В середине июня 1943 г. Бессонов и его ближайшие соратники были приглашены на встречу с А.А. Власовым, но по дороге они были арестованы сотрудниками гестапо. Немецкие документы по этому инциденту до сих пор не обнаружены, и историки гадают — что же стало причиной для ареста Бессонова? В качестве версий предлагаются и личные диктаторские амбиции Бессонова, его нежелание подчиняться Власову, приказ уничтожить информаторов гестапо в своей части или же создание партийных ячеек в своем формировании. Сергей Чуев сообщает, что Бессонова арестовали за «антинемецкую деятельность» и по доносу одного из сподвижников Власова генерал-майора И.А. Благовещенского[150].

Учетная карточка активиста «Цеппелина» Г.В. Бурлакова с отметкой об освобождении из плена

После ареста Бессонова деятельность ПЦБ была свернута, комбрига и нескольких соратников поместили в особый отсек А концлагеря Заксенхаузен, где содержались важные лица и союзные военнопленные. Другие участники акции были распределены по различным формированиям «Цеппелина», еще 300 человек сведены в две боевые группы и в июле 1943 г. отправлены в г. Себеж Калининской области для борьбы с партизанами. Однако на месте более 40 «бессоновцев» перешло к партизанам, и группы были срочно выведены в оккупированную Польшу и расформированы[151].

Последним отзвуком замысла Бессонова в работе «Цеппелина» стала высадка 40 диверсантов под Сыктывкаром в конце 1943 г. После десантирования никто на связь с Центром не вышел.

Операция «Ульм»

Еще до начала войны VI управление РСХА инициировало серию разведывательных полетов над важными промышленными центрами СССР — Алма-Атой, Астраханью, Баку, Батуми, Ижевском, Ленинградом, Куйбышевом, Челябинском, Энгельсом. После полетов составлялись подробные карты городов с указанием предприятий. Вступая на советскую землю, немцы прекрасно знали об оборонных предприятиях и даже после эвакуации большинства заводов в тыловые районы СССР знали об их местонахождении.

В конце 1942 г. в недрах «Цеппелина» родилась мысль нанести удар по танковым заводам СССР, расположенным за Уралом. Операции было присвоено кодовое наименование «Ульм». Целью операции были промышленные заводы в Магнитогорске. Информация о них была собрана сотрудниками «Цеппелина» путем опроса советских военнопленных, находящихся в особом лагере «Т».

В марте 1943 г. из русских агентов «Цеппелина» в приемно-распределительном лагере организации в м. Зандберге была создана особая группа «К». Свое обозначение группа получила по первой букве фамилии начальника лагеря штурмбаннфюрера СС Вальтера Куррека. В июне 1943 г. к группе присоединились белоэмигранты из Югославии, завербованные гауптштурмфюрером СС Михаилом Александровичем Семеновым (в немецких документах фон Семенофф). Для участия в операции было отобрано 50 военнопленных ‒ уроженцев Урала. Обучение группы проходило в лагере Освитц, одновременно с пребыванием там туркестанских активистов. Семенов являлся заместителем начальника лагеря штурмбаннфюрера СС Цинке по учебной части, он же должен был руководить операцией. Унтер-офицеры группы были набраны из батальона русской вспомогательной полиции в Сербии. На всех добровольцев были заведены солдатские книжки, и всех сфотографировали в советской униформе для документов и в гражданской одежде. В период обучения в Освитце активисты жили по распорядку: подъем — 7.00, затем зарядка, уборка помещений, туалет и завтрак, занятия с 8.30 до 18.00, обед и послеобеденный отдых с 11.30 до 14.30. Ужин с 18.30, затем свободное время и отбой в 22.00[152]. Группа «Ульм», 65‒70 человек (примерно половина белоэмигранты), содержалась отдельно от остального лагеря. Из числа диверсантов было отобрано восемь человек для обучения на радистов. Учебные пособия не выдавались, активистам все приходилось записывать в тетради. С диверсантами работало около 10 преподавателей: гауптшарфюрер СС Руш преподавал взрывчатые вещества и электромашины, радиодело вел унтершарфюрер СС Грумм, Семенов преподавал топографию и стрельбу, лейтенант Алексей Васильев — стрелковое дело.

При участии Семенова в советский тыл летом 1943 г. были заброшены две группы парашютистов[153]. В ноябре 1943 г. немцы отобрали из группы 40 человек и направили их на дальнейшее обучение в ваффеншуле в м. Печки. К февралю 1944 г. обучение было закончено, а диверсанты вместе со школой перебрались в Асари. Часть диверсантов вернулась в Зандберг, а 14 человек остались в школе. Они были разделены на две группы — Северную (7 человек, старший ‒ белоэмигрант гауптшарфюрер СС И.Н. Тарасов) и Южную (7 человек, старший ‒ белоэмигрант гауптшарфюрер Б.Г. Ходолей). Северную группу планировалось забросить в район севернее Свердловска, Южную — на 200–400 км южнее Свердловска[154].

План города Баку, подготовленный сотрудниками VI управления

Северная группа была заброшена 17 февраля 1944 г. Самолет с диверсантами стартовал из Риги, сел на дозаправку в Пскове и через 4,5 часа десантировал диверсантов над Уралом 18 февраля 1944 г. Опытный немецкий пилот ошибся и вместо северной части Свердловской области выбросил диверсантов в Юрлинском районе Молотовской области, т. е. на 300 км раньше заданных координат! Один из диверсантов, эмигрант унтершарфюрер СС Ю. Марков, чей парашют запутался в кронах деревьев, умер от удушения стропами. Командир группы тоже неудачно приземлился и повредил позвоночник, у него отказали ноги, он звал на помощь и пытался согреться спиртом. Никто не слышал командира группы, и тогда он решил принять яд, но из-за спирта яд не действовал. Тогда Тарасов решил застрелиться, но перед этим написал предсмертную записку, закончив ее словами «Пусть сгинет коммунизм…». Радист группы прыгал с рацией и тоже неудачно приземлился, страдая от боли, он тоже застрелился. Второй радист группы также прыгал с рацией и тоже пострадал при приземлении и остался без движения. Трое других диверсантов приземлились более удачно, но в большом радиусе. Контейнеры оказались тоже рассеяны, и диверсанты не смогли их обнаружить. В тайге они возвели палатки из парашютов, сделали подобие лыж из пней и пытались найти грузы, но им не везло день за днем. Чтобы выжить, диверсанты стали питаться телами погибших товарищей. Прошел месяц, контейнеры так и не были найдены, рация не работала, у второго радиста началась гангрена на ногах. Один из диверсантов застрелил его, и он также был съеден. После перехода на 5 км и почти 40-дневного поиска наконец был найден первый контейнер, но к этому времени уже все диверсанты страдали от обморожения и с трудом передвигались. Несмотря на это, диверсанты скрывались в лесах до 4 июня 1944 г., не пытаясь выполнить задания немецкого командования. 5 июня они постучались в крайний дом в селе Кайские Увалы. 6 июня диверсанты двинулись в райцентр Бисерово, где и были арестованы.