Через десять дней полиция обнаружила пистолет в мусорном баке, в полутора кварталах от места происшествия. Коллекционный пистолет «Вальтер» 1944 года выпуска содержал пулю, которая соответствовала двум пулям, использованным для убийства Бакли. Однако серийный номер был спилен, так что вычислить владельца оружия не удалось.

В апреле 2002 года 68-летнего Блейка арестовали как единственного подозреваемого. В пресс-релизе сообщалось, что детективы изучили более 900 улик, связывающих Блейка и Бонни Бакли, и опросили более 150 человек, собрав тем самым «убедительные и неоспоримые» доказательства. Кроме того, актера обвинили в подстрекательстве к убийству. Два бывших голливудских каскадера – Роберт Хэмблтон и Гэри Макларти – сообщили суду, что Блейк якобы пытался нанять их для убийства жены. Однако их показания были признаны недостоверными в силу того, что оба употребляли кокаин и имели наркотическую зависимость.

Кем же была убитая и чем закончилось судебное разбирательство?

Бонни Ли Бакли была на 33 года младше своего десятого по счету супруга.

Она родилась в городке Морристаун, в штате Нью-Джерси. Отец ее был алкоголиком, воспитанием девочки занималась бабушка. С детства она мечтала стать богатой и знаменитой – она всеми силами стремилась вырваться из нищеты родительского дома. В 16 лет Бонни бросила школу и отправилась в Нью-Йорк, где поступила в школу для моделей и актеров «Барбизон». Там она познакомилась с иммигрантом Евангелосом Паулакисом, которому нужно было срочно жениться на американке, чтобы остаться в Соединенных Штатах. Они сошлись в цене, но девушка, получив деньги, сразу расторгла фиктивный брак – беднягу Паулакиса депортировали.

В возрасте 21 года Бакли вышла замуж за своего двоюродного брата Пола Гаврона. Они прожили вместе пять лет и родили двоих детей. Их отношения оказались самыми продолжительными из всех десяти браков Бонни. В 1982 году пара развелась.

Карьера на подиуме никак не складывалась, и Бакли начала публиковать в газетах объявления для «одиноких сердец», предлагая мужчинам услуги компаньонки. Кроме того, Бакли за деньги рассылала по почте свои обнаженные фотографии. Заинтересовавшихся она просила оплачивать ей аренду жилья и прочие расходы.

Аферы Бакли в конечном итоге принесли ей достаточно денег, чтобы купить несколько домов в Мемфисе, штат Теннесси, и особняк за пределами Лос-Анджелеса.

Бакли, взявшая себе псевдоним Ли Бонни, попытала счастья в сфере шоу-бизнеса, но потерпела фиаско. Ее навязчивой идеей стала свадьба с какой-нибудь знаменитостью. В конце 1980-х она переехала в Мемфис, буквально по пятам преследуя выдающегося музыканта Джерри Ли Льюиса. И, надо сказать, ей удалось завязать с ним дружбу. Но одержимость Бонни не знала границ. Забеременев, она объявила Люьиса отцом ребенка и назвала малыша в его честь. Пытаясь добиться желаемого, Бонни даже угрожала расправой его жене. Известно также, что Бакли пыталась завязать отношения с Дином Мартином, Фрэнки Валли, а также с Гэри Бьюзи и некоторыми другими актерами.

Попутно аферистка по хорошо отработанной схеме обманывала других мужчин: выходила замуж и почти сразу подавала на развод, получая свою долю через суд. В 1990-х она успела побывать замужем пять раз, причем только один из этих союзов продлился дольше года.

Однажды Бакли была арестована за попытку выписать фальшивые чеки на сумму 200 тысяч долларов и приговорена к трехлетнему пребыванию на исправительной ферме по выходным. В Арканзасе ее взяли под стражу за ношение более 30 поддельных удостоверений личности и назначили испытательный срок. Когда наказание в Теннесси подошло к концу, как и ее дружба с Льюисом, мошенница решила, что пришло время покинуть Юг, и направилась в страну славы – Голливуд.

Следующей «крупной добычей» Бакли оказался старший сын Марлона Брандо, Кристиан, отбывавший десятилетний срок за убийство любовника своей сводной сестры. Бакли строчила ему письма с признаниями в любви, а в конверты вкладывала ню-снимки. Когда Кристиана досрочно выпустили на свободу в 1996-м, они начали встречаться. Через три года Бакли обнаружила, что беременна в четвертый раз. Но в том же 1999-м она познакомилась с Робертом Блейком и, не долго думая, завязала новый роман. В июне 2000-го Бакли родила дочь.

Вскоре после рождения ребенка Бонни объявила, что именно Блейк является настоящим отцом девочки. Актер потребовал теста на отцовство, который подтвердил, что ребенок действительно от него. Брак явно не входил в планы Блейка, но отступать было поздно. Свадьба состоялась в ноябре 2000 года.

Хотя формально они и стали семьей, пара никогда не жила вместе. Бонни с дочерью Роуз поселились в небольшом гостевом домике рядом с резиденцией Блейка в Студио-Сити, Калифорния.

Отношения между супругами были непростыми. Блейк не доверял Бонни и даже нанял частного детектива для слежки за ней. Позже он узнал, что Бакли продолжала заниматься своей аферой с «одинокими сердцами» и во время их брака.

Убийство Бонни Ли Бакли всколыхнуло американское общество. Только что отгремела история О. Джей Симпсона, который якобы застрелил бывшую жену и ее приятеля. Знаменитого футболиста и актера оправдали, но половина Штатов до сих пор убеждена, что он избежал электрического стула только благодаря деньгам и связям.

По словам адвокатов, прокуроры положили все силы на то, чтобы доказать вину Блейка. Пожилой актер предстал в прессе в образе жестокого и беспринципного карьериста, который шел по головам и ни во что не ставил чужие жизни. Желтая пресса смаковала самые мрачные подробности детства актера: писали, что он подвергался не только физическому, но и сексуальному насилию со стороны обоих родителей и вырос чудовищем. «Личность, которую мне рисовали СМИ, была уродливой до предела. Какой-то бесчеловечный монстр. Но эта личность не имеет ко мне никакого отношения», – заверял Блейк в интервью 2003 года.

Юристы Блейка устроили собственное расследование с целью открыть людям истинное лицо Бонни Ли Бакли. Как рассказал выступавший на стороне защиты Скотт Росс в одном из интервью, однажды Бакли вышла замуж за пожилого состоятельного человека из Флориды, завладела 300 тысячами долларов, после чего пропала. И это далеко не единственный случай: аферы на десятки тысяч долларов были для нее обычным делом. Адвокаты Блейка подчеркивали тот факт, что бо́льшую часть своей жизни Бонни занималась мошенничеством и обкрадывала одиноких мужчин. Многим она разрушила жизнь, так что желающих поквитаться с ней было предостаточно.

В ноябре 2003 года следователи признались, что не имеют на руках никаких вещественных доказательств, позволяющих напрямую связать Блейка или его телохранителя Колдуэлла с убийством. Кроме того, хоть актер и