за магов не считают, хоть это и не правильно. Просто на фоне остальных они действительно ничто в магических манипуляциях. Другое дело те, кого по праву называют магами. Источник у них измеряется сотнями и даже тысячами условных единиц, и они могут творить настоящие чудеса. Не совсем чудеса, разумеется — закон сохранения энергии работает и в этом мире. Но та Магия, или мана, что скапливается в Источнике, по желанию оператора-мага может быть преобразована в физические объекты или явления.

Видели 3d-принтер? Вот маг и есть такой принтер, только на порядки круче. Хотите стакан воды? Маг преобразовывает запас своей магии из Источника в физический объект — стакан, и в химическое соединение — воду. Сколько на это уходит энергии, я даже боюсь представить, а в этом мире — это обычное дело. Конечно, для мага, если он захочет пить, менее затратно просто пройти на кухню и налить в обычный стакан обычной воды, а не тратить энергию на позёрство, но мысль понятна.

Так же работают и боевые маги. Маги Огня нагревают локальный участок пространства, и запускают получившийся плазменный шар в цель, но охотнее зацепят уже раскалённый объём из костра. Водяные маги создадут воду, но легче оперировать уже готовой жидкостью, и так далее. Легче всего воздушным магам — они уплотняют окружающий воздух в различные конфигурации, и могут создать десятки разнообразных конструкций, потому что их строительный материал всегда рядом. А вот адептам Камня или Земли приходится тяжеловато, когда они далеко от профильной стихии. Им приходится надеяться только на запас Источника. Зато их заклинания одни из самых "тяжелых". А кроме стихийных магов есть маги Жизни, Иллюзий, Крови и многие другие.

Отдельно стоят две магические способности. Во-первых, ментальные маги. Это те, кто может работать с разумом, своим и чужим. Все маги немножко ментаты, но с детства учатся закрываться от чужого воздействия, при этом, не являясь ментальными магами. А вот те, у кого способности к Менталу признаны официально, даже слабые — очень ценные и редкие зверьки. Главный их козырь — способность проникать в разум другого мага. При должной силе и умении, ментаты могут усилием мысли выжечь мозги противнику, не говоря уже о банальной краже секретов. Слабые ментаты — прекрасные актеры, музыканты, поэты, художники и прочие богемщики. Музыка ментата — это надо не просто слышать, она проникает в сознание и околдовывает! Песни ментатов — это песни сирен, картины ментатов — это буйство стихий и эмоций, воплощённые в полотнах.

Но это если ментат слабый. Сильные же — вроде ядерного заряда, или крокодила в толще воды. Его не видно, но все знают, что он есть. И встречаться с ним ни у кого не возникает желания. Говорят, что способности к ментальной магии присущи императорскому роду, и поэтому в окружении императрицы невозможно появиться предателю.

Может и правда, я в таких кругах не общаюсь, и не хочу туда попадать, потому что я тоже ментат. Сами понимаете, что начни я светить своими способностями, и меня тут же подхватят под белы рученьки, и привяжут к дыбе. А потом начнут спрашивать, верен ли я императрице или нет. И всплывёт тогда, что к власти я как-то равнодушен, потому что как бы не от мира сего. Последствий я представить не могу, но скорее всего, ждёт меня жизнь интересная, ограниченная постоянными допросами, и короткая. Так что скрываюсь, способностями не свечу, и силы своей не знаю. Но вроде бы, ментат я слабый, потому что неразвитый. Максимум, на что способен — неплохо развита чуйка на людей, она же эмпатия.

Другая редкая разновидность магов — и тоже мой случай — маги-универсалы. О них сведений немного, но они есть в открытом доступе. Находят универсалов по Белой Вспышке. Когда маг даёт клятву, да не простую, а Клянётся Источником, он на миг окутывается сиянием. Цвет вспышки определяется предрасположенностью мага. Целители выдают зелёную, Маги Огня — красную, Воды — голубую, и так далее. Нарушишь Клятву — и Источник выйдет из-под контроля, вплоть до мучительной смерти. Так вот, у универсалов вспышка белая. Но это не самое главное. Самый цимес в том, что Источник универсала — пронырливый и приставучий. Он с охотой взаимодействует с другими источниками, подпитывая и развивая их. Эдакий донор и стимулятор. Кроме того, в силу своей универсальности, такие маги очень любят нестандартные решения. Считается, что практически весь прогресс в этом мире идёт благодаря универсалам. Чушь конечно, но в умах местных она сидит крепко. После такого, моя способность видеть токи Силы, кажется приятной мелочью.

Так вот, попал я в этот мир не просто так, а сразу в голову одного из таких вот юных уникумов. Пацан был в коме, и мне не обрадовался, так что у нас с ним возник недолгий, но напряжённый спор. В результате мне досталось его тело, способности и большая часть знаний, ну а он свалил туда, куда сваливают все истеричные и самовлюблённые уроды. Надеюсь, это ад. Так и остался я почти сиротой, четырнадцати лет от роду. Почти, потому что нарисовался у меня брат моего местного биологического отца, и забрал меня к себе в семью.

Кстати, чтобы тут сирота при живых родственниках в детдоме жил — такого почти не бывает. Тут война была такая, что до сих пор аукается в плане демографии, — ну, или правительство правильное, — но сирот неприкаянных тут — поискать надо. Вот и я поселился в домике у дяди Марко и тети Анны. А ещё у них жила их дочь Ева, которая меня почти на три года старше. Они и стали моей новой семьёй.

Вживаться в мир было тяжело, особенно с эмпатическим даром. К тому же в характере оставались многие неприятные черты прежнего меня, поэтому репутация у меня была угрюмого и нелюдимого зверёныша. А что делать, если смотрят на тебя как на второсортное существо? Пришлось напрягаться, меняться и доказывать.

Матриархат я, конечно, не победил, но кое-что поменять смог. Магией овладел неплохо, самое главное. В плане финансов тоже получше стало, у меня сейчас в знакомых ну о-очень богатые люди. Они на мои технические навыки клюнули. Есть знакомые очень влиятельные в политике — тут уже моя слава универсала сработала. Ещё прогрессорствую потихоньку. Осчастливил мир зонтами, к примеру. Кроме того, в компании с одной ехидной и пробивной теткой, замутил проект нормальных мотоциклов, вместо того уродства, что иногда встречалось на местных дорогах. Вместе с Анной придумали, как упростить технологию получения магических