Как только мы вышли в верхнюю сокровищницу, Ян Бао смахнул знаки с перил, и винтовая лестница вернулась на место, а подземный этаж закрылся. Через несколько минут не осталось даже признаков, что здесь есть какие-то секреты.

Кот по-прежнему прижимался к моей ноге, словно боялся потерять со мной контакт. Он первым и услышал приближающиеся шаги.

Мы обернулись на открывающуюся дверь и увидели старосту Ян Джао, который сделал приглашающий жест.

В следующий момент через высокий порог переступили Аристарх Петрович, Ростислав Петрович, Варвара Степановна и Валентин Демьянович.

Было непривычно видеть нашего доктора без вечно сопровождающих его медсестричек, но, видимо, для них вход в сокровищницу был закрыт.

— О! Володя, ты уже тут! — воскликнула Синявская.

— И даже успел выбрать себе подарок! — одобрительно сказал Аристарх Петрович. — Что у тебя там.

При слове «подарок» я вздрогнул. Подумалось даже, что адвокат её светлости великой княгини Екатерины Петровны Волковой каким-то чудом узнал про шкатулку, но мой взгляд упал на чехол, который я всё ещё держал в руках. И я раскрыл его.

— Летающие ножи! — воскликнул преподаватель плетений. — Как интересно! Я тоже хочу себе что-нибудь подобное. — и пробормотал чуть слышно: — Интересно изучить технику нанесения плетений…

— Наша сокровищница в вашем распоряжении! — с поклоном сказал глава клана Ян. — Не стесняйтесь, берите всё, что захотите!

И мои преподаватели разбрелись по сокровищнице, изучая то, что лежит на стеллажах. На всех пяти этажах!

То есть, для них проходы на все пять этажей были открыты сразу!

Собственно, а почему бы и нет? Им не нужно было проходить испытания…

Когда все они удалились, я спросил у Ян Бао:

— А если бы они пришли чуть раньше?

— Защищено не только пространство, — ответил Ян Бао. — Но и время. Они не смогли бы прийти раньше.

Я кивнул, что понял, хотя на самом деле ничего не понял.

В моём мире фантасты любили писать об искривлённом пространственно-временном континууме. Может, и тут что-то такое — когда бы не пришли в сокровищницу люди, они попадут в неё только в тот момент времени, когда ход под землю будет закрыт.

Пока я размышлял, как пространство и время связаны в этом мире, мои преподаватели выбрали себе дары.

Варвара Степановна выбрала маленькую арфу, которая играла сама, достаточно было только запитать её ци и задать мелодию. Эта арфа здорово впишется в кабинет артефакторики в академии.

Ростислав Петрович отыскал меч с наложенным на него плетением, увеличивающим крепость и остроту оружия. Вряд ли ему было интересно само оружие, а вот плетение, думаю, заинтересовало.

Аристарх Петрович взял парные камни — чёрный и белый. Это были камни истины. Если на них капнуть кровью допрашиваемого, то можно будет определить врёт он или говорит правду. С его профессией очень полезный артефакт!

Валентин Демьянович остановился на книге старинных рецептов. И я понимал его — для лекаря это самое интересное сокровище.

— Хотя не факт, что тут есть что-то, чего я уже не знаю. Но больше ничего подходящего я не нашёл, — со вздохом сказал старый лекарь.

И я понимал его. С его степенью культивации он определил, что ничего по-настоящему ценного в сокровищнице нет. Как сказал Шаман, тут один мусор.

Но вот все собрались внизу и вежливо поблагодарили хозяев за полученные дары.

Глава клана Ян Бао и старейшина Ян Джао поклонились, принимая наши благодарности. А потом пригласили нас на выход.

Запечатав сокровищницу, Ян Бао сказал:

— Дорогие гости! У вас есть немного времени привести себя в порядок. А потом вас проводят в главный зал. Скоро уже начнут собираться гости.

Если честно, первой мыслью у меня было не ходить.

Ян Бао как будто услышал мои мысли, сказал:

— Надеюсь, молодой господин порадует нас своим присутствием? Мы хотели познакомить вас с почётными гостями завтрашнего аукциона. Это будет очень интересное знакомство…

Глава 2

Может, кому и было интересно это знакомство, но только не мне. Мне на самом деле больше хотелось заглянуть в шкатулку да потренироваться с летающими ножами. Вместо этого я сидел на пиру.

Все наши были тут же, включая и Яньлинь с Дэшэном.

По-хорошему им бы вообще меньше бывать на людях — вдруг кто догадается о природе Яньлинь. Неприятностей не оберёшься!

Однако, пришлось бы объяснять Ян Бао почему Яньлинь не следует показываться на людях. А просто не пойти означало обидеть хозяев.

Вот мы и отдувались теперь.

Тем более я понимал, что Ян Бао старается использовать максимум пользы от нашего присутствия в его имении. Потому и демонстрирует всем, что у него есть поддержка в Российской империи.

Ох, не люблю я все эти политические игры! Но мне приходилось улыбаться и отвечать на вопросы, когда обращались ко мне.

К счастью, большая часть внимания всех почётных гостей приходилась на взрослых, иначе я совсем бы выдохся.

Почётных гостей клана Ян по поводу нас интересовало всё. Но Варвара Степановна и Аристарх Петрович прекрасно справлялись, направляя разговор в нужное русло.

Я даже иногда завидовал тому, с какой лёгкостью они вели беседу.

К счастью, всё рано или поздно заканчивается. Закончился и пир.

Гости кто разъехался, а кому были предложены комнаты.

Мы тоже отправились по своим комнатам.

Расставаясь с друзьями, я наказал:

— Не забывайте про то, что мы вернёмся к Большому турниру. Поэтому перед сном вы должны уделить время культивации. И завтра утром нужно будет встать пораньше и покультивировать на заре.

— А совместная тренировка получится? — спросила Анастасия.

Я вздохнул.

— Нам бы сейчас поменьше внимания привлекать. Но если мы будем медитировать в одно время, то всё равно эффект единения будет.

— Ну, хоть что-то лучше, чем ничего, — глубокомысленно заметил Глеб.

На том и порешили, что сейчас расходимся по комнатам и все дружно садимся медитировать.

Разговаривая с ребятами, я посматривал по сторонам.

С того момента, как мы вышли из сокровищницы, я испытывал тревогу. Там-то внизу таинственную реликвию охраняли земляные драконы. А здесь меня никто не охранял. Разве что мои друзья могли поддержать меня. Но опять же, я ничего не говорил им про артефакт. Ножи показывал, да. А вот про шкатулку знали только Ян Бао и я.

Но увидев, что в этот раз охраны больше, я немного успокоился.

Расставшись с ребятами, я пошёл в свою комнату, где меня ждали Шаман и Умка с Шиланем. И едва я вошёл, волки начали прыгать и бегать вокруг меня.

Испугавшись, что они сейчас разнесут здесь всё, я прикрикнул:

— Умка, Шилань! Лежать!

И к моему удивлению, волки сразу же послушались.

К тому же Шаман, едва волки начали беситься, выгнул спину, вспучил шерсть и зарычал.

В общем,