Сначала набрасываешь общую схему, где прописываешь, что и за что отвечать будет. Для упрощения такие штуки модулями называют в нынешние времена. К примеру, защитный амулет может состоять из металлического каркаса, костяных усилителей и драгоценных камней, обеспечивающих логику работы. Каждая часть обрабатывалась соответствующим образом, чтобы внедрить в неё магическую структуру. Структура состояла из рун. Руны — это не что иное, как концентрированный смысл. Собственно, заклинание «наделения» позволяет наделить материю смыслом. Можно обойтись без рун, одной лишь волей и воображением, но тут работала своя иерархия. Руны сильнее воображения, если ты, конечно же, не великий мастер. То есть я могу использовать это заклинание и внедрить любой смысл, какой придумаю. Также могу использовать руны, концентрированный смысл.

Но! Была ещё одна причина, почему я выбрал путь артефактора. Божественный язык, который познал на Олимпе. Каждое слово в нём настолько глубоко, что уделает руны. Используя заклинание наделения и божественный язык, я, в теории, должен получить серьёзное преимущество. Этот подход я опробовал, но сравнивать с чужими поделками при прочих равных не было возможности.

Тот факт, что я владею заклинанием в свои годы, — это ещё один заход на звание таланта. А если бы женщина узнала, сколько я часов убил на то, чтобы довести его до автоматизма и идеала…

— Интегрировано? — уточнила она.

Какие интимные вопросы.

— Да.

Интеграция — это когда заклинание интегрировалось в звезду. Сила возрастает, не надо каждый раз сплетать заклинание заново. Оно становится частью тебя. Поэтому к выбору заклинаний на интеграцию подходили особо тщательно. Особенно аристократы, которые из себя что-то представляли и которые успели накопить знания. Потому что на одну звезду можно прикрутить что-то простое. Но если взять два дополняющих друг друга заклинания, да на две звезды… А если на десяток и не абы что, а тщательно подобранные, которые формируют нечто единое, то здесь уже рождается Путь или, как его ещё называют, Родословная. Большими буквами эти слова выделяются, чтобы обозначить магическое направление.

В общем, факт интеграции такого заклинания, ещё и единственного, говорил о многом. Как минимум о том, что я всерьёз настроен.

— Хорошо, — голос женщины чуть потеплел. — Латынью владеете?

— Как иначе, — едва заметно скривился я.

— Что ж, господин Эварницкий. Вы очень интересный молодой человек. Принять решение о вас так сразу я не могу. В любом случае вы должны пообщаться с нашим мастером, чтобы подтвердить заявленные навыки и знания.

— Конечно. Когда и как это можно сделать?

Женщина взяла телефон, набрала кого-то, уточнила, где находится мастер, и отправила меня к нему. Я немного удивился, что она так быстро к делу перешла, но показывать этого не стал и отправился в указанном направлении.

Пока всё идёт неплохо, меня не выгнали с порога, уже хорошо. Посмотрим, что там за проверка будет.

Найдя нужное помещение, я постучался, заглянул внутрь и понял, что стучаться было не обязательно. Здесь проходило занятие среди… Ну, оценив то, что вижу, решил, что среди детей лет двенадцати и их отцов. Которые увлечённо занимались… гонками.

Они даже целую гоночную трассу оборудовали, вокруг которой и столпились. На меня никто не обратил внимания, поэтому я подошёл, глянул, что там и как. Забавненько. Это, получается, что-то типа кружка юных механиков, которые сами мастерили машинки и устраивали гонки. Неплохо, неплохо. Выглядит как нормальная жизнь, мне недоступная. От этой мысли я аж притормозил, представив, как бы поиграл с отцом в машинки. С Хаосом Изначальным. И что бы это были за машинки такие. Мы бы кидались планетами?

Кто из всей толпы мастер, я так с ходу не определил. Зато он заметил меня. Один из мужчин, уже немолодой, худой и поджарый, отделился от группы.

— Это вас отправила Мария Павловна?

— Так и есть, — кивнул я. — Сказала, чтобы вы на меня посмотрели и проверили.

— Хорошо. Через пятнадцать минут, юноша. Если хотите, можете подождать здесь.

Конечно, хочу. Встав в сторонке, я досмотрел гонки. Сомневаюсь, что это официальный урок, хотя что я знаю о том, как учат в школах и колледжах? Ничего. С другой стороны, логика подсказывала, что сейчас вторая половина дня, суббота, вроде как выходной. Так что вряд ли это типичное занятие.

Гонка закончилась, назвали победителей, устроили разбор полётов и выдали задание на дом. После чего вся эта толпа свалила, а мастер направился ко мне.

Ну что, первый мой экзамен в жизни?

Глава 7

Первый экзамен

Школьники с отцами ушли, мы с мастером остались одни.

— Итак, молодой человек, на что вас проверять — Мария Павловна сообщила? — вздохнул он, вовсе не пылая энтузиазмом.

Дети радовали его точно куда больше, чем моя физиономия. Понимаю и не осуждаю.

— А на что обычно проверяют? Как будущего артефактора, пожалуй.

— Вы с какой целью к нам прибыли, юноша? — вздохнул он ещё разок.

Вздыхал он основательно. Не шумно, не резко, а плавно и размеренно.

— Учиться. Конечная цель — поступление в хороший институт по специальности продвинутой артефакторики. У вас я хочу получить базовые знания, обзавестись портфолио и набраться практики.

Хороших высших учебных заведений, подходящих под мои критерии, было намного меньше, чем всяких школ. Если я хочу пробиться на самый верх, то, очевидно, абы что мне не подойдёт. Критерии отбора в этих заведениях — мана не горюй. Просто закончить обычную школу на пятёрки — с таким даже пытаться не стоит. Звезды, портфолио, рекомендации от личного наставника, соответствующие заклинания и техники. И то этого может оказаться мало. По сути, в институт я уже должен прийти готовым артефактором.

— В рамках продвинутой артефакторики есть с десяток направлений. Вы к чему тяготеете? — в третий раз вздохнул он.

Не прям напоказ вздохнул, но заметно это было отчётливо. Может, болеет человек, с лёгкими проблема?

— Так не