- Они от вашего Верховного, и даже чёрная смородина их уже не спасёт, - скривилась она.

- Вот тут не соглашусь. Поверь. А что тебя так разозлило? - собирал я по кухне чайник, триногу и чашки.

- Ненавижу рамки! Терпеть не могу, когда кто-то диктует мне условия. - Вздохнула она. - Родители с детства так делали. Должна, обязана, ты должна поступить туда-то, учиться так-то, заниматься вот этим, увлекаться вот тем, общаться с теми-то.

- И этот разговор напомнил тебе о тех временах? - уточнил я, ведя её за собой.

- Да словно вообще обратно вернулась. - Кивнула она. - Понимаешь, это ужасно, когда тебя заставляют делать что-то, что тебе не интересно, и вообще неприятно. А ты не можешь отказаться. Потому что будут последствия.

- Я тебе настолько неприятен? - прямо спросил я Вету когда мы устроились в каминном зале, и я установил триногу с чайником над огнём.

- Что? С чего ты это взял? - с удивлением повернулась ко мне Вета.

- Вся эта ситуация заставляет тебя быть со мной... Ближе. И ты злишься. - Прямо озвучил свои догадки я.

- Да не в этом дело, - резко поднялась и подошла к окну Вета. - Злюсь я от того, что моя жизнь, которую я сейчас пытаюсь построить может рухнуть по чьей-то прихоти! Понимаешь, мне безумно сложно принять эту действительность. У меня сейчас все чувства обостренны, все эмоции на пределе. Выкручены на максимум, как говорят у нас. Обычно, я куда более сдержанна и гораздо серьёзнее. И эта ситуация... Это дикость! У нас женщина, которая получает деньги за то, что делают ваши самки, осуждается. И уж явно её капризы никто никого не заставит исполнять законодательно. Извини, но в моём мире таких называют проститутками и содержанками. И это ругательства. Как принять, что подобная... самка, может прийти в твой дом, и твой муж будет исполнять её пожелания? Содержать её? И почему я должна что-то делать, чтобы этого избежать? Сейчас? А не когда я захочу, где и как я захочу?

- Значит, вопрос только в том, что нужно решиться сейчас, а не когда ты сочтëшь возможным? - подошёл к ней я и осторожно обнял.

Но ответить Вета не успела. Как страж Хребта я мгновенно ощутил дрожь грани, сквозь которую рвались к источнику Жизни твари из Пустоты. На склонах уже загорались бордовым пламенем глаза псов Хаоса.

- Вета, беги в спальню. И не выходи оттуда, пока я не вернусь, или за тобой не придёт мой отец! - резко развернул её к себе я.

Связь Хребта со своим Хранителем позволяла мне мгновенно перемещаться к месту прорыва. Боевую ипостась я принял уже встав на расстоянии в несколько прыжков от первых тварей. Потратил лишь несколько секунд, активируя защиту замка.

Обычно у меня уходило гораздо больше времени, а сил активация забирала столько, что порой я просто сознательно этого не делал, экономя силы для предстоящего боя. А сейчас лёгким покалыванием пробежала волна активации. Вспыхнули рунные рисунки связи с Моей. Сила, которую я сейчас ощущал, была несравнима ни с чем. Она пьянила и рвалась наружу, стремясь уничтожить угрозу не просто мирам, а той, что стояла сейчас за моей спиной и чей взгляд я ощущал, словно прикосновение.

Последняя мысль не сразу не сразу, но донесла до меня несоответствие. Пользуясь тем, что твари ещё медлили, собираясь в кучу, чтобы накатиться волной, я обернулся.

Замок сиял. Никогда ещё его защита не была настолько сильна. Он весь словно покрылся пушистым инеем. В голове зазвучал голос отца, когда во время последнего разговора, он назвал Вету Хозяйкой, пробудившей замок. Но ни сияние защиты замка, ни скулящие в нетерпении твари пустоты, ни расстояние не помешали мне увидеть её.

Моя стояла у окна, вплотную прижавшись к хрустальной преграде. Я видел тёмное пламя тревоги, полыхающее в её глазах. Что-то беззвучно шепчущие губы. Она не боялась. Ни тварей, ни меня в боевой ипостаси. Она переживала за то чудовище, которое видела в своих кошмарах долгие годы. Тëплая, пряная волна этого удивительного ощущения прокатилась в сердце, но моментально сменилась волной удушающего ужаса. Если хоть одна тварь...

Никогда раньше я не сражался так, как в этот раз. Я словно превратился в огромный вулкан, потоки лавы-силы которого, просто испепеляли тварей Пустоты. Я забыл о собственной безопасности, врубаясь глубоко в гущу псов Хаоса. Почти что сам подставлялся под то, чтобы они меня окружили.

О цене этого безрассудства я в тот момент не задумывался. Это было не важно. Единственное, что имело смысл, это не допустить, чтобы на склонах Хребта осталась хоть одна тварь, что могла бы попытаться прорваться к Светлане. К Моей!

В замок я ворвался, рыча не хуже самой дикой и злобной из тварей. Увидев меня, она вскрикнула и закрыла рот ладонью. Только сейчас я заметил, что весь в крови, своей и чужой. Когти и клыки псов Хаоса, как и огромные шипы их брони, оставили на мне достаточно отметин.

- Нужно... Что с этим можно сделать? - испуганно спросила она.

- Промыть. - Рыкнул я.

- Я сейчас, я очень быстро. Принесу воды и полотенца, - собралась куда-то бежать она.

- Ванна, - напомнил я одним словом, в боевой ипостаси было очень сложно говорить. - Ты со мной! И не спорь!

Глава 17.

Глава 17.

Светлана.

Имарат   словно  не   обращал  внимания  на   свои  раны.  Только   рыкнул,   что   царапины   и   само   заживёт,  и  всё,  что   требуется  это   только   их   промыть.

Пока я соображала каким образом промыть вот это всё, ничего кроме большой чашки с горячей водой и полотенец на ум не приходило, он прорычал про ванну, и то, что я иду с ним. Видимо говорить нормально в таком виде ему было сложно, потому что он общался короткими, словно обрубленными фразами. А голос был громче и во много раз грубее, чем тот, к которому я привыкла.

- Хорошо, в ванну, значит, в ванну. - Спорить с ним сейчас я даже не собиралась.

Имарат молча протянул мне руку.

- Мне больно, - обратила