изрубил все мое тело в самую отчетливую отбивную котлету, но повывихнул и размял все мои суставы, расправил все косточки и заставил даже щелкнуть, к моему ужасу, все суставы моих шейных позвонков, которые от самого рождения не подозревали даже за собой такой способности. Мало того, банщик вскочил мне на спину, с грацией и легкостью настоящей сильфиды протанцевал какой-то танец огнепоклонников на моем позвоночном столбе. И должен сознаться, что ни одна из этих изумительных манипуляций, которая со стороны представлялась бы пляской бесноватого, не только не причинила болезненного ощущения, но разлила по всему телу чувство бесконечной истомы и в то же время огромной бодрости и свежести».

Случайное знакомство с техникой восточного массажа оказало определяющее влияние на последующий выбор профессии заслуженного деятеля науки, основоположника российской системы спортивного массажа, профессора Ивана Михайловича Саркизова-Серазини. В пересказе одного из его лучших учеников и последователей А. А. Бирюкова это произошло следующим образом:

«Рано лишившись родителей, шестнадцатилетний Ваня поступил юнгой на парусный бриг. Он много путешествовал: побывал в Азии и Северной Африке, не раз плавал вокруг Европы».

«Корабль, на котором мы плыли, — вспоминал потом Саркизов-Серазини, — приближался к берегам Турции. Внезапно заболел повар. Неутомимого шутника и здоровяка трудно было узнать. Боли в позвоночнике не давали ему возможности не только встать с постели, но и шевельнуться. С каждым днем становилось все хуже, и никакое лекарство судового врача не помогало.

Корабль прибыл в Турцию. Решено было обратиться к местному лекарю, который, по слухам, лечил буквально от всех болезней и исцелял даже тех, кто был в безнадежном состоянии.

На следующий день, рано утром, мы положили больного на носилки и отправились в город. Сопровождающих было четверо: два матроса, судовой врач и я. Мы — прошли по узкой улочке и подошли к маленькому, ветхому двухэтажному особняку. Постучав в деревянную дверь, окованную медью, стали ждать. Вышел старец в чалме и с четками в руках. Он выслушал наши объяснения, что-то пробормотал и удалился, закрыв за собой дверь. Мы переглянулись в недоумении.

Через несколько минут дверь снова распахнулась, и тот же старец жестом предложил пройти в дом. Нас ожидал крепкий, лет шестидесяти мужчина с маленькой головой и огромными руками. Местный исцелитель предложил положить больного на стол, состоящий из цельного куска дерева и предназначенный для осмотра и лечения больного. На стол был насыпан обыкновенный строительный песок. Слуга накрыл песок мешковиной, и мы положили нашего больного. Я ощутил, что песок нестерпимо горяч.

Лекарь раздел больного донага, долго ощупывал, тер и давил на больное место. Обследовав больного, лекарь что-то шепнул слуге. Тот насыпал на повара такого же разгоряченного песка, а я подумал: «Сожжет он нам повара». Так наш больной лежал минут десять-пятнадцать. По знаку лекаря слуга смахнул с больного песок, а из плетеной корзины стал насыпать на спину ему раскаленные ячменные зерна. Через некоторое время зерна также были ссыпаны. После этого маг подошел к больному, погладил его по ногам и спине. После этого принесли кувшин, куда он опустил сразу обе руки. Когда вытащил руки, то на них блестело масло. Масляными руками он стал гладить и растирать повару спину. Больной молчал. Тут я подумал: «Наверное, заговорил или заколдовал его. Ведь до спины нельзя было дотронуться, а сейчас он молчит». Потом стал надавливать на спину — повар издал легкий стон, но лежал и не шевелился. И так в течение получаса он его мял, давил, тер и гладил, постоянно смазывая руки маслом. Окончив «колдовство», вытер спину какой-то мягкой сухой травой. Когда мы помогали больному одеться, он глядел на искусного целителя с благодарной улыбкой. Лекарь велел прийти утром на следующий день, а до этого не вставать с постели. Положив больного на носилки, мы ушли.

Назавтра повар уже мог двигаться самостоятельно, судовой врач и я только сопровождали его. С больным была повторена аналогичная процедура, после чего на судно он возвращался бодрее и веселее. То же самое было проделано и на третий день. Повар полностью выздоровел, а я… был немного огорчен, мне даже хотелось еще раз побывать у лекаря и запомнить все его быстрые и легкие движения.

Вот тогда-то я и решил во что бы то ни стало научиться такому же «волшебству»…» [48, 6].

Турецкий массаж и восточные купания представляют собой не только исполнение «божественного веления», не только акт очищения или чрезвычайно эффективную лечебную процедуру, но и удовольствие, которому всякий человек мог предаваться со свойственной ему страстью, отчего со временем турецкие бани и превратились из центров здорового образа жизни в публичные заведения и дома терпимости.

В некоторых магометанских странах проститутки изначально допускались в бани под видом банщиц. В XIX в., несмотря на строгие предупреждения полиции, в Алжире мавританские проститутки часто сопровождали мужчин в баню, чтобы после удаления массажиста предаваться с ними половому разврату. Бывали случаи, когда купающиеся велели банному служителю привести им проститутку. Наиболее частыми представителями мужской проституции являлись непосредственно сами банщики и массажисты.

В Стамбуле, по свидетельству И. Блоха [8], этой профессией обыкновенно занимались «сыновья Грузии с красивыми формами и мускулистыми членами, еще очень юного возраста, без бороды, которая строго изгнана». Одного купающегося часто массировали несколько таких банщиков. Большинство женщин в те времена избавлялись от проявлявшихся печальных последствий их гаремной жизни только благодаря массажу, впрочем, составляющему истинную насмешку над всякой гигиеной.

Тем не менее, невзирая на столь удручающие факты, виртуозная техника восточного массажа внесла достойную лепту в становление современной массажной техники, объединив в себе лучшие достижения грекоримской школы массажа и национальный колорит мануальных приемов, свойственных культуре арабских стран. Еще в начале нашей эры народы, проживающие на территории кавказского хребта, широко применяли элементы лечебного массажа. Жан Батист Тавернье, знаменитый этнограф XVII в., в книге «Шестое путешествие в Турцию, Персию, Индию в течение 40 лет» указывал, что в Кабардино-Балкарии «… старые женщины… вмешиваются в лечение больных… Они ощупывают тело больного и особенно ту часть, которая у него болит; они ее несколько раз трогают и мнут…» Врач И. И. Пантюхов писал в сборнике статей «О кавказских горцах» за 1881 год: «… на Кавказе заслуживают особого внимания местные припарки, массаж и кровопускания. Массируют весьма искусно все части тела, сочетая с втиранием различных целебных веществ». Применяя массаж головы при головных болях, поглаживая лоб и затылок больного, особенно у детей, мать или лекарь часто добивались успокаивающего и болеутоляющего эффекта [36].

Арабские и турецкие массажисты переняли