Алекс, сидевшая на верхнем ряду аудитории, заметила, что эту же новость в телефоне читал Никитин. Разглядывая лицо Ноготкова, он с ненавистью сжимал в кулаке карандаш, пока не разломил его пополам. Интересно, чем ему так не угодил новый министр?

После первой пары Александра отправилась в противоположное крыло университета, где находилась библиотека. В Интернете нашлось слишком мало информации о самоубийствах в их студгородке, и она хотела просмотреть подшивки местных газет, надеясь найти заметки о случившемся.

Итак, три девушки: Вера Деникина, Аля Скобчук и Марина Шмелёва.

Алекс верила, что всех этих студенток связывала какая-то нить. Но что же это могло быть? Они учились на разных факультетах и не были подругами. Судя по страницам Деникиной и Скобчук в социальных сетях, они были самыми обычными девчонками.

Говорят, Аля была наркоманкой. Возможно, она умерла от передозировки, а потом её скинули с крыши… Точно! Она не прыгала сама, её убили! Как это я раньше не догадалась, что это были убийства, только подстроенные под самоубийства!

Веру хотели повесить, но она чудом осталась жива, Алю столкнули с крыши, а Марину усыпили, подделав предсмертную записку! Ведь могли? Могли!

А какой мотив у этих убийств? Ради чего кому-то захотелось убивать этих девушек?

О! Может, это как в фильме «День Святого Валентина», где несколько подруг издевались в школе над неказистым одноклассником, а тот потом, несколько лет спустя, решил поубивать их?

Нет, не подходит, ведь эти трое не были подругами! К тому же с Мариной Шмелёвой ясно: она ждала ребенка, а её парень не хотел на ней жениться и убил. Прямо как в детективе «Поцелуй перед смертью» Айры Левина. Здесь всё сходится: героиня фильма была беременна, но если бы её строгий отец – нефтяной магнат узнал, что она выходит замуж в таком положении, то лишил бы всего наследства.

У Марины отец хоть и не нефтяной магнат, но деньги у него водятся, судя по информации из газет.

Ладно, в случае со Шмелёвой кое-что прояснилось, а в остальных?

Неужели все девушки были беременны, а их за это убивали их парни?.. Или один парень?

Алекс чуть не подпрыгнула на месте. Может, действительно это всё дело рук одного и того же гада? Она даже представила себе его портрет: такой нервный, скользкий тип с усиками, пытающийся обогатиться за счёт своих невест.

Но зачем он тогда убивал их? Почему не женился на одной из них и не жил в своё удовольствие?

Да потому что он – маньяк!

Ужас! По коридорам университета бродит маньяк-убийца!

С этими мыслями Алекс бросилась на поиски Белки.

На большой перемене студенты обычно отдыхали на лужайке. Там под тенистым дубом она и нашла свою подругу, дискутировавшую со студентами международного права на тему липовых завещаний.

Алекс бесцеремонно оттащила её в сторону, чтобы рассказать о своём открытии.

– Эй, больно ж! Ты чего так вцепилась в руку? – Белка еле поспевала за ней в босоножках на шпильках.

– У меня сногсшибательная новость! Ты будешь в шоке!

– Ты мне даже не дала договорить с ребятами. А там, между прочим, Олеся – соседка Марины. Я хотела перехватить её для разговора.

Алекс тут же остановилась как вкопанная.

– Которая из них?

– Блондинка в чёрном платье c белым воротником.

– Симпатичная, – разглядев её с ног до головы придирчивым взглядом, признала следователь Громова.

Олеся была хрупкой девушкой с огромными карими глазами, испуганно смотревшими из-под густой чёлки. В трапециевидном коротком платье, балетках и с широкой лентой на голове она напоминала героиню романтического фильма 60-х годов. Алекс с интересом смотрела, как девушка сложила свои тетради в плетёную корзинку, водрузила её на велосипед и собралась ехать по своим делам.

– Олеся! – недолго думая, крикнула она и помахала рукой, приглашая подойти к ним.

Соседка Марина часто заморгала, с удивлением разглядывая незнакомку рядом с Белкой, но всё же подошла, придерживая руль велосипеда.

– Лесь, это моя подруга Алекс. А это Олеся – моя приятельница из книжного клуба.

– Очень приятно! – Александра энергично пожала руку Марининой соседки, которая продолжала вопросительно смотреть на неё, не понимая в чём дело.

– Взаимно! Вы что-то хотели от меня?

– Прости, пожалуйста, за нашу бестактность, – начала Белка, – тебя, наверное, уже достали с этими расспросами, но мы интересуемся не из любопытства, а чтобы успокоить беременную сестру Алекс, которая переживает из-за того, что Марина решила уйти из жизни по её вине.

Олеся снова вопросительно распахнула глаза.

– Моя сестра вышла замуж за Антона, бывшего Марины. Как раз в тот самый день. Хотя, ходят слухи, что у Марины уже был другой бойфренд, от которого она забеременела. Но мало ли. Может, ты слышала что-нибудь об этом?

Олеся покачала головой.

– Мариша была скрытная в этом плане. Не любила говорить про свои отношения.

– Ты не знаешь с кем она встречалась?

– Нет. Мы с ней дружили, я – её самая близкая подруга, она доверяла мне даже семейные тайны, но вот свою личную жизнь Марина тщательно скрывала. Бывало такое, что она рассказывала что-то, но это были какие-то незначительные мелочи – на такой-то фильм они сходили или ужинали в таком-то ресторане.

– Как думаешь, почему она скрывала парня?

– Это было его требование. Когда он звонил, я слышала, как он говорил, чтобы Марина вышла на балкон или в коридор. Думаю, он шишка, какой-то высокопоставленный человек. За ней часто приезжала машина с водителем. Она беспрекословно слушалась своего мужчину.

– Ну, навряд ли это Антон Табаков, – сделала вывод Белка. – Так что, Алекс, скажи Даниэлле, чтобы она не переживала.

– Я её прекрасно понимаю, – тихо произнесла Олеся, опустив глаза. – Я чувствую то же самое. Вину. Всё думаю, что если бы не уехала в Сочи на выходные, а осталась, Маришка была бы сейчас жива. Может, ей просто не с кем было поговорить в тот момент. Я ведь даже не собиралась никуда ехать. Друзья спонтанно заехали за мной и забрали меня… Я слышала, она умерла около семи часов утра. В такое время в субботу утром все в коттедже дрыхнут. Ей было, наверное, одиноко, к тому же она была пьяная, ничего не соображала, вот и наглоталась таблеток.

– А какая она была, когда вы виделись в последний раз? – спросила Белка.

– В том-то и дело, что она была какой-то… подавленной, расстроенной. А я вместо того, чтобы остаться с ней, поддержать, умчалась с друзьями тусить в Сочи. Мы вернулись только в воскресенье вечером,