- Валера, давай уже, погнали!

- Погнали, - вздохнув, ответил он и направился к «ниссану».

Когда он открыл дверь и плюхнулся на удобное переднее сиденье, отделанное дорогой кожей с инкрустациями из разных дорогих материалов, к машине подошла одна из пожилых дам. Кротко постучав костяшками пальцев по тонированному окну, она обратилась к Валерию:

- Молодой человек, откройте, пожалуйста, много времени не отниму, обещаю.

Кен вопросительно посмотрел на Олега, но тот лишь раздраженно отвернулся к окну, однако на педаль газа не давил. Валерий расценил это как согласие на просьбу женщины и нажал на стеклоподъемник. Окно плавно стекло вниз, и дама несколько секунд жалобно смотрела Кену в глаза, потом тяжело вздохнула и тихим голосом попросила:

- Ребята, возьмите хотя бы деток, - и не дожидаясь ответа поспешно уточнила. - Только двоих, за своего внука прошу и у соседки доча. Хотя бы их увезите из города, а? А мы уж сами как-нибудь выберемся и заберем, только скажите, где будете, у вас же место есть свободное? Они же маленькие, много не займут, мы им еду и одежду с собой в рюкзаки собрали. Пожалуйста, возьмите. Пропадут же ребятишки ни за что ни про что. Не убережём, вон, что творится-та!

Она не могла сдержать слез, и те хлынули из ее глаз, мешая ей говорить. Женщина горько заплакала. Она порылась в кармане своего пальто и достала оттуда цветастый платок.

Пока она, всхлипывая, вытирала глаза, Валерий снова повернулся к Олегу. Тот сидел, положил руки на руль, и тоже смотрел на старушку.

- Что думаешь? - заговорил Кен. - Сможем взять двух деток?

- Ну так давай же тащи, женщина, своих малышей! - пробасил здоровяк и бросил короткий взгляд на заднее сиденье. - Для пары хороших ребят у нас место найдется.

Валерий тоже обернулся и обратился к Маше:

- Ты далеко противогазы убрала?

- Да нет, не очень, а что, нужны? - оживилась Мария.

- Нужны. Достань штук десять - раздадим людям, хоть чем-то поможем. И три ружья дай каких-нибудь.

- Великодушно! - откомментировал его жест Олег.

- И проследи, чтобы та женщина и ее соседка тоже получили по противогазу, - не обращая внимания на сарказм здоровяка, добавил Кен.

Пока пожилая женщина готовила детей в дорогу, Мария достала противогазы и, сложив их в черный пакет для мусора, потянулась к сумкам с помповиками. Валерий тем временем вышел из машины и глазами пробежался по скоплению людей, выискивая подходящую кандидатуру для владения набором «выживальщика», остро осознавая бессмысленность этой затеи. Противогазы никого не спасут. Если он кому и поможет, то лишь тем, кто станет обладателем ружья. А окажутся ли они достойными людьми? Помогут ли кому-то выбраться или сразу же пойдут грабить магазины, а, может, даже убивать, насиловать? Валерий не знал. Он лишь испытывал желание помочь. Дать хоть какой-то шанс на выживание! Хоть кому-то! Но глаза его натыкались все больше на враждебные взгляды. Таким Кен бы давать ружье не решился. Пулю в спину никому получить не хочется.

Он простоял так около минуты, в нерешительности разглядывая толпу, но так никого и не смог найти. Дать оружие женщине Валерий тоже считал неблагоразумным. Для большинства представителей слабой половины ружье — это бесполезная палка. Его может отнять кто-нибудь более сильный, и неизвестно, что из этого выйдет.

От толпы снова отделилась та пожилая дама. Ее сопровождали среднего возраста женщина и двое малышей, очевидно, мальчик и девочка. Последняя казалась немногостарше. Они быстро зашагали к «ниссану», дети не успевали за взрослыми, и те торопливо тащили их за руки, мальчишка упирался.

Валерий уже хотел открыть дверь авто и дать Маше отбой по ружьям, оставив рядом с машиной только пакет с противогазами (раздавать их тоже уже нет времени). Но вдруг он увидел того парня в синей рубашке и галстуке. Офисного работника, который объяснял им, что произошло. Он не вызывал нехороших впечатлений, лицо у парня казалось добродушным, вид был немного растерянным. Внешность, конечно, может быть крайне обманчивой. Кену не раз приходилось в этом убеждаться. Порой свирепый на первый взгляд человек на деле может оказаться редким добряком, а бабушка - божий одуванчик, может лихо окатить тебя матом, да так, что ты еще новых слов узнаешь! И еще тростью добавит!

Но долго Кен думать себе не дал. Он подозвал клерка, когда они встретились взглядами. Мария тем временем вынесла пакет из машины и, отдав его Валерию, стала надевать на детей респираторы и помогать усесться в джип.

Парень подошел без лишних вопросов, а Валерий, так же без них, вытащил из пакета один дробовик и зарядил его дробью. Передавая ружье парню, он на всякий случай спросил.

- Могёшь?

- Могу! - кивнул тот, удивленно принимая оружие. – Даже охотничий билет имеется и разрешение на гладкоствол.

- Хорошо. – Кен не удивился. В Якутске много кто увлекается стрельбой и охотой, и разрешение на хранение гладкоствольного оружия можно найти если не у каждого пятого, то у восьмого жителя точно, именно поэтому его бизнес был фактически беспроигрышным. Он поставил перед ним пакет. – Здесь еще два, и противогазы. Раздашь, кому посчитаешь нужным. Тебя как зовут?

- Эээм… Меня? – парень растеряно указал на себя. Было понятно, что он слегка выпал из реальности. Наверное, причиной тому явилось попавшее в его руки ружье. - Меня Артём зовут…

- Артём… - выждав паузу, обратился к нему Кен. - Если сможешь вытащить еще кого-то помимо тех, кому дашь стволы, мой тебе респект. В остальном, действуй по обстоятельствам.

Они еще несколько секунд смотрели друг другу в глаза. Потом парень опустил свои, и они уперлись в помповик в его руках. Валерий не стал ждать, когда он придет в себя, и ногой подтолкнул к нему мусорный мешок с их теперьединственной надеждой на спасение. Парень этого еще не понимал, а вот он, Кен, понимал это очень хорошо, даже слишком. На душе было мерзко, но это все, что он готов был для них сделать. Он не мать Тереза, ему нужно думать о себе и о своих близких. Спасать тех, кого может и кого знает, а не всех, кого видит!

- Всё, Артём. Пока тебе! – Отчего-то грубо произнес Валерий, злясь то ли на себя, то ли на растерянного клерка, то ли на всех сразу. Быстро пожав пятерню парню, он стремительно влез в автомобиль и