в отдельные локации. Что ж. Такой вариант мне определенно нравился.

Короткий меч лежал в слоте левой руки моего минотавра. Так что я начал активно долбить по левой кнопке мыши, попутно совершая маневры подхода и отхода. Разбойник оказался столь неуклюжим, что так и не задел меня ни разу. Сам же он опрокинулся на землю примерно после моего десятого успешного выпада.

Напоследок он даже включил диалог и сообщил: «Ты сильнее! Я умираю…». На моей памяти это были самые глупые предсмертные слова из того, что я когда-либо видел и слышал. Мы с Вероникой не выдержали и рассмеялись.

Впрочем, скоро мне стало наоборот грустно. Тело разбойника лежало перед моим минотавром. Рядом — его топор. Но я не мог взять у него ничего: ни топор, ни одежду, ни хотя бы пару медяков, если они у него имелись. Я топтался вокруг, махал руками, открывал и закрывал инвентарь. Всё было тщетно. Разбойник лежал, и его снаряжение осталось с ним.

Я даже не знал, случился ли какой-то прогресс у моего минотавра. Набрал ли я очки опыта? Ведь нигде не было указано об этом. Что касается параметров, то они остались неизменны.

Удрученный, я дотащился до храма. Мне удалось войти внутрь, но это едва ли было достижением. В локации не оказалось ни души. Взять что-то или как-то использовать тоже не получалось.

В тот вечер я еще много раз бегал между новым магазинчиком, трупом разбойника и безлюдным храмом. Забегал и в прежние места. Капитан Круфт продолжал требовать золотой за прогулку на паруснике. Карлик неумолимо настаивал, что я должен разбогатеть. Маг бессмысленно твердил свою фразу-приветствие.

Через пару часов вместо начального восторга о новой графике и прочих новшествах пришло понимание — всё это тлен. Игра слишком сырая, и играть в нее неумолимо скучно. Лишь в глубине души я ощущал необъяснимую загадочность, что скрывалась в ее коде.

— А вот и ссылка! — Вероника вывела меня из ступора.

Она сунула мне под нос смартфон. Ссылка в сообщении действительно имелась. Вид ее шокировал: «DDD точка DDD».

Легким движением руки Вероника открыла свой ноутбук, а потом быстро защелкала то мышью, то кнопками клавиатуры.

— Ну как?

— Работает! — просияла Вероника.

Я мог только почесать затылок. Мистика какая-то, не иначе!

Глава 12

Дайте орков!

Утром в пятницу мы с Вероникой проспали. Даже смс-ки от банка, где каждому из нас пришло по 400 рублей, не смогли поднять нас. Кстати, что касалось зарплаты, я окончательно понял, что деньги начисляются только за реальную игру. Ведь как только Вероника получила ссылку, я оставил своего персонажа на месте и наблюдал за ее игрой. Этот простой засчитан тоже не был.

Вероника, как и я, взяла минотавра и много раз упоминала, что ей хочется орков. Я клятвенно обещал урегулировать этот момент.

Зато ее минотавр оказался минотаврихой. У нее было что-то похожее на юбку в самом начале, а когда она купила доспехи, то у кирасы на аватаре оказались характерные выпуклости в районе груди. Но главным доказательством служили две красноватые косы по обе стороны от бычьей морды.

— Вероника! — закричал я, поняв, что мы проспали и опаздываем в универ.

Я хотел было растолкать ее, но она уже и сама распахнула свои глазища и заморгала, приходя в себя.

— Почти девять! — доложил я, не скрывая ужаса.

— Ну ладно. Опоздаем немного, — пролепетала она. Веки подруги снова захлопнулись.

— Какое такое опоздаем⁈ — возмутился я! — Подъем немедленно! И, кстати! Верни ключи.

Вероника с явной неохотой поднялась, дотянулась до своей сумки и извлекла ключи от дома.

— Ты иди, а я посплю.

— Подъем! — Я выхватил ключи.

Веронике пришлось подниматься и собираться. Она чуть кряхтела, пока одевалась.

— Ох… И зачем только почти до трех гамали. Ерунда ведь, а не игрушка.

— Зато деньги пришли.

Упоминание денег взбодрило ее, и Вероника стала собираться чуть активнее. И все же мы вышли из дома слишком поздно. Даже поездка в маршрутке, вместо привычного пешего хода до универа, не спасла нас от опоздания.

Я влетел в аудиторию философии изрядно запыхавшийся, в основном из-за слишком мощного спринта вверх по лестнице.

— Михаил! — воскликнула Ольга. — Какой ужас!

Я не знал, что за ужас она во мне увидела, но, к моему собственному ужасу, она тут же вытолкнула меня обратно в коридор. К счастью, она вышла вместе со мной и пояснила:

— Михаил! Нельзя врываться в аудиторию в таком состоянии. Отдышитесь хотя бы.

Я немедленно принялся успокаивать дыхалку, благо знал, как это сделать правильно и быстро. Ольга же, к моему приятному изумлению, поправила на мне одежду — та в паре мест сильно выпирала из-за неряшливых складок.

Я уже вообразил, что сейчас она прижмется ко мне. Даже чуть страшно стало. Не растеряться бы и приобнять в ответ.

— Михаил, а вы поговорили с директором? — спросила она, добравшись до воротника моей рубашки, который тоже заметно скривился.

— Эм-м… Нет еще, — выдавил я. — Пока не удалось добраться и…

Я онемел и замер, потому что Ольга слегка присела, обхватила штанину джинс и чуть дернула их по окружности — почему они были скрючены, я мог только гадать, но не это меня беспокоило, а совсем-совсем другое. К счастью, кровь, отхлынув от тела, прилила к лицу. Стало чуть легче. Зато в мозгу пульсировала одна короткая мысль: «Поцелуй ее! Поцелуй ее! Поцелуй ее немедля!».

Мысль была разумной. Позже, анализируя, я уверился, что действительно имел право чмокнуть ее. Если бы ошибся, извинился бы и пояснил, что неверно истолковал заботу. В любом случае это расставило бы все точки над буквой «i» и она бы уже знала о моих чувствах. Но все случилось иначе и я просто окаменел.

— Так что? — спросила она.

— Что, что? — переспросил я, едва приходя в себя от потрясения.

— Вы сказали, что пока не смогли добраться до вашего директора, и потом что-то еще начали говорить…

— А-а-да, — кивнул я. — Но сегодня я точно там буду.

— Отлично. Тогда пойдемте.

— Куда? — опешил я. — К директору?

— В аудиторию. У нас вообще-то урок!

Я наконец окончательно протрезвел от переизбытка чувств и последовал за Ольгой. Щеки продолжали пылать.

После занятий я посмотрел расписание ее пар и расписание факультативных занятий. Чуть