– Ничего не знаю! Виктория мне никаких денег не отдала, так что немедленно освобождай помещение, только сперва заплати мне за две недели! Ты уже две недели без оплаты на моей жилплощади проживаешь! Так что плати, что положено, иначе ты знаешь – со мной шутки плохи, я Василия Степановича позову, участкового! Он с тобой рассусоливать не будет!

– Одну минуточку! – строго проговорила Надежда. – Что это вы тут развоевались?

– А это еще кто такая? – Яна в упор уставилась на Надежду. – Это еще что за личность?

– Подруга моя… – робко сообщила Катя.

– Подру-уга? – протянула хозяйка. – Это еще разобраться надо, какая такая подруга и что она тут делает! Ходят тут всякие подруги, а потом материальные ценности пропадают! Вот у одной моей родственницы тоже подруга была, все об умном разговаривала, а потом холодильник из квартиры пропал! Вот пригласим Василия Степановича, он быстро с этой подругой разберется!

– Молчать! – крикнула Надежда.

Яна Ивановна от удивления действительно замолчала, и Надежда, воспользовавшись паузой, заговорила:

– Вы, значит, этой девушке квартиру сдавали? А договор у вас оформлен согласно форме двести двадцать один – Б?

– Чего? – переспросила квартирная хозяйка, понизив голос. – Какая такая форма?

– Известно, какая! – напирала Надежда. – Утвержденная постановлением от двадцать второго двенадцатого! А налоги вы с этих доходов платите? И нечего тут дурака валять! Незнание не освобождает от ответственности!

– От какой ответственности? – забормотала хозяйка, на глазах теряя самоуверенность.

– Известно, от какой – от уголовной!

– Василий Степанович… – прибегла Яна Ивановна к последнему аргументу.

– Василий Степанович, говорите? – перебила ее Надежда. – А вот мы позвоним Антону Павловичу и посмотрим, что он об этом думает! И тогда мы посмотрим, как дело обернется. И вообще, что это вы тут делали в отсутствие жильцов?

– Моя квартира, что хочу, то и делаю… – неуверенно пролепетала хозяйка.

– Вы эту квартиру сдали, значит, она на это время не ваша! Кстати, насчет упомянутых материальных ценностей – тут у Кати вещи были ценные, надо бы проверить, не пропало ли что! Надо бы ложки пересчитать, пока вы не ушли!

Катя во время этого содержательного разговора успела сбегать в ванную и теперь вернулась оттуда с конвертом.

– Вот, Яна Ивановна, – проговорила она, доставая из конверта деньги. – У меня тут было немного денег припрятано… если за две недели, то я вам десять тысяч должна… ой, тут всего десять и осталось, а вроде было пятнадцать… ну вот, берите все!

– Вот, и деньги пропали! – воскликнула Надежда. – Так что, чувствую, не обойтись нам без Антона Павловича! А может быть, придется подключить даже Федора Михайловича! Конечно, не хотелось бы его беспокоить, но вы не оставляете нам выбора!

Яна Ивановна выглядела напуганной, однако деньги взяла, да еще и пересчитала.

– Пойдемте, Надежда Николаевна! – Катя потянула Надежду к двери. – Все равно у меня больше денег нет, так что придется съезжать с этой квартиры…

– А ты вещи не будешь брать? Все этой собираешься оставить?

– Да нужны мне ее вещи! – опомнилась хозяйка. – Да было бы что ценное у нее!

– Ах, вот как? – Надежда уперла руки в бока. – Значит, уже порылась в чужих вещичках-то? К ручонкам вороватым ничего не прилипло? Надо бы проверить!

– Да как вы смеете? – Тетка оторопела и пошла на попятный.

В сущности, у нее больше претензий к жиличке не было, деньги свои она получила. И девушка, в общем, была неплохая – аккуратная, приличная, и соседи не жаловались на шум. А скандалить хозяйка начала в силу своего отвратительного характера. А нарвавшись на отпор, призадумалась. Но было поздно.

– Имей в виду, – наступала Надежда, – ежели хоть чуть у Кати пропало, весь твой квартирный бизнес накроется медным тазом.

– В налоговую настучишь? – прищурилась хозяйка. – Да только им и дела – со мной возиться.

– Зачем в налоговую? – прищурилась в ответ Надежда. – В интернете про тебя все расскажу. Есть там такой черный список, вот я и укажу все координаты и напишу, что хозяйка – выжига и воровка, норовит обмануть, и квартира – клоповник, и краны не работают. Жильцов небось по интернету ищешь, в агентство обращаться – жаба душит? Ну, так вот и прощайся с денежками.

– Да ладно, Надежда Николаевна. – Катя тронула ее за рукав. – Пойдемте уж.

Вещей было немного – потертый чемодан и большая папка с рисунками.

Надежда отступила, как Кутузов после Бородинского сражения – с ощущением моральной победы.

Когда они вышли на улицу, Катя спросила ее:

– А откуда вы их знаете?

– Кого?

– Ну, этих… Антона Павловича и Федора Михайловича.

– Ах, их! А ты их разве не знаешь?

– Откуда мне их знать?

– Как – откуда? Из школьной программы.

– Что?

– Ну как же, Катя, Антон Павлович Чехов и Федор Михайлович Достоевский – великие писатели, классики русской литературы! Насколько я знаю, их еще не убрали из программы.

Катя захлопала ресницами и вдруг расхохоталась:

– Так вы ее развели?

– Можно и так выразиться, но я предпочитаю другую формулировку: я продемонстрировала вред дремучего невежества и пользу даже скромных знаний.

– Да, это вы ловко! – вздохнула Катя. – Но какова Вика… мало того, что парня у меня увела, так еще деньги присвоила… такого я от нее, честно говоря, не ожидала.

Она остановилась и в упор посмотрела на Надежду:

– Ладно, что я вас гружу своими проблемами… до свидания, у вас наверняка своих дел полно, так что здесь наши пути расходятся. Вам – туда? Тогда мне в другую сторону.

– Что? – Надежда нахмурилась. – И куда же это ты собралась, если не секрет?

– Куда? – Катя замялась. – Ну, я еще не знаю… но я что-нибудь придумаю. Не беспокойтесь, топиться я не собираюсь.

– Нет уж, дорогая, я тебя не брошу на улице!

– Да что вам за дело до меня! – Катя отступила в сторону, глаза ее сердито блеснули. – Занимайтесь своими делами, а меня оставьте! Как-нибудь сама разберусь!

– Вот что, дорогая! – Голос Надежды прозвучал строго. – У меня действительно много своих дел, и мне некогда возиться с твоими истериками!

– Простите. – Катя опустила глаза. – Не знаю, что на меня вдруг нашло…

– Ладно, забудем. А сейчас я тебя отвезу в одно местечко, где ты сможешь пожить какое-то время, пока твои дела не наладятся.

Надежда Николаевна решила отвезти Катю в свою собственную квартиру.

Как уже было сказано, сама она с мужем жила в квартире мужнина сына, который работал по контракту в Канаде, ее же квартира временно пустовала. Иногда она пускала туда кого-нибудь из своих многочисленных знакомых, но на данный момент там никого