— Ну что, поговорим? Что вы знаете про игру смерти?

Казалось, все звуки на миг стихли, но тут же снова возобновились. Подростки продолжали жевать чипсы, запивая их колой, но молчали.

— Ну так что? Не верю, что никто из вас о ней не слышал!

— Слышать-то слышали, — недовольно проговорил белобрысый паренек чуть постарше других, — Да только что толку с этих слухов? Это все байки.

— А то, что ваш ровесник в окно вышел — тоже байка?

— Ну и что? — нагло возразил белобрысый. — Мало ли дураков на свете!

— Во-во, одним меньше! — раздался одобряющий голос другого геймера.

— Вам его совсем не жалко? — поразилась Анна.

— А чего жалеть? Сам же вышел, никто небось не толкал!

Все вокруг одобрительно загудели и закивали головами. Сначала Смолина удивилась такому безразличию, а потом вдруг поняла: это был их мир — мир компьютерных игр. Островок личного пространства, где ты — герой, а не неудачник. Где красивый женский голос говорит тебе, что ты лучший, а враги пачками ложатся от твоих выстрелов. Здесь никто становился кем-то.

А сейчас взрослые пытались вторгнуться на этот уютный остров и навести там свои порядки, вплоть до полного запрета клубов. Поэтому парни будут отрицать существование игры до последнего. И поэтому телевизионщики уехали отсюда ни с чем.

— Ребят, давайте так: я никому не расскажу, — Анна обвела взглядом хмурящихся геймеров. — У меня дочь вашего возраста, я боюсь за нее. Все, что мне нужно — узнать про эту чертову игру.

Наступила тишина. Было отчетливо слышно, как натужно гудят видавшие виды системные блоки компьютеров.

В полутьме Смолина успела заметить, как быстро переглядываются подростки, словно спрашивая друг у друга, можно ли посвящать непонятную тетку в такие дела.

— Нет никакой игры, — решительно сказал белобрысый так, словно принял решение за всех. Анна прикинула, что он самый старший не только по возрасту — видимо, пользовался авторитетом в группе. — Выдумки это все.

— Значит, выдумки? — Анна проницательно посмотрела парню в глаза. Тот кивнул, но как-то неуверенно. — А если бы она действительно была — ты бы сыграл в нее?

Тот замотал головой.

— Почему? — деланно удивилась Смолина. — Это же выдумки!

Парень замялся.

— Ну… кто знает, вдруг…

— Ты знаешь, — твердо сказала Анна. — Игра существует. Я вижу это по вашим глазам, — она обвела всех взглядом, и подростки потупились. — И вы мне все расскажете.

— А почему мы должны что-то вам говорить? — недовольно спросил белобрысый.

— Потому что, если ты мне не скажешь — ты умрешь.

Парень поперхнулся.

— Вы мне угрожаете?

— Я тебя предупреждаю. Вы все в зоне риска, но никто из вас даже не подозревает, что ходит по краю. Я знаю, потому что сама была такой же. Видишь? — Анна задрала рукав, и у детей расширились глаза от вида белых шрамов. — И сейчас я должна спасти свою дочь. Так что вы скажете по-любому, и мне абсолютно не важно, что придется для этого сделать.

Парни переминались с ноги на ногу. Анна схватила за шиворот белобрысого и притянула к себе.

— Говори!

— Тебе нужен Гуру.

— Эй, никаких разборок в клубе! — крикнул админ из-за стойки.

— Заткнись! — огрызнулась Смолина, и голова админа исчезла за монитором. — Это еще кто?

— Никто не знает, кто он. Но те, кто ищет что-то необычное, связываются с ним.

— И вы тоже?

— Мы — нет. Он дорого берет.

— Как его найти?

— Тебе нужно войти в даркнет.

— Как?

— Вообще-то это не совсем законно… — вновь подал голос админ.

— Мне повторить? — Анна хмуро взглянула на него, и админ вновь исчез за стойкой. Смолина повернулась к белобрысому, которого все еще держала за грудки. — Как мне попасть в даркнет?

— Не знаю, честно! Я туда не захожу, чего мне там делать?

— Правда, тетя, мы в игрушки играем! Он ничего не знает! — заступились за парня другие подростки.

— А кто знает? — грозно спросила Анна.

Парни ничего не ответили, но Смолина успела заметить несколько взглядов, которые стрельнули в админа. Это произошло мгновенно, подростки тут же потупили взгляд, но этот непроизвольный жест был красноречивее слов. Анна отпустила белобрысого и повернулась к админу.

Тот увидел ее взгляд и чертыхнулся.

— Поговорим?

Админ поднял руки.

— Что вам нужно?

— Мне нужен Гуру.

Казалось, админ на мгновение задумался. Но, видимо, Смолина выглядела весьма убедительно.

— Оплачивайте час времени и берите свободную машину. Я покажу, как войти в даркнет. Но на ваш страх и риск.

Через минуту Анна уже сидела за свободным компьютером.

Волосатый админ продолжал пытаться отговорить ее. Он долго рассказывал, что даркнет наполнен тем, чего она никогда не хотела бы видеть и знать. На вопрос чем именно он отвечал обтекаемыми фразами, но в итоге Анна все-таки узнала ответ.

Насилие. Детское порно. Наркотики. Проституция. Фото и видео, просмотр которых может принести вред психике.

— У вас крепкая психика? — уточнял админ. — Иначе посещение даркнета может быть опасным.

Анна ничего не ответила. Давно зажившие шрамы на руке вновь зачесались, а каким-то внутренним слухом она услышала шелест дождя в осеннем лесу. Админ пытливо смотрел на нее.

— Включай, — стиснув зубы сказала Смолина.

Админ вздохнул и застучал по клавиатуре.

— Ничего никому не платите, никому не верьте, не заходите на непроверенные сайты.

— А как узнать какие непроверенные? — уточнила Анна.

— В даркнете все непроверенное, — не отвлекаясь от печатания ответил админ и клацнул «энтер». — Добро пожаловать в темный мир интернета.

Руна 8

«Пусть погибнет в мире радость,

Пусть исчезнут в мире песни,

Я стреляю без раздумья,

Я стреляю без боязни».

Лук свой огненный направил,

На колене левом держит

В медь обитое оружье:

Стал на