Я осмотрел артефакт:

Наконечник поиска.

В случае, если в указанном радиусе имеется пространственная брешь, наконечник укажет направление.

Расстояние активации — 500 м.

Расстояние направления — 50 м.

Качество: максимальное.

Изготовитель: адепт школы крафтинга кузнец-мастер Михалыч.

Привязать к себе: да / нет?

Нечто подобное у меня лежало в инвентаре, только радиус действия достигал всего лишь семи метров. Тем не менее благодаря нему я в своё время смог попасть в элементальный раскол, где приобрёл стихиалий, поножи и защитное заклинание. И это я не говорю про развитие колодца, получение знаков силы, жизней и очков характеристик.

— Ты бы мне эту вещь отдала в любом случае? — спросил я, ни на мгновение не сомневаясь в ответе.

— Не могла же я оставить своего мужчину без прощального подарка и напутствия, — Кейра улыбнулась, глядя на меня с искорками в глазах.

— Мне даже нечем отблагодарить, — я протянул скрижаль. По сравнению с наконечником, который действительно позволит стать на порядок сильнее — это мелочь. К тому же давно преследовало чувство, что этот предмет у меня залежался. Видимо, существуют артефакты, которые требуют реализации.

— А ты думаешь, что только ей, — Кейра кивнула на Лику и хитро улыбнулась, — нужна была разрядка?

— Чувствую себя использованным, — я ухмыльнулся. Подобной мысли у меня не возникало.

— Ты говоришь неправду.

— Зануда… Что будешь покупать?

— Ничего. Это для Василька.

Игрок уничтожен. Получено: 10% накопленного свободного опыта жертвы. Общее количество — 0.

Ваша репутация: −10297.

Сообщение возникло неожиданно. Снова проверил рейтинг.

— Агент императора обнулён, — сказал я. Пока обитал в данже, подобные оповещения периодически мелькали перед глазами. В этот момент меня озарила идея. — Ты знала других людей, которые работали на него?

— Фрол, другие игроки не осознают, что работают на ту или иную силу, — очень серьезно проговорила Кейра. — Сейчас почти все люди выполняют поручение моего деда, хотя и не понимают этого. Сотни и тысячи небольших и кажущихся незначимых вещей в итоге приведут нас к победе.

— Так знала или нет? — я почему-то подумал на кого-то из бывших старичков. Хм, а вдруг и я сейчас исполняю поручение того же хаоса? Не зря же у меня было уведомление, что я выполнил побочное задание.

— Да, — сказала Кейра и, помедлив, добавила. — И ты знал.

— Стоменов? — предположил я.

— Нет. Я знала этого человека только заочно. Столыпин.

— А?.. — я замялся. Потом кивнул. — Понятно.

Теперь всё встало на свои места. Сперва я не понимал, каким образом Гермес — малолетний психопат, убивающий людей со своей командой для удовольствия — неплохо развился в крафтинге без какой-либо помощи. Рядом с ним ведь не было Кейры или Огюста, которые бы подсказали, в каком направлении стоит двигаться. Потом он волшебным образом оказался среди армейцев, а те начали усиленно его прокачивать, хотя в прошлом Гермес охотился на них. Я лично уничтожил его шайку, которая внедрилась в колонную. С чего вдруг, спрашивается? Неужели среди тысячи солдат, которым худо-бедно можно доверять, не было ни одного крафтера? Да не поверю. А оно вон как оказывается! Один сторонник императора, который подмял под себя огромное количество человек, начал продвигать другого. Думаю, на той же Арене нас ждал бы очень неприятный сюрприз, когда лучший ремесленник этого мира начал бы создавать артефакты, которые вредят нам самим.

— Фрол, больше эту тему не поднимай, — с холодной отрешенностью проговорила Кейра. — Об этом мы поговорим в другой раз.

Франт и Лика пришли в себя.

— Эй, а как вы телепортировались в другое место? — спросила девушка, для которой время остановилось на минуту.

— Василёк, — она протянула скрижаль, — когда достигнешь четвертой ступени и пройдешь вторую фазу, аукцион расширится. К тому моменту ты должен получить ранг адепта. Купишь отражатель. Сам. Без посредников. Объема шкатулки со скидкой хватит. Разыщи людей со школами электрокинеза или криокинеза. В группе вы будете синергичны, заклинания будут бить сильнее и дальше, а затраты маны значительно уменьшатся. — Кейра повернулась к девушке. — Если хочешь жить, никаких проколов на лице! Ты запомнила?

— Да. А пупок можно?

Рыжее чудо непонимающе посмотрела на меня.

— Она не шутит.

— Да, его можно, — разрешила Кейра. — Фрол, тот предмет, который я тебе передала, можешь привязывать к себе. Лучше ты уже не найдешь. Другой отдай ему, — она кивнула на франта. — Проводишь меня?

— Конечно.

Мы направились на второй этаж. В ту единственную комнату, которую не разгромил моб и в которой провели прекрасных полчаса.

— Телепортироваться будешь? — спросил я.

— Умирать. Теперь слушай внимательно: про Авалон забудь. Там нет врагов.

— Они…

— У нас уже был долгий разговор на эту тему. Я всё знаю. Мне пришлось стереть тебе память. И лучше не спрашивай, зачем я это сделала. Там есть те, кто хочет тебя убить, но там нет врагов. И на всякий случай лучше не приближайся к поселениям своей страны. Если с Акеллой не получится связаться сегодня или завтра, то сразу же уходи. Ты запомнил?

— Конечно, — я провел тыльной стороной ладони по лицу моей грозной и суровой женщины. — Когда мы в следующий раз увидимся?

— Не знаю. Впереди много дел. Или ты думаешь, что я действительно не занимаюсь подготовкой бойцов?

— Да кто тебя знает? Несколько раз пытался отследить тебя, но ты всё время была за триллионы километров, то есть явно не на Земле.

— Больше не сможешь. Кстати, — Кейра материализовала продолговатый предмет, — сколько этажей ты прошёл в данже?

— Четырнадцать.

— Старайся дальше не идти. Это один из самых простых способов восстановить жизни. Ты вскрыл хоть один сундук?

— Да.

— Как?

— Заклинанием взлома.

— О, ты нашел гримуар? Хорошо. Тогда вечная отмычка тебе не понадобится, — она убрала предмет в инвентарь. — Чем раньше откроешь сундук, тем ценнее приз, так что сперва двигайся к нему, а потом занимайся мобами. И это секрет, из-за которого у меня только что отнялось четыре жизни. Никому не разбалтывай.

— Хорошо, что предупредила, — подобная информация не казалась такой уж необычной, но Кейра просто так пугать не станет. — А что случилось с Васильком, когда он пришел к нам? Ты можешь обнулить игрока, который окажется на твоей территории?

— Это артефакт-обманка, — отмахнулась девушка. — Просто шутка. Никакой опасности не несёт. В обход интерфейса выводит перед зрительными органами предупреждение. Если сконцентрируешься на таймере, а потом посмотришь на надпись, то увидишь, что она полностью инородна. Ничего общего с системой не имеет, но представителей молодых раз хорошо отпугивает, — она хитро улыбнулась. — Я не хотела, чтобы нас кто-то потревожил. Лика, кстати, распознала обманку.

— Получилось достать из её памяти всё, что она забыла?

— Нет. Там было полное стирание. С подобным даже администрация не сможет справиться, не говоря уже обо мне. Хотя некоторые рефлексы и почти все способности сохранились. А теперь нам пора прощаться! У меня почти не осталось времени.

Я обнял свою женщину и секунд десять стоял, не отпуская. Потом поцеловал и разжал руки.

— Пока, — сказала Кейра. — Поторопись!

— Пока, — я материализовал хаотическое кольцо и выдвинул лезвие. Клинок прошел через шею, не встретив никакого сопротивления.

Глава 2

Тело Кейры почему-то не растворялось, хотя из шеи уже текли небольшие струйки крови. Сообщение о смерти не приходило. Рыжеволосая девушка и не думала падать. Глаза так и не закатились и смотрели на меня с полной осознанностью, а на губах мелькала легкая улыбка. Что за чёрт?

На миг подумал, что она утратила все жизни, но потом вспомнил, что при обнулении должен опустошиться весь инвентарь. А в том, что у неё были предметы, я даже не сомневался. Взять хотя бы вечную отмычку — Кейра при мне спрятала её в пространственный карман.

Усмехнувшись, обдал девушку морозным потоком. Тело превратилось в прекрасную ледяную статую, запечатлевшую образ моей женщины. Я прикоснулся пальцами к её щеке. Застывшая фигура треснула и рассыпалась мелким холодным крошевом.

Игрок уничтожен. Получено: 10% накопленного свободного опыта жертвы. Общее количество — 0.

Ваша репутация: −10247.

Неожиданно. Раз не досталось опыта, то, видимо, сразу знала, каким способом отправится в обратный путь, так что не стала заполнять ограничитель. А ещё у меня прибавилось пятьдесят очков репутации. Если я всё правильно понимаю, то за уничтожение игрока с положительным параметром этот показатель падает, с отрицательным — растёт. Но, блин, не на полсотни же пунктов! Да Кейра, если судить по цифрам, само зло