Глок убрала телефон обратно в карман, потом слегка растерянным взглядом осмотрела мастерскую, которая теперь выглядела не как уютное место, где можно заняться живописью и отвлечься, а как комната подростка в период пубертата. На полу валялись кисти, разбитые коробки с красками, мольберт.

Госпожа Глок развернулась, а затем вышла из мастерской. Ей нужно было срочно привести себя в порядок и мчаться на встречу с главой Дома Огня.

Да, Алиса Евгеньевна решила найти себе партнера. Найти того, кто действительно поможет заполучить пацана. Одной ей не справиться. Это уже понятно. Тем более сейчас, когда Матвей вдруг проникся неожиданной любовью к ублюдку. Мать мальчишки ему дорога… Ну да… Конечно, конечно… Старейшина Дома Чёрной Луны даже не скрывал, что просто-напросто глумится над остальными членами Совета, когда говорил эту чушь.

Просто Максим Никанорович прав. Пацан никогда не был идиотом. Наверное, сам Карамзин и велел ему изображать дурака после того, старого похищения, которое произошло пять лет назад. Выходит, Матвей с самого начала знал, что из себя представляет его ублюдок. Знал и предпочел спрятать его до определённого возраста.

Вот сейчас, например, ублюдку уже шесть лет. Самый подходящий момент, чтоб начать обучение. И кадетская школа, как нельзя кстати.

Нет, это точно и несомненно, одной ей ее справится. Нужен сильный союзник.

Алиса Евгеньевна быстро переоделась, привела себя в порядок и рванула на встречу с Розенкранцем. Ей не терпелось быстрее приступить к реализации задуманного.

Старая ротонда, о которой шла речь в их разговоре, находилась на окраине города. От нее остались лишь руины. Территория вокруг ротонды давно опустела и заросла бурьяном, превратившись в пустырь. Здесь точно никто не смог бы увидеть встречу двух разных Домов.

— Алиса… — Иван Николаевич вышел из-за колоны, едва госпожа Глок приблизилась к обозначенному месту. — Действительно одна… Интересно. Значит, разговор и правда будет серьёзным.

— Я же сказала, что посторонних не предполагается. Чему вы удивляетесь? — ответила Алиса Евгеньевна, про себя подумав, глава Дома Огня все-таки весьма привлекательный мужчина. И разница у них не сильно большая… Всего лишь двадцать пять лет… Почти двадцать пять…

— Не будем тратить время. Верно? — Розенкранц усмехнулся.

Он внимательный взгляд госпожи Глок заметил и прекрасно понял, что за мысли появились в ее голове. Когда женщина испытывает интерес определенного толка, это всегда видно. Другой вопрос, что Старейшине этот интерес и даром был не нужен. Не имеет он тяги к ядовитым змеям. Тем более, к старым ядовитым змеям.

— Да… — Алиса Евгеньевна кивнула, соглашаясь, — Время дорого. Это точно. Поэтому сейчас я сделаю вам предложение, и при этом очень надеюсь, что вы не станете унижать меня и себя нелепыми доказательствами того, сколь сильно я ошибаюсь. Сразу говорю, это не так. Я вообще редко ошибаюсь, а сейчас уверена на сто процентов, что мои догадки верны.

— Крайне любопытное начало. — Иван Николаевич облокотился плечом о колону, руки засунул в карманы. Чисто внешне он выглядел максимально расслабленным, но госпожа Глок знала, что это обманчивое впечатление.

— Мне нужен бастард Дома Черной Луны. И вам он нужен. Я предлагаю объединить наши усилия. Вы ведь уже влезли в эту историю, не так ли? Я все думала… Почему мальчишка не погиб. Я надеюсь, вы сейчас понимаете, о каком случае идёт речь. Машина вылетела с дороги на огромной скорости. Ударилась. Но, судя по полицейскому отчету, который я, конечно же, изучила внимательнейшим образом, взрыв произошёл спустя почти час. Удивительно… Огонь словно ждал, когда ублюдок окажется на безопасном расстоянии. Выходит, вы следили за теми людьми, которые похитили бастарда.

— За теми людьми, которых вы наняли? — С улыбкой уточнил Розенкранц. — Надеюсь вам тоже не придет в голову убеждать меня, будто я ошибаюсь. Да, следил. Вмешаться напрямую не мог. У меня, знаете ли, имеется один козырь, который я хотел использовать. Но для этого нужно, чтоб пацан был жив, здоров. Я приготовил для него одну очень приятную встречу со старым другом. Однако вопрос в другом. Зачем вы мне, Алиса Евгеньевна?

— Логично. Разумно. — Госпожа Глок улыбнулась в ответ. — У вас есть козырь. Это прекрасно. Однако и я в игре не с пустыми руками. Человек из ближайшего окружения Матвея связан со мной жесткими обязательствами. Его помощь сильно упростит задачу.

— Вот как… — Глава Дома Огня на секунду задумался, а потом продолжил. — Знаете, Алиса Евгеньевна, а не проехать ли нам в одно уютное местечко? Там мы сможем обсудить все более подробно. Думаю, мы действительно модет прийти к соглашению.

Глава 7

Я вспоминаю прошлое и сталкиваюсь опять с настоящим

— Владик. Владик! Владик, чтоб тебя! Оглох?

Мне пришлось подойти к мальчишке совсем близко и легонько шлепнуть его по плечу, чтоб тот обернулся. На мои призывы он просто вообще не реагировал. Никак. Хотя я пытался привлечь его внимание несколько раз.

— Что ты там увидел, не пойму? — Поинтересовался я после того, как мальчишка посмотрел в мою сторону немного затуманенным взглядом.

Он стоял возле небольшого фонтанчика, задумчиво наблюдая, как струя бьет вверх, а затем осыпается вниз. Мой новый подопечный прямо застыл истуканом, рассматривая воду. Будто в ней, в этой воде, имелось что-то необычное. Нет, ну на солнце капли смотрелись миленько. В них даже периодически появлялась радуга. Однако, не настолько же это увлекательное зрелище, чтоб вот так пялиться.

И да, я не ошибся, когда сказал, мой подопечный. К сожалению.

Вообще, на самом деле, мы коллективно двигались в библиотеку. Я, Влад и Борис. Просто выходило у нас это как-то медленно. Мальчишка через каждые несколько шагов останавливался и внимательно изучал что-нибудь. Все изучал, если говорить конкретно. Все, что попадалось на пути. Его любознательность немного подбешивала.

Впрочем, кому я вру? Подбешивала не только любознательность Владика, а вообще сам факт того, что вокруг меня собралась пусть маленькая, но компания. Никогда не понимал и уж тем более не разделял человеческую тягу к кучкованию. Всякие эти дружбы, семьи и подобная чушь. Мне лично по душе одиночество. Мертвых можно не считать. Их присутствие успокаивает, а не раздражает. Теперь же следом за мной таскались аж двое. Борька хотя бы скромно мычал, делая это редко. Да и потом, он как раз приятно мертв. А вот Владик…Его просто распирало на какие-то разговоры, обсуждения, вопросы. Сто раз пожалел, что взял мальчишку с собой.

Хотя несомненно, польза