— Зачем?

— Чтобы ещё и Лизу связать.

— Какую, Лизу?

— Мою хилершу. Она уже в моём номере, меня ждёт. Слабо, ролёвку с двумя дамами сыграть?

— Ну, если напрячь фантазию, то можно попробовать.

— Хватит болтать по пустякам!

Лариса подошла к Сварному и прижавшись, обняла. Мужчина сначала растерялся, затем также обхватил женщину руками. Та, непрерывно поглаживая его по спине, тихо сказала:

— Хватит обольщаться. Я просто хотела сказать тебе кое-что важное.

— Понял, — еле слышно ответил рейдер.

— Тоже гладь меня по спине, чтобы материя шуршала. Нефик им нас подслушивать. Я сказала — по спине. Куда руки опустил?

— Всё-всё…

— Теперь слушай. Если в рейде будет возможность сбежать — беги.

— А как же ты?

— Нас вряд ли отпустят. Хотя бы ты попробуешь вернуться.

— Я тебя не брошу.

— И будешь торчать здесь неизвестно сколько?

— А ты?

— Привыкну, может быть…

— Хреновая будет привычка.

— Короче, я тебе всё сказала.

Лариса неожиданно впилась Сварному в губы. Мужчину бросило в жар. Жадно ей отвечая, перестал обращать внимание, что она протестующе мычит и пытается вырваться. Прижимая женщину левой рукой, правой рукой рейдер принялся задирать полы её халата.

Стукнула межкомнатная дверь. Пленники отскочили друг от друга. В проёме нерешительно застыла худенькая и длинноволосая блондинка в чёрном спортивном костюме.

— Это — Лиза! — представила её Лариса, поправляя халат. — Мой личный хилер!

— Очень приятно! — коротко кивнул рейдер. — Сварной.

— Не помешала? — смущаясь, спросила блондинка. — Просто, Лариса недавно звала меня пить чай.

— В самый раз успела…

Рано утром, в номер Сварного вошёл Травник. Одобрительно посмотрев на уже собравшегося рейдера, мотнул головой в сторону стоявшего в углу клюва, дескать, не забудь.

— Полковник, ты тоже с нами в рейд? — поинтересовался пленник, просовывая рукоятку оружия в кольцо ремня.

— Нет, я только недавно оттуда, — улыбнулся институтский. — Зашёл тебя немного подбросить. Готов?

— Вроде как.

В тот же момент, свет вокруг Сварного померк.

Глава 13

— Блин горелый!

Выброшенный из пространственного кармана Травника, Сварной машинально сделал шаг и споткнулся об лежащий в густой траве камень.

— Следи за базаром!

Рейдер оглянулся. Набычившись, на него смотрел бритоголовый крепыш в чёрной униформе, «Недаре» и с металлической серебристой дубиной на поясе.

— Это ты мне? — удивлённо спросил Сварной.

— А кому же ещё! — огрызнулся крепыш. — Вот врежу сейчас дубиналом, чтобы не обзывался!

— Я тебя впервые вижу!

— Это не отмазка!

— Стоп-стоп! — Травник поднял обе руки. — Блин, Сварной не знал, что тебя действительно так зовут! Просто, к слову сказал фразу.

— А-а! — широко улыбнулся крепыш и протянул руку. — Братан, извини за наезд!

— Всё нормально, коллега! — ответил рейдер на рукопожатие.

— Точно, мы с тобой коллеги…

Сварной ocмoтpeлся, куда его «десантировал» полковник. На опушке берёзовой рощи, стояли около десяти БТР «Дюкс» и также около десятка огромных четырёхколёсных МРАПов чёрного цвета. Они были длинные и высокие, а по форме напоминали «Тайфун-К», какой когда-то водил Ватник.

Возле техники суетились бойцы в чёрной униформе, а также в форме морской пехоты. Малая часть из них, носила под френчами тельняшки. Особенно забавно смотрелся кваз-морпех с АГС-40, приспособленном для стрельбы с рук.

— Как настроение?

К Сварному подошёл Карабас.

— Пока отличное! — ответил рейдер.

— Извини, я должен тебя немного зафиксировать. Для общей безопасности.

Майор достал из кармана тонкий металлический тросик с проушинами на концах. Продев его между ячеек нижнего края «Недара» пленника, вставил в проушины маленький замок. Защёлкнув его, удовлетворённо проговорил:

— Вот теперь — порядок!

— Чувствую себя совсем безоружным, — вздохнул Сварной.

— У тебя вон — клюв есть. А вообще, с нами будет куча крутых бойцов! Просто прокатишься, как турист.

— Ага, Улей идеально подходит для туризма…

— Не дрейфь! Всё будет отлично! Пошли в «бэтээр».

В салон боевой машины, куда забрался рейдер, находилось ещё семеро бойцов. Если не считать водителя, оператора стрелкового комплекса и Карабаса. Морские пехотинцы, а здесь были только одни, на приветствие пассажира просто кивнули, или махнули руками. «Сам вижу, что посторонний для вас, — усмехнулся про себя Сварной, вынимая из петли клюв и усаживаясь в удобное кресло. — Ну, мне с вами детей не крестить».

Колонна тронулась. Судя по переговорам по рации, операторы запустили дроны-разведчики. Рейдер было попытался открыть стрелковый лючок, расположенный рядом, но один из бойцов, молча погрозил ему пальцем. Пассажир хмыкнул, устроившись поудобнее, задремал.

Первую остановку, среди обрушенных корпусов какой-то фабрики, институтские сделали на обеденный перерыв. С ассортиментом пищи заморачиваться не стали, всем раздали ИРП. После краткого приёма пищи, её запили живчиком и бронетехника снова двинулась в путь.

В последующие остановки, Сварной обратил внимание, что два-три бойца из его бронетранспортёра, постоянно за ним присматривают. Видимо, выполняют приказ Карабаса.

Без привычного автомата и другого своего оружия, а также невозможностью использовать дары, рейдер чувствовал себя беспомощным. Выданный клюв, не впечатлял. Сварной понимал, что в случае внезапной опасности, снять «Недар» просто так не получится. Ключ от замка у майора, и вряд ли тот успеет его отыскать при экстренной ситуации, а тем более освободить пассажира от артефакта.

Ненавязчиво разглядывая салон, рейдер обратил внимание на металлический ящик с надписью: «Инструменты». Он был с двумя простыми защёлками и без замка. «Уж в нём-то, в крайнем случае, я найду полезные железяки!» — решил Сварной.

Колонна ехала третьи сутки. Маршрут для институтских давно изучен, поэтому они знали, где можно останавливаться на приёмы пищи, а где на ночёвку. В караульной службе, рейдер по понятным причинам, не участвовал. И хотя у него имелась возможность спать по ночам, сон был тревожный.

Периодически происходили встречи с заражёнными. Отработанными до автоматизма действиями, бойцы уничтожали тварей. Но, как-то пришлось форсировать небольшую реку — встречная стая оказалась слишком крупной. Ещё одну немаленькую стаю,