— Рику, я её боюсь, — ослабляя узел галстука, нервно хихикнул Такаши.

— Я сам её боюсь, это она меня выбрала на роль жениха, а не тебя, — ответил его друг, наливая полный стакан воды.

— Ты видел, как она его бросила на стол? — спросил Такаши.

— Если честно, то нет, — признался Рику, — всё произошло слишком быстро.

— В этом-то и дело, Рику-кун. Я думаю, пока ситуация не прояснится, нам лучше не выходить из номера.

— Такаши, а кто такие крабы? — поинтересовался Рику. — Обидное прозвище, если честно.

— Не знаю, не о том сейчас думаешь. Нам бы завтрашний день пережить.

Вернувшись в свой номер, Кагэ с удивлением увидела у себя в комнате тушкана. Тот ловко расправился с украденной в ресторане рыбой, так что на тарелке остался лишь скелет.

— Ну всё, тебе конец, хорёк облезлый, — хрустнув шеей, недобро сощурилась Кагэ.

— Замри, — щёлкнув пальцами, произнёс Анри.

И тотчас что-то вязкое облепило её со всех сторон. Зарычав, Кагэ продолжила движение. Работая на пределе, она прорвалась сквозь невидимую преграду. Чпок — преграда схлопнулась со звуком проколотого колеса.

— Что и требовалось доказать, — обрадовался тушкан и в следующее мгновение подлетел к ней и врезал кулаком по лбу.

Кагэ медленно осела на пол. Придя в себя, она помотала головой. Что это сейчас с ней произошло?

— Поздравляю с первым срывом, — произнёс противный голос.

— Что со мной такое было? — спросила она.

— Обычный срыв, такое бывает, когда крабы думают, что они мастера, — хохотнул Анри.

— А если поподробнее? — сдерживаясь, она задала очередной вопрос.

— Ты слишком часто обращаешься к силе, ты постоянно под фокусом, а концентрация твоя — швах, что я тебе сегодня наглядно показал в ресторане. И когда это происходит, то не ты управляешь силой, а сила управляет тобой. Все твои действия после срыва в ресторане были под воздействием Тени, а сама ты была безвольной куклой в её руках.

Это было неприятно, после ресторана всё было как в тумане, она с трудом вспоминала, что и кому говорила.

— Стыдно, — призналась она.

— Это нормально, — успокоил её тушкан. — Все проходят через это.

— Мог бы заранее предупредить, — поджав губы, Кагэ включила обидчивую девочку.

— Э, нет, если на себе не прочувствуешь, то и не поймёшь, — не согласился с ней тушкан.

— И что мне теперь делать? Как с этим бороться?

— Для начала ты сейчас идёшь в бассейн. Два часа плавания, а потом уже и поговорим.

— Но сейчас 11 вечера, — возмутилась она.

— А кто сказал, что будет легко, — усмехнулся тушкан.

Вернувшись после тренировки, она зашла в номер, и Анри рассказал ей, что с ней действительно произошло. С его слов выходило, что адепты, используя Тень, в какой-то определённый момент теряют контроль над силой и становятся заложниками своего дара. Использование силы требует огромной концентрации, и если ты долго используешь силу на пределе, и в какой-то момент тебя сбивают с концентрации, то происходит срыв. Она много дней подряд использовала силу на полную катушку, пребывая постоянно под фокусом, и когда в ресторане кто-то положил руку на твоё плечо, это послужило триггером для срыва.

— То есть я могла и убить беднягу? — ужаснулась Кагэ.

— Нет, не на твоём уровне, но теперь ты будешь знать о такой возможности. Пойми, ничего не даётся бесплатно, за всё нужно платить.

— И как мне избежать повторения срыва? — спросила она.

— Утром медитация, чтобы твоя концентрация была максимально эффективной, дозированное использование силы, а не на полную катушку, как ты привыкла, и тренировка в конце дня, которая сбросит остатки энергии.

Кагэ сидела в ресторане и пыталась вписать этот разговор в своё будущее. Тушкан, конечно, скотина, но она признавала, что он действует с максимальной эффективностью.

Приняв решение, она достала телефон и отправила сообщение Такаши. Он был раздражающим фактором и будет только мешать ей в ближайшие дни.

****

— Такаши-кун, ты догадываешься, почему я здесь? — расположившись в кресле для гостей, спросил Кикко.

— Догадываюсь, — недовольно проворчал младший Асикага.

— Такаши-кун, твой отец попросил меня понять, что произошло в Лос-Анджелесе и как вы там вообще оказались?

Такаши вздохнул и начал свой рассказ. Утаивать что-то от этого страшного горбуна было бессмысленно. Правая рука главы корпорации Асикага имел специфическую репутацию, и если его посылали разобраться, то дело пахло керосином, и уж лучше рассказать сразу всё и желательно одну лишь правду.

Закончив свой рассказ, Такаши развёл руками и произнёс:

— Кикко-сан, это всего лишь неудачное стечение обстоятельств.

Кикко задумчиво покивал головой и спросил:

— Скажи мне, Такаши-кун, а согласовал ли ты со своим отцом привлечение к своему проекту такой фигуры, как Такеру Тенно?

Такаши побледнел, с его глаз спала пелена. Он только сейчас понял, в какую неприятность завела его стажёр. И пусть про наследного принца он узнал по дороге домой, но, пребывая под впечатлением от действий Кагэ, не обратил на это внимания. Сейчас же Кикко открыл ему глаза: ты просто не можешь использовать наследного принца без одобрения главы клана Асикага.

— Понятно, — правильно истолковав его молчание, произнёс Кикко. — Вопросов больше не имею. Скажи только, как я могу поговорить с Кагэ-тян?

В это время телефон Такаши известил его о полученном сообщении. Он инстинктивно глянул на экран, и его глаза округлились. Он молча протянул телефон Кикко, тот бегло пробежал глазами:

"Такаши-сан, ухожу в подполье на три дня, занимаюсь проблемой Х. Не делай лишних телодвижений. С уважением, стажёр Кагэ."

— Я так понимаю, под проблемой Х она имеет в виду Такеру Тенно?

Такаши сглотнул и кивнул головой.

****

Приняв окончательное решение, Кагэ написала сообщение своему боссу, информируя его, что она выпадает из информационного пространства на несколько дней. А уже через пять минут она получила полную информацию от Юки Ямомото о мафиозной семье, которую ей придётся уничтожить. Прочитав досье, она хмыкнула: стандартный набор, с этим она справится. Но понадобится его помощь, выбрав из досье объект, она отослала Юки сообщение что ей конкретно понадобится. Ждать пришлось минут 5, но Юки ответил,