, изнасилованных и задушенных маньяком. Поиски останков его жертв продолжались еще в течение нескольких лет.

Дети-убийцы

Может ли ребенок быть психопатом, способным на убийство? Сама мысль об этом кажется абсурдной и кощунственной. Между тем преступления, совершенные детьми,