— Ну нельзя же всегда быть таким рациональным! — воскликнула Анна и закрыла лицо руками.

За последнее время она становилась всё более хмурой и раздражённой.

Пока мы ходили, отчаяние держалось от нас на расстоянии. Теперь же оно нагнало нас. И Анна, как более слабая, первой поддалась безнадёге.

Она совсем сникла и готова была вот-вот разрыдаться.

И я понимал её — она кинулась сломя голову к сестре. В результате мы сидим с ней в райском местечке, где ничего не происходит, и сестры, соответственно тоже нет.

— Подожди! — попробовал я призвать к разуму девушки. — Давай исходить из того, что это запечатанный мир, созданный специально для культиваторов?

— И что тут создано для культиваторов? — с нотками зарождающейся истерики выкрикнула Анна и показала вокруг себя рукой. — Что? Покажи⁈

Я вздохнул и обнял Анну, чтобы успокоить.

Она вдруг обмякла и прильнула ко мне. А потом расплакалась, как маленькая девочка.

— Что мы теперь будем делать? — повторяла она сквозь слёзы. — Как выберемся отсюда?

Это было так неожиданно. Я привык видеть рациональную Анну, сильную и рассудительную. Деятельную! Но никак не растерянную!

Получалось, что когда не к чему приложить её способности, то Анна раскисала. Просто я никогда не видел раньше её в такой ситуации. И даже райская обстановка не спасала.

Дав девушке выплакаться, я сказал:

— Я не знаю, насколько мы тут застряли и есть ли отсюда выход. Вполне возможно, что это ловушка. Ну или тест на сообразительность, сможем ли мы найти выход.

Анна шмыгнула носом. Она всё ещё сидела, положив голову мне на плечо.

— Но будь уверена, я найду выход и вытащу нас с тобой отсюда! — продолжил я.

— Угу, — ответила Анна.

И тут мне в голову пришла шикарная идея, как занять девушку, как вывести её из этого состояния. Потому что, не дай боги, сейчас случиться какой-нибудь звиздец, и раскисшая Анна не сможет собраться в кучу.

А потому я предложил:

— Ань, помнишь, ты показывала, как можно делать куколки обереги? Как думаешь, из этой травы можно сплести такую куколку?

Анна, не меняя позы, начала рассматривать близлежащую траву.

Потом встала и походила вокруг, рассматривая травинки. И теперь она смотрела на них совсем иначе.

А потом Анна начала срывать травинки — не все подряд, а только некоторые. Причём, отбирала она их по одной ей известному принципу.

От слёз и истерики не осталось и следа, и я вздохнул облегченно.

— Что, тут есть подходящий материал? — спросил я скорее для того, чтобы проконтролировать, что процесс приведения Анны в нормальное состояние запущен, и обратного хода не даст.

На мой вопрос девушка ответила:

— Этот мирок создан для мастера оберегов!

Я, конечно, удивился — для меня вокруг была трава и трава. Но Анна находила именно то, что ей нужно для работы.

Набрав пучок травы, Анна достала из браслета-артефакта полотно и расстелила его. Потом выложила собранные травинки в одной ей известном порядке.

Разложив материал, который она собрала, Анна села и отрешённо посмотрела на меня.

— Я помню, что обещала научить тебя создавать обереги… Но сейчас я могу предложить только смотреть.

— Мне этого достаточно! — поднял я вверх ладони.

А потом сел напротив Анна и раскрыл своё сознание, впуская в него и Анну, и травы, какие она собрала, и ручей, и весь этот маленький мирок.

И едва я это сделал, как чуть не выматерился! Ну чего было это сделать раньше?..

Глава 2

Анна плела из травинок куколку. Её руки порхали под слышимую только ей музыку. Травинки ложились одна к одной, как будто точно знали своё место.

А я через своё сознание смотрел на Анну и на тот мирок, в который мы попали. Смотрел и охреневал.

От пасторальности и райского вида не осталось и следа. Весь безопасный мирок свернулся до полотна, на котором сидели мы с Анной. Причём, центром безопасности была сама Анна. Ну или её обереги. А за границей этой защиты нас ждали монстры. Много монстров.

Получалось, мы сразу попали к ним, но оберег Анны выделил нам безопасную сферу, внутрь которой монстры попасть не могли. Причём, из-за оберега мы их и не видели, хотя я сразу почувствовал, что безопасность мирка обманчивая и всю дорогу искал подвох. Оказалось, что был прав.

Пока Анна делала оберег, я рассматривал монстров.

Не сразу осознал, что ищу среди них медведя и Настю Тараканову, высококлассную марионетку, помощницу медведя. И по совместительству — мёртвую сестру Анны, из-за которой мы сюда и попали.

К счастью, я их не находил. Но противных рож вокруг нас было огромное количество.

Всё-таки моя чуйка не подвела меня! Вот чувствовал же, что не всё просто с этим мирком, и что драться придётся!

Я не говорил ничего Анне. Но обдумывал, как нам справиться со всей этой оравой.

Притока чёрной ци не было. Значит, монстры не испытывали ко мне ненависти.

Ну да, не испытывали. Они просто хотели нас сожрать! А разве можно ненавидеть свою пищу?

Я перебирал разные варианты, что мы можем сделать, и понимал, что монстров слишком много. А если учесть, что я увидел их только когда впустил этот райский мирок в своё сознание, то вполне может оказаться, что обычными способами мы их уничтожить не сможем.

И как так получилось, что мы столько гуляли, и никто не напал на нас? Всё-таки обереги у Анны действительно сильные!

Эх, жаль, я не спросил у Анны, какой именно оберег она хочет сделать? Отчего он будет оберегать? Сможет ли он помочь нам с этими монстрами?

Работа Анны подходила к концу. Я это понял по тому, как в куколку начала стягиваться мировая ци.

Монстры от этого взвыли и начали проявлять нетерпение.

И я вдруг понял, что Анна, создав оберег, ослабнет. И до того, как она активирует оберег, мы станем беззащитны…

А значит, я должен взять защиту на себя. И дать Анне те несколько минут, которые необходимы ей для активации оберега.

Я поднялся и призвал клинок из чёрной ци.

Защитный полог змеиного духовного кольца уже был раскрыт — я раскрыл его сразу же, как только обнаружил монстров. И даже проверил, поможет ли он нам, защитит ли.

Я раскрыл полог чуть шире защиты оберега, и убедился, что полог немного задерживает монстров, но не останавливает совсем. Всё-таки он был для физических атак. Ну что ж, хоть такая помощь. Хотя, если учесть количество монстров, то помощь совершенно незначительная. Нужно искать другие варианты и побыстрее. Потому что времени осталось совсем немного — я уже видел светящееся ядрышко в центре оберега — как только оно сформируется полностью, так оберег