— Госпожа, вот… вот…сюда. Извольте, помогу.

Урод бежал впереди, услужливо кланяясь каждую минуту. При этом говорил без остановки. Еще голос у него был такой… отвратительно приторный.

Наконец, мы оказались в дальнем углу кладбища рядом с глубокой ямой, которая, судя по некоторым признакам, еще пару часов назад была могильным холмиком. Рядом с горой земли валялась лопата. Видимо, урод собственноручно выкопал тело в угоду Смерти. Чуть в стороне стоял деревянный гроб. Скромный, без излишеств. Я бы даже сказал, слишком скромный. Наверное, здесь сегодня похоронили бедолагу, у которого и родни-то нет. Такое чувство, будто билет в последний путь ему оплатили из сельского бюджета. Слишком уж все бедненького.

— Молодец. — Валькирия поморщила нос, принюхиваясь. — Действительно, свежий. Куда перевести?

— Вот, госпожа. Вот на этот номерочек. Банк автоматически выскочит. — Урод суетливо вытащил из кармана телефон, разблокировал его и показал экран Смерти.

Та, в свою очередь, тоже достала мобильный и принялась совершать с ним какие-то манипуляции.

Я смотрел на все это с ощущением некоторой нереальности. Просто… Высшая использует техническую приблуду, чтоб оплатить услуги могильщика, предоставившего ей материала для опыта. Картина из разряда — мир сошел с ума.

— Ой, спасибо! Ой, от души! — Залопотал счастливый сторож после того, как его телефон издал тонкий звук. — Теперича могу на пенсию отложить. Щедрая госпожа…

Договорить урод не успел. Смерть убрала свой мобильный в карман свободных брюк, сегодня она обошлась без юбок и платьев, а затем сделала шаг к мужику и положила ему руку на плечо.

Сторож резко заткнулся. Его взгляд остекленел. Потом кожа могильщика начала темнеть. На ней выступили черные пятна и они разрастались с небывалой скоростью.

— Ну, фу… — Я непроизвольно отшатнулся. — Теперь вонять будет ужасно. Зачем ты убила его? Да еще «Могильной гнилью». Не боишься, что почувствуют твои родичи?

— Нет. — Ответила Смерть, убирая руку.

Держаться за объект уже не было необходимости. Мужик, полностью покрывшись язвами и огромными болячками, упал на землю. Две минуты и все было кончено. От человека даже косточек не осталось. Он сгнил. Быстро, отвратительно, некрасиво.

Кстати, Госпожа, между прочим, проявила к нему удивительное сострадание. Прежде, чем запустила проклятье, погрузила бедолагу в транс. Хотя, скорее всего дело не в сострадании. Просто лишние крики и вопли нам сейчас точно не нужны.

— Я, по сути, не применяла Силу. Ты же знаешь, все проклятья работают на уровне их хваленой человеческой ауры. Капельку добавила, чтоб проклятие ускорилось. Этот неприятный мужчина… — Смерть посмотрела на место, где осталась небольшая мерзкого вида лужица, которая, издавая ужасную вонь, булькала пузырями. — Он все время смотрел на мою задницу. И взгляд у него такой был… Раздевающий. Старый, убогий извращенец.

— Не боишься, что его хватятся? — Спросил я, но тут же понял, какую глупость сморозил.

Скорее всего урод одинок. Он наверное никому не нужен. А убрала его Смерть, чтоб он не растрындел лишнего. Тем более, люди, подобные этому сторожу, когда получают приличную сумму денег за услуги, выглядящие очень подозрительно, как правило, потом приходят с попытками шантажа. Конечно, Смерти на человеческую возню плевать. Она могла просто стереть последние пару дней из его головы. Думаю, он просто реально ей не нравился, вот и все. Убила, потому что захотела.

— Так а зачем нужно было тратиться? Ты ведь оплатила его помощь, а потом убила.

— У этого козла есть внучка. Ей достанется. Девчонка живет в нищете. Все. Забудь о нем. — Валькирия отвернулась от лужицы, которая продолжала тихо булькать, и направилась к гробу, стоявшему возле земляной кучи.

— Пятый способ… — Напомнил я Валькирии, наблюдая, как она внимательно изучает покойного.

— Ты серьезно? — Смерть оторвала взгляд от «материала» и уставилась на меня с легким недоумением. — Думаешь, сейчас самое время?

— Госпожа, я служу тебе почти тысячу лет. Кому, как не мне знать все черты твоего прекрасного характера. Если ты что-то даёшь, надо брать сразу. Потом можешь передумать. Я услышал четыре способа. Хотелось бы и пятый. Для общей, так сказать, информации. В двух словах буквально. А то завтра ты, к примеру, будешь в дурном расположении духа и «забудешь», как он выглядит. Нет уж. Доведи наш импровизированный урок до конца, будь добра.

— Знаешь, иногда ты бываешь настолько отвратительно нудным, что мне безумно хочется тебя убить. — Заявила Смерть после минутной паузы. Но потом всё-таки продолжила. — Пятый способ считается самым сложным и относится к разряду искусств, которые доступны не всем. Это — создание стригоя. Сначала необходимо поработать с телом. Вернее с телами. Собрать идеальный вариант. Из имеющихся под рукой трупов ты можешь слепить совершенное творенье. Прибавить немного здесь, убрать там, заменить один орган на другой, и, пожалуйста — получить умопомрачительно красивую женщину либо такого же мужчину. Затем в готовый сосуд призывается суккуб или инкуб. Твое создание будет действительно красивым, легко обучаемым, неудержимо страстным, абсолютно идентичным человеку, бесконечно притягательным для людей и рабски преданным создателю. Раньше я частенько отправляла стригоев к высокопоставленным особам. Влиятельные господа часто рассказывали своим любовникам важные секреты, а те потом передавали их мне. Также неплохо использовались эти создания в качестве наемных убийц и телохранителей. Они всегда могли элегантно зарезать жертву в будуаре или задушить в объятьях. Минус у стригоев один. Эти сволочи нуждаются в человеческой крови для поддержания баланса между человеческим телом и сильным духом, сидящем внутри. Вот тебе пять способов, Роберт. В идеале ты должен уметь все, о чем я рассказала. Но сегодня мы начнём с бетайласов. В данную минуту меня этот вопрос волнует сильнее всего.

Смерть подошла к гробу а затем жестом фокусника указала мне на его содержимое.

— Приступай, Роберт. Я хочу, чтоб ты один в один воссоздал тот ритуал, который сделал со своим Борисом.

— Хорошо. — Ответил я и небрежно пожал плечами. Мол, вообще никаких вопросов.

Хотя, вопросы были. Серьёзные вопросы. Например, если я сейчас начну делать то же самое, что и в лесу, Смерть увидеть Силу, которая во мне имеется. Это — первый вопрос. Второй — что, если она права? Что если я реально вызвал духа? Теоретически это невозможно. У Закрытого мира нет Тени. Здесь не существует той нечисти, которую знаю я. Но тогда получается, Сила, которая оказалась внутри меня — огромная. Притащить духа в