С террасы ведет лестница в благоухающий розами сад. Выложенные плитками дорожки слегка запущены, и сквозь них проросла трава. Здесь все цветет, зеленеет и ветки гнутся под тяжестью плодов. Дорожка приводит нас к небольшому фонтану. В его центре – фигура обнаженной данаиды с сосудом в руках. Медленной струйкой с тихим журчанием из него льется вода, наполняя чашу фонтана с отколотым краешком. Внутри плавают листья кувшинки, украшенные белыми цветами с желтой середкой.

Прогулявшись по саду, возвращаемся в номер, ведь мы еще не все исследовали. В обеих спальнях огромные кровати под балдахинами. Постельное белье пахнет лавандой, а мягкие подушки так и манят прилечь и отдохнуть. Здесь тоже стоят свежие цветы.

У каждой из нас собственная ванная комната, где у окна прямо из пола вырастает каменная ванна с блестящими позолотой кранами. На полках у зеркала в половину стены – всевозможные баночки и флакончики, ты задумчиво открываешь один за другим, с наслаждением вдыхая ароматы.

– Предлагаю познакомиться с морем поближе. Бросай все, переодевайся, и пойдем на пляж – купаться, лежать под зонтиком, пить прохладные коктейли! И, разумеется, наблюдать за всем, что происходит вокруг.

На пляже атмосфера неги. С одной стороны его обнимают скалистые горы, с другой – ласкает прозрачное бирюзовое море. Песок теплый, ступать по нему приятно, ты сразу скидываешь обувь и идешь босиком. На тебе воздушное полупрозрачное кимоно с широкими рукавами, украшенными вышивкой. Я вижу, как хочется побежать к воде, но в тебя уже проникает атмосфера медлительности и расслабленности, которая здесь царит, поэтому ты неспешно окидываешь пляж взглядом в поисках пары свободных шезлонгов.

– Давай выберем место рядом с теми двумя женщинами средних лет. Мне кажется, будет интересно послушать, над чем они так заразительно смеются. Что‑то мне подсказывает, что они обсуждают довольно пикантные темы.

Как только мы опускаемся на шезлонги, из ниоткуда возникает симпатичный официант и протягивает коктейльное меню.

– Закажи что‑нибудь, чего никогда еще не пробовала. А пока ждем заказ, послушаем наших соседок.

– Ты знаешь, дорогая, вот все говорят, что тело нужно любить, тело – храм. Как ты это понимаешь? – спрашивает одна.

– Думаю, нужно о нем заботиться. Кормить правильной едой, вовремя лечить, заниматься спортом, расслаблять массажами и спа-процедурами…

– Это все понятно, – перебивает первая. – Только знаешь, о чем я еще думаю? Любой храм посещают прихожане, так?

– Кажется, понимаю, кого ты имеешь в виду. – Вторая подружка многозначительно косится на того самого официанта, который как раз несет нам коктейли: – Мужчины?

– Прихожане, дорогая, – первая поправляет солнечные очки и подмигивает. – Так вот, раз уж они посещают храм, то и деньги на его восстановление с них надо брать!

Они заливисто хохочут, ты отворачиваешься, стараясь скрыть улыбку и не показать, что слышала их слова. Такие разговоры неудивительны, ведь секс – одно из самых понятных и доступных удовольствий, люди любят о нем поболтать. Кстати, я с ними абсолютно согласна! Тело – храм, и уж если хочешь кому‑то поклоняться, поклоняйся себе! Это так гедонистично!

Справа от нас освободились лежаки, и их тут же занимает семья с двумя детьми. Нет, с тремя. Ой, их четверо… Вот это да. Лежака всего три, но им точно хватит, потому что две средние девочки-близняшки тут же несутся к морю, с визгом отскакивают, когда прибой щекочет им пятки, а потом смело бросаются в воду.

Старший, на вид подросток лет пятнадцати, вальяжно располагается на одном из шезлонгов, достает телефон и начинает что‑то сосредоточенно печатать. Только самый маленький мальчик стоит, сунув палец в рот, и восторженно озирается по сторонам, словно не знает, с чего начать. Во второй его руке тает эскимо на палочке.

– Ого, это все ваши детки? – начинаешь ты разговор. – Какие замечательные.

– Да, наши. Спасибо! – отвечает женщина. – Они и правда чудесные.

Подросток на это закатывает глаза.

Пара выглядит расслабленно. Лишь изредка поглядывая в сторону моря, где плещутся девчонки, они по очереди мажут друг друга кремом и тоже заказывают себе по коктейлю.

– Мама, хочу покушать песок. – Кажется, младший наконец придумал, какое занятие из всего многообразия ему выбрать.

– Да, милый, сделай это!

Малыш, сияя от счастья, тут же набирает горсть песка и кладет себе в рот. Пытается жевать, выплевывает.

– Невкусный, мама. Помнишь, на другом пляже был черный и соленый? Соленый мне понравился.

– Тот был вулканический, поэтому черный, – поясняет нам женщина, увидев, что мы заинтересовались происходящим. И добавляет для мальчика: – А соленый, потому что ты набрал его прямо там, куда достают морские волны. Море же соленое, правда?

– А разве есть песок не вредно? – приподнимаешь бровь ты.

– Не думаю. Куда страшнее, если тебе чего‑нибудь хочется, а это нельзя просто потому, что нельзя, правда?

– Какие красивые у тебя ноги, – заявляет малыш, внимательно тебя разглядывая.

Мы смеемся, а он тут же отвлекается на свое ведерко и лопатку. Мороженое совсем растаяло, и мальчик бросает его в ведерко, присыпает песком, потом руками вымешивает получившееся «тесто» и начинает мазать свои ножки.

– Мама, смотри, загарный крем! – довольно сообщает он.

– Прекрасно, дорогой! Можно и мне немножко?

Малыш покрывает мамину ногу смесью песка и мороженого. Оба родителя с интересом наблюдают за процессом и изредка перебрасываются счастливыми взглядами. В это время возвращаются мокрые и довольные девочки, разбрызгивая соленую воду с волос. Капли попадают на старшего брата, он ворчит и пытается вытереть телефон краешком футболки.

– В последний раз я с вами всеми на отдыхе, слышите? – бросает он.

– Мама-а-а! А тут будут танцы? Мама, дай телефон, я включу музыку и буду танцевать, – требует одна из девочек.

Просьбу выполняет папа, и обе девочки начинают танцевать, взметая вихри песка.

– Красиво танцеваете! – сообщает малыш.

Похоже, ему вообще все в этой жизни нравится. Вот он – идеальный пример гедонизма!

– Ну вы не можете потише? Мне стыдно, что я с вами, – раздражается подросток. – Пойду посмотрю, нет ли тут проката серфов или сапов.

– Замечательный период, правда? – спрашивает у нас женщина, когда старший сын уходит. – Такое удовольствие наблюдать, как он ищет себя, плывет против течения, отрицает все вокруг. Очень важное время для любого человека, вы не находите?

Мы соглашаемся, и она продолжает:

– Дети в любом возрасте прелесть. Обожаю смотреть, как они растут, учатся на своих ошибках, совершают новые открытия о мире. У нас их четверо, и все разные – так классно проживать этот опыт.

Ее муж радостно кивает в подтверждение. Тут же оба отвлекаются на девочек, которые уронили телефон в ведро с остатками «загарного крема». Что за удивительная семья!

– Айна, получается, материнство – тоже удовольствие? – удивленно спрашиваешь ты.

– Еще какое, если ты не собираешься впадать в жертвенность и положить всю жизнь на воспитание детей! Ведь их не нужно воспитывать, нужно просто любить и быть рядом, мягко