Маришка хихикнула и мягко прижалась ко мне под струями воды. Потом поцеловала в ключицу и беззастенчиво призналась:

— Я боялась, что ты привезешь с собой новую компаньонку, или сравнишь с другой и поймешь, что я не особенно талантливая в постели.

— Женщины, — фыркнул я. — Не было у меня там никого для сравнения.

— Я смотрела новости. Видела ту ведьмачку — Вагош. Она красивая, — осторожно отметила Маришка.

— Она моя подруга. И ничего большего между нами не было. Брось говорить глупости.

— Я могу быть глупенькой, — она захлопала ресницами, дав мне понять, что на самом деле далеко не так наивна, как пытается казаться.

— Ты можешь быть собой, — я мягко коснулся губами ее лба. — Ступай. Вижу же, как тебе неймется поделиться новостями.

Вытерев влагу с кожи, Маришка бросила полотенце в корзину. А потом зашагала к выходу, соблазнительно покачивая бедрами. Я подумал, что уроки в модельной школе пошли ей на пользу. А мне несказанно повезло, что у меня такая понимающая компаньонка. И секретарша. При мысли о Лилия, я едва не застонал. Сирена была коварной и сумела пробраться мне под кожу. Стоит узнать о ее контракте с семьей.

С этими мыслями я выбрался из кабинки и обернул вокруг бедер полотенце. На кровати меня ждал домашний костюм, состоящий из приятных к телу спортивных штанов, футболки и олимпийки. Федор сжалился и не стал предлагать мне облачиться в нечто официальное. То, что это именно он озаботился с выбором одежды, я не сомневался. Домовой умел быть полезным и деликатным.

Коса молчала и как мне показалось, Александр покинул оружие, чтобы полностью вернуться в склеп. Иногда он так поступал и после поездки наверняка решил проверить физическую оболочку.

Мои волосы все еще оставались влажными, когда я оделся. Спустился в столовую и вошел, как раз когда Маришка засмеялась. Лилия обернулась, встретив меня внимательным взглядом. Она улыбнулась, но ее глаза оставались серьезными.

— Ну, кто мне расскажет о делах семьи? — я решил не думать о причинах поведения Водяновой.

— Младший княжич совершил убийство жреца в другой стране, — Лилия Владимировна доверительно понизила голос.

— Каков негодяй, — хмыкнул я. — И больше ничего примечательного не произошло?

— Вы видели императора? — спросила Маришка со свойственной ей беспечностью. — Какой он?

— Болеет он, — я пожал плечами, думая, что информация о смене власти еще не стала официальной. — А так очень даже внушительный.

— Он правда дикарь? Ходит в набедренной повязке и с перьями в голове?

Водянова снисходительно улыбнулась.

— Законы там и впрямь дикие, — кивнул я. — И все странно одеваются. Но император выглядел вполне…

Внезапно я вспомнил бешеные глаза Васса и покрытые кровью доски яхты. Видимо, на моем лице отразилась какая-то неприятная эмоция. Потому как Маришка охнула и прижала пальцы к губам.

— Там все иначе, — поторопился я с пояснениями. — Людей меньше, чем роботов. Волосы все красят в ядовитые цвета, одеваются откровенно, любят пирсинг и татуировки.

— Тебе никто не понравился? — хитро уточнила Лилия и с неожиданным ядом добавила, — Или ты для них оказался слишком бледным?

— Император предложил сделать ребенка его дочери, — буднично сообщил я.

— Что? — вспыхнула Лилия. — И как ты отказался? Ты ведь отказался?

— Сказал, что не могу иметь детей, — скрыв усмешку пояснил я.

— Соврал самому императору, — восхищенно прошептала Маришка.

— Ну не раздавать же детей всем желающим, — важно добавил я. — Морозовы — товар штучный. Мало ли кому там захотелось завести себе потомство от такого шикарного…

Лилия не выдержала и засмеялась. Моя компаньонка тоже прыснула. Позади раздалось деликатное покашливание Федора. Улыбнулся, понимая, что меня покидает напряжение предыдущих дней. Словно кто-то сдернул с моей спины ношу. Я наконец был дома, со своей семьей.

— Они там правда едят грызунов? — осведомился дворецкий.

— И чаек, — добавил я, чем добил домового окончательно.

— Как можно…— он покачал головой. — Бедные люди. Продуктов у них там не хватает, что ли?

— В чужой монастырь со своим уставом не ходят, — я пожал плечами. — К тому же ни к столу будет сказано, у них очень своеобразное отношение к людям.

Лилия посуровела и покосилась на непонимающую, о чем речь Маришку.

— А правда, что они все живут в пирамидах? — спросила та с детской непосредственностью.

— Богатые так уж точно. А в бедных районах я видел обычные дома с высокими крышами. Жаль, что Вагош не сможет приехать к нам на русалью неделю, — я наблюдал, как Федор наполняет тарелки жарким.

— Не смогла получить разрешение на вылет из страны? — по-деловому уточнила Лилия.

— На днях Вагош вступит в наследство, — уклонился я от прямого ответа.

— Бедная, — вздохнула Маришка.

— Пожалуй, сейчас она стала очень богатой. К тому же у Вагош с семьей сложные отношения.

— Она с ними не ладит?

— Они все мертвы.

Прозвучало жутковато, и я тут же поправился.

— Ее родители давно погибли.

Уточнять, каким образом это произошло и кто инициировал казнь я, конечно же, не стал.

— Тебе повезло подружиться со звездой мирового масштаба. Она добавила пост на стену с упоминанием нашего фестиваля. И знаешь, — Лилия наконец искренне заулыбалась, — у меня почта разрывается от заявок на визит. Многие туристы хотят посетить наши деревни в ближайшие месяцы. Нам придется привести в порядок несколько гостевых домиков.

— Нужны деньги? — осведомился я.

— С твоего рекламного контракта пришло отчисление. Ты ведь не возражаешь, если я возьму с твоего счета немного денег?

— Это семейные средства, — отмахнулся я и добавил, — возьми сколько понадобиться. И держи меня в курсе расходов. Я знаю, что ты все сделаешь как полагается.

Лилия выглядела польщенной ответом и положила пальцы на мою ладонь.

— Спасибо, Миша.

Мы приступили к ужину, время от времени перекидываясь приятными шутками. Федор неловко присел на стул, стоящий на углу стола, и каждый раз, когда кто-то тянулся за хлебом или салатом, он поднимался.

— Просто посиди с нами, — попросил я его, и мужчина кивнул. — Мне вас всех очень не хватало. Впрочем, как и моего братца. Где он?

— Уехал по делам, — вздохнула Водянова.

—