–Я привыкла к недоверию. На начальном этапе.

–Потом удаётся рассеять?

–Во всех случаях.– Ответ прозвучал с уверенным равнодушием.

–Большой опыт?

–Раздумываете над моим предложением поговорить?

–Недоверие Виктории Рыковой вы не рассеяли.

–Почему вы так считаете?

–Виктория наблюдалась у профессионального врача.

У Феликса были сомнения насчёт того, что онлайн-психолога можно называть «профессиональным врачом», но ему нужно было увидеть реакцию Изольды. Она оказалась более чем хладнокровной.

–И видите, чем всё закончилось?– вздохнула женщина.

–Чем?– Вербин поднял брови, однако взгляд его стал жёстким.

–Я знаю только то, что Вика мертва.– Нарцисс без труда выдержала взгляд Феликса.– И обстоятельствами её смерти заинтересовалась полиция.

–Это стандартная процедура.

–Неужели?

–Стандартная в тех случаях, когда у полиции возникают сомнения.

–О каких сомнениях вы говорите?

–С какой проблемой Виктория к вам пришла?

–Почему вас это интересует?

–Я провожу расследование.

–Официальное?

Вербин выдержал короткую паузу:

–Я провожу доследственную проверку.

–То есть у нас просто разговор и я могу не отвечать на ваши вопросы?

Ещё одна пауза, чуть длиннее, во время которой Феликс внимательно смотрел ведьме в глаза, но она спокойно выдержала взгляд.

–Вы хотите на допрос?

–Я хочу понять, почему должна рассказывать вам о личных проблемах моей клиентки.

–Виктория Рыкова умерла,– напомнил Вербин.– И есть вероятность, что, узнав её личные тайны, я смогу понять, было ли совершено преступление.

–Как она умерла?

–С чем она к вам обращалась?– И тут же:– Вы ведь понимаете, что я получу нужные бумаги и заставлю вас ответить.

–Но потеряете время.

–Вы меня шантажируете?

Вербин задал вопрос без нажима, чётко показывая, что просто интересуется. Пока – просто интересуется. Нарцисс его поняла, вздохнула и грустно улыбнулась:

–Я очень старалась помочь Вике выкарабкаться из тех проблем, которые у неё возникли. Вы можете относиться ко мне как угодно, Феликс, это ваше право. Но хочу прояснить раз и навсегда: яочень старалась ей помочь. И я, поверьте, хороший профессионал. И ещё…– Нарцисс провела ладонью по подлокотнику. Немного нервно.– Вы не против, если я закурю?

–Нет.

–Вы тоже можете.

–Не хочу.

–Как знаете.– Сигареты у неё оказались белыми, тонкими и очень длинными. А зажигалка чёрной. Нарцисс сделала глубокую затяжку, выдохнула дым и продолжила:– И самое главное, Феликс, я спрашиваю вас не потому, что смерть Вики может быть следствием моей недоработки. Точнее, не только поэтому. Я спрашиваю, потому что восприняла её проблему слишком лично, как не имела права. И мне очень больно предполагать, что девочка умерла из-за моей ошибки.

И Вербин поверил. И потом, вечером, обдумывая разговор, пришёл к выводу, что не ошибся – Нарцисс была с ним искренна и действительно хотела помочь, но Феликс, в свою очередь, был скован правилами.

–Изольда… я могу вас так называть?

–Конечно.

–Спасибо.– Вербин выдержал короткую паузу.– Изольда, вы ведь наверняка слышали о существовании такого понятия, как тайна следствия?

–Разумеется.

–Надеюсь, из книг и сериалов?

Нарцисс коротким кивком показала, что шутка смешная, но сейчас неуместна.

–Так вот,– мягко продолжил Вербин.– Вы попросили поверить вам, а я прошу поверить мне: яне прикрываюсь тайной следствия, а действительно не имею права, да и не хочу рассказывать вам больше, чем могу. Я пришёл, чтобы понять, что случилось с Викторией. Было совершено преступление или нет.

–Вы не уверены?

–Нет.

–А как это выглядело?– Опять немного нервное движение по подлокотнику.

–Как самоубийство.

Рука замерла.

–Но вы подозреваете убийство?

–Я обязан всё проверить.

Нарцисс затушила остатки белой сигареты в чёрной пепельнице, накрыла её крышкой и сказала:

–Я действительно потомственная ведьма, Феликс, как бы вы к этому ни относились. Я знала, что мне не удастся уйти от семейного бизнеса… надеюсь, вас не покоробило это определение, поэтому пошла учиться на психиатра.

–Весьма предусмотрительно.

–Бабушка и мама были против, но я решила, что это разумный шаг, и не ошиблась.– Она глубоко вздохнула.– Чай? Кофе?

–От кофе не откажусь.

Нарцисс отдала распоряжение домработнице и вновь повернулась к Вербину:

–Задавайте ваши вопросы, Феликс.

Изольда не сдалась – она согласилась с доводами полицейского.

–Как Виктория вас нашла?

–Объявление в Сети.

–Это работает?

–Всё работает, Феликс, вопрос только в эффективности: где-то работает хорошо, где-то – лучше. Вика не разочаровалась во враче, которая помогала ей до меня, она просто хотела, чтобы на её проблему взглянули с другой стороны. Можно сказать, с неофициальной стороны. И ещё можно сказать, что Вика искала меня.

–Виктория пришла к вам, потому что врач не смог ей помочь?– уточнил Вербин.

–Да,– подтвердила Нарцисс.– Что вы знаете о проблеме Вики?

–Я читал её дневник.

–Вика вела дневник?

–Она не рассказывала?

–Нет.– Возникла пауза – подали кофе, а когда домработница покинула гостиную, Нарцисс закончила:– Видимо, не сочла нужным.

–Вы сказали, что Виктория искала вас, что вы имели в виду?

–Вика искала специалиста в области смерти,– ответила Нарцисс, глядя Феликсу в глаза.

Вербин выдержал короткую паузу, но только потому, что женщина её очевидно ждала, после чего спросил:

–Мы ведь говорим о страхе смерти?

–Разумеется.

–У Виктории был страх смерти?

–Следующий вопрос.

–У Виктории наблюдались суицидальные наклонности?

–Проблемы доставляли ей сильные страдания.

–Которые могли привести к суициду?

–Из-за которых Вика могла иначе посмотреть на смерть. На то, что смерть может ей дать.

–Кроме самой смерти?

Вновь возникла пауза, которую Нарцисс хотела сделать многозначительной.