- Уши вымыл?

- Вымыл-вымыл.

Оставляя лужи на паркете, Димка прошлепал до кровати и рухнул на нее. Я укрыл его одеялом. В детстве я читал ему сказки на ночь, но с некоторых пор Димка решил, что уже не маленький…

- Дим, а ты хотел бы жить со мной?

- В смысле на ПМЖ перебраться? – насупил брови тот. Я хмыкнул.

- На ПМЖ. Где ты слов-то таких понабрался?

Димка повел плечами.

- А мать что?

- А с матерью будешь общаться. Когда и сколько захочешь. Думаю, так для тебя будет лучше.

Каким бы взрослым ни казался мой внук, он все еще оставался ребенком. И я так отчетливо это понял, когда он, не сумев скрыть свое облегчение, скривился, засопел и отвернулся к стене, пряча слезы. А я чуть не задохнулся от нахлынувших на меня чувств.

- И что это означает? – уточнил я сипло. – Ты против?

- Нет, - буркнул Димка.

- Ладно. Тогда спокойной ночи, сынок.

Димка засопел еще усерднее, но и впрямь очень быстро уснул. А я не мог. Долго ругал себя, что не забрал его раньше. Наверное, меня как-то оправдывало то, что Яна, когда не торчала, в принципе была неплохой… Но потом у нее случалась очередная любовь к какому-нибудь козлу. Она бросалась с головой в этот омут и забывала, кажется, обо всем. Но, главное, забывала о сыне. Секс, наркотики, рок-н-рол, в общем.

А утро началось хлопотно. С непривычки я не рассчитал время. В итоге Димка чуть не опоздал в школу, а я - на работу. Влетел в офис. Так и не решив, как себя вести с Мариной, пронесся мимо нее. И практически тут же позвонили из банка. Какой-то черт дернул меня вмешаться. Я вызвал её к себе. С жадностью прошелся взглядом. Сегодня она была особенно красивой. Неужели для меня?

Дальше действовал уже на инстинктах. Достал деньги. Положил перед ней. Сумма была небольшой по моим меркам.

- Я не могу их взять. Вы… ты… я не могу.

Я видел, как она растеряна. Как болезненно кривятся ее губы, будто она так сильно привыкла справляться со всеми проблемами в одиночку, что просто разучилась принимать помощь.

- Еще как можешь. И, Марин, ты не забыла, что сегодня надо заказать билеты?

Нет. Она не забыла.

- И на себя бери. Мне нужен будет помощник.

Я старался не думать о том, каким искушением она для меня станет там… Вдали от всего и от всех. Но я никак не мог избавиться от предательской мысли… Что такому, как ее муж, даже как-то грешно рога не наставить.

Марина все же взяла деньги и ушла. А я заставил себя сосредоточиться на работе, которой действительно было невпроворот. Еще и совещание в мэрии, о котором я чуть не забыл! Когда вернулся в офис, Марина сидела за столом и что-то усердно набирала в компьютере. Я шагнул к ней, но в этот момент из моего кабинета вышла…

- Альбина?

Черт! Я совершено забыл, что мы договорились о встрече.

- Привет! – пропела она и, приобняв, поцеловала в щеку.

- Давно ждешь? – вскинул брови я.

- Минут двадцать. Но ты не волнуйся, твоя чудесная секретарша напоила меня превосходным чаем. И даже угостила конфетами… Ты не говорил, что Татьяна Викентьевна уволилась.

Ну, еще бы! Не так уж часто мы с Альбиной общались.

- Наверное, потому что она не уволилась, а загремела в больницу, после аварии.

- Да ты что?! Бедная. Нужно ее навестить...

Серьезно? С чего вдруг это взбрело Альке в голову?

- Пройдем? – нахмурился я, все еще не найдя более-менее стоящей причины для такого поведения, и указал на дверь кабинета.

- Ну, уж нет, Федь. Я заказала нам столик в ресторане. Кстати, мы уже опаздываем, а ведь нам еще за Димкой ехать.

Я бросил короткий взгляд на часы.

- Марина Павловна, я ненадолго отъеду.

Пальцы Марины застыли над клавиатурой. Она сухо кивнула мне и вновь вернулась к работе.

- Марина Павловна, - перекривляла меня Альбина, когда мы вышли из приемной. – Ты смотри, какую строгость развел. Или это для меня показуха?

- Не понимаю, о чем ты.

- Да все ты понимаешь, Таиров, – усмехнулась Альбина.

- Слушай, ты чего от меня хочешь? – вспылил я тут же, потому как терпеть не мог этой ее манеры говорить загадками.

- Я? Разве не ты вызвал меня на разговор?

- Вот и давай поговорим. Ты узнала, где Янка шляется?

Альбина задержалась с ответом, как раз в этот момент лифт остановился, и в него вошли люди. Разговор мы продолжили, только спустившись на первый этаж, где и располагался довольно неплохой ресторан итальянской кухни.

- Она сейчас встречается с известным рэпером. Их видели на тусовке в одном из клубов, так что… с ней все хорошо.

Ну, и слава богу. Я вроде бы уже привык, что дочка вот так пропадает. И в прошлом остались те времена, когда мы ее искали с собаками по всему городу… Бывало, я сутками колесил из одного притона в другой, разыскивая эту мелкую дурочку. Тогда я еще на что-то надеялся. Тогда я еще верил, что все можно исправить… Теперь уже нет. Невозможно заставить человека жить так, а не иначе. Пока он сам того не хочет. По большей части теперь Яна жила, как хотела. С этим было трудно смириться. Но что уж теперь?

- Значит, так… Димку я у нее забираю. Надеюсь, удастся договориться по-хорошему, а если нет… Что ж… Можно и через суд.

- Федя! – широко распахнула глаза Альбина. – Ты хоть представляешь, что тогда начнется? Какой скандал!

Ах, скандал… Вот, что ее волновало, выходит. А впрочем, чему я удивлялся?

- Не думаю, что до этого дойдет. Она сейчас вся в любви, насколько я понимаю.

- Сейчас да… - Альбина покрутила в руках стакан с водой. – Федь…

- М-м-м?

- А о том, что я говорила, ты думал?

Я захлопнул папку меню. Отложил в сторону.

- Думал.

- И… - Альбина подняла на меня взгляд.

- Ничего у нас не выйдет.

Аля отвернулась. Стиснула вилку так, что побелели пальцы.

- Но ради Димки…

- Для него мы останемся любящими бабушкой и дедушкой. Для этого не обязательно жить вместе.

Альбина была умной женщиной. И к счастью, мои слова она восприняла с достоинством. Спросила лишь:

- Выходит, у тебя и правда кто-то есть? А я ведь, дура… не верила. Разбаловал ты меня, Федька…

Что на это можно было сказать? Разбаловал. А потом за это и поплатился.

- Давай уже есть, Аль. Остынет же все…

Мы пообедали, хотя… Это я обедал. А Альбина по привычке ковырялась в салате. Я и не помню такого, чтобы она ела нормально. Все на каких-то диетах.