— Как-то это всё… — начал я и замолчал.

Кто я такой, чтобы судить? Настя сестра Анны. И они были близки. Так что, не моё дело, как Анна поступит с Настей. Не моё и ничьё! И даже не медведя.

Я не знал о чём говорить и что делать дальше, и тут, на моё счастье, к нам подошёл Данила. Он протянул нам два мешочка и сказал:

— Это ваша доля ядер.

Мы с Анной с недоумением посмотрели на него.

— Хен Ло сказал, что ядра очень хороши при культивации. Если во время культивации положить рядом с собой горсть ядер, то возвышение идёт намного быстрее. У нас уже Олег, Марта, Степан и Полина возвысились на одну ступень. И остальные очень близки к прорыву.

Его слова напомнили мне, зачем мы вообще пошли в этот запечатанный мир. А потому я спросил:

— Вы поди и монстров сами выманили?

Данила почесал в затылке и признался:

— Ну да! А что просто так сидеть?

— А где Хен Ло? — спросил я и увидел китайского культиватора. Он с улыбкой шёл к нам.

— Я вижу, вы оба получили свою выгоду с вашего похода… Или лучше сказать, побега? — спросил он и поклонился сначала мне, потом Анне.

Я глянул на Анну и понял, что она тоже взяла новую ступень. И как так получилось, что я не заметил? Видимо был слишком сильно зациклен на себе. И если бы Хен Ло не обратил внимание…

Блин, получилось, как в том анекдоте, где жена, надев противогаз, спрашивает у мужа, что в ней изменилось, а муж отвечает: «Дорогая, ты что, брови выщипала?»

Но как бы ни было там с Анной, а слова Хен Ло меня зацепили, и я жёстко ответил:

— Я бы не назвал это побегом! Просто я никогда не бросаю друзей, особенно, если они нуждаются в помощи! Анна нуждалась во мне!

— Да, извини! — тут же сдал обороты Хен Ло. — Я просто плохо знаю русский язык.

И у меня заворочались подозрения — слишком вовремя появился этот Хен Ло! Помогает, делится информацией… Ещё и русским языком владеет!

Но спросить, чего он тут делает, я не успел — к нам начали подходить остальные ребята.

По взглядам, какие бросали на Настю Данила, Глеб и Марта, было понятно, что они узнали девушку. И в то же время они ещё не забыли, как только что дрались с ней. Поэтому эмоции были очень сложные.

Когда все собрались, я представил:

— Друзья, это медведь. Он мой учитель. А это Настя. Она марионетка медведя. И… она была сестрой Анны.

Девчонки окружили Анну, выражая ей своё сочувствие. А парни, услышав, что Настя марионетка, начали смотреть на неё совсем иначе. Мне даже в какой-то момент показалось, что они готовы провести тест-драйв, чтобы выяснить, как оно работает.

К медведю, который всё ещё медитировал, все отнеслись с уважением и настороженностью. И это не мудрено! Даже если не брать во внимание степень его культивации, сам по себе медведь был огромным!

Я вспомнил каким был медведь, когда мы встретились с ним в первый раз. Даже тогда он внушал всем страх — во всяком случае все рабочие до ужаса боялись его, даже когда истязали.

А сейчас он хоть и был потрёпанным, но не считаться с ним мог бы только полный идиот.

Поэтому все старались не шуметь, разговаривали сдержанно.

Мне не терпелось расспросить медведя про тоннель, но я тоже не стал беспокоить своего учителя — пусть помедитирует, потом расспрошу. А то ещё разозлится, и вообще ничего не расскажет.

— Расскажите, как вы тут без нас? — попросил я.

— Да как-как? — начал Олег. — Сначала мы вас ждали, держали построение. Но время шло, а на нас никто не нападал. Ну мы и решили расположиться на привал и выставить часовых. И отдыхать по очереди.

— А потом кто-то спросил у Хен Ло, что он знает про запечатанный мир, — вмешался Глеб. — Так мы узнали про ядра и культивацию.

— И что, сразу не глядя ломанулись за монстрами? — спросил я.

— Почему же сразу? — возразил Сеня. — Мы сначала прикинули, откуда шёл голос Насти и медведя, когда ты с ними разговаривал, и пошли в противоположную сторону…

— В противоположную? — уточнил я.

— Ну да, чтобы ненароком не убить их, — весело ответил Данила и все грохнули со смеха.

Если учесть, что без нашей с Анной помощи они вряд ли смогли бы справиться, то заявление Данилы выглядело довольно-таки смешно.

Видимо у меня на лице отразилось всё, что я подумал про их силу, потому что Данила пояснил:

— Ну это мы сначала думали о том, чтобы не убить их. А потом уже стали думать о том, как бы они не убили нас!

— И что, вы в первом же направлении наткнулись на них? — спросил я.

— Нет, конечно! — ответил Глеб. — Мы практически весь периметр зачистили, пока не нарвались на Настю и медведя. Ну и задали же они нам жару!

— А вы где были? — сухо спросила Полина, поглядывая на пояс-оберег, который сделала для меня Анна.

— Видимо, нас перенесло на другую планету, — ответила вместо меня Анна. — И пока мы не перебили всех монстров, не смогли найти путь назад.

— Кстати, у нас есть для всех вас подарки, — сказал я, чтобы прекратить расспросы про то, где мы были и чем там занимались.

Хотя, ничего плохого мы с Анной точно не делали. Но вот не хотелось мне это объяснять, и всё!

Но Полина не повелась на мои слова про подарки. Она продолжила расспрашивать:

— И что это была за планета?

— Эта планета — рай для мастеров оберегов, — ответил я и сказал уже Анне: — Покажи, что ты сделала!

— Ты думаешь, сейчас время? — почему-то покраснела Анна.

— А почему нет? — спросила Полина, скрестив руки на груди.

Анна вздохнула и достала из браслета-артефакта первый свёрток. Развернула его. Там были серёжки.

Протянув серёжки Полине, Анна слегка поклонилась и сказала:

— Этот оберег для тебя.

Полина некоторое время смотрела то на серёжки, то на Анну, то на меня, то на окружающих.

Было такое ощущение, что она никак не могла решить, что ей делать, хотя чего тут решать? Хороший же оберег! И серёжки красивые.

Все остальные молчали и ждали, что скажет Полина.

Глава 7

Анна всё так же стояла, слегка поклонившись и держа в вытянутых руках серёжки. В то время, как Полина молча смотрела на неё.

Я видел, что между девушками что-то происходит, но никак не мог понять в чём дело. И что интересно, остальные ребята тоже молчали.

Наконец, Полина протянула руку и взяла серёжки.

— Красивые! — сказала она.

И вокруг раздался вздох облегчения. И даже напряжение спало и стало легче дышать.

А Анна достала второй свёрток с