В верхнем ящике впрямь нашлось несколько монет. Медяки и пара серебряных, никакого золота. Бедновато. На медяках выгравирован дракон, на серебрушках всё та же кошачья морда.

— Не ссы, пушистая жопа, на гречку нам хватит, — сообщил я внимательно пялящемуся на меня зелёными глазищами кошаку.

Он в ответ презрительно фыркнул. Ну, не хочешь гречки — сиди голодный, чё. Поменьше съешь — реже будешь гадить. Кстати, что-то я тут лотка не наблюдаю, не общий же у нас горшок, а?

Раздался настойчивый стук в дверь. И кого там черти принесли? И как реагировать-то? Вдруг там папенька или маменька этого пацанчика, а я сейчас как ляпну чего-нибудь...

— Да-да? — нейтрально отозвался я.

— Милорд, у вас всё в порядке? — прозвучал мужской голос, вроде довольно молодой. — Слуга слышал крики.

Ага, надо было матюгаться при виде панталон потише. С другой стороны, от всего есть польза. Вот я уже узнал, что тут есть слуги. И, видимо, охрана. И я — милорд. Значит, таки аристократ.

— Нормально всё! — заверил я. — Мизинец ушиб.

Кот презрительно мявкнул. Самый умный, что ли? Ну, придумай враньё получше. А ушиб мизинца о тяжёлую мебель — вполне себе распространённое явление.

— Я должен убедиться, — не отстал охранник.

Ладно, я же всё равно не смогу вечно прятаться в комнате. Надо как-то начинать общение с местными. Так что я отодвинул щеколду и открыл дверь, толкнув её наружу.

Парень был одет почти так же, как я. Только у него костюмчик зелёный с белыми лампасами, а рубашка светло-бежевая. И на поясе меч с собачьей головой на оголовке. А вот я другого оружия, кроме кинжала, не нашёл. И то кинжал не факт, что мой, может, убийцы.

Войдя в комнату, стражник внимательно осмотрел помещение, чуть ли под кровать не полез. Что или кого он тут найти хотел?

— А откуда кровь на кровати? — с подозрением спросил он.

О, вот это палево... Вот это я тупанул, прямо образцово. Хотя, чего делать-то было? Скомкать простыню и в окно выкинуть?

— От девственности твоей сестрёнки, — огрызнулся я.

Будет тут ещё всякий стражник мне допросы устраивать!

И тут же я улетел в угол от мощного удара в челюсть. Да что за нафиг?!

— Ей же всего двенадцать, ты, ублюдок! — заорал стражник, схватившись за рукоять меча.

Упс, промашечка вышла. Привычка к грубоватым шуткам в компании наёмников сказалась. Ну, там-то почти все без роду, без племени, родня если и есть, то хорошо, если с ней раз в год видятся. А большинство, вот как я в прошлом теле, свалили из родной деревни и больше не возвращались. Так что замечания про чью-то мамашу или сестру всерьёз не воспринимают. А вот у людей семейных — это больная тема в любые времена и в любом обществе.

Только что был милорд, а теперь уже — ублюдок. Ну и где весь пиетет перед аристократией?

— Да я ж пошутил! — выкрикнул я, выставив перед собой пустые ладони. — Я твою сестру даже не знаю!

Парень нахмурился и руку с рукояти меча не убрал, но и вытаскивать его из ножен не стал.

— Она же фрейлина у леди Эмбер, — пробормотал он. — Хотя да, ты же её видел-то всего раз, Берн.

О, мы уже на ты? Кажется, я не слишком-то высокородный милорд, если стражник может бить мне в рожу и тыкать. Или он не стражник? Или стражник, но тоже из аристократии? Мало информации. Зато своё имя узнал.

— Так всё-таки, откуда кровь, Берн? — повторил он вопрос, протягивая мне руку.

Руку я принял, хотя мог бы легко подняться и без помощи. Тело молодое, достаточно здоровое, вроде даже малость тренированное. Во всяком случае, кое-какая мускулатура просматривается.

Пожалуй, я бы смог без особых проблем отделать этого парня. Конечно, если он не достал бы меч. Но хорошо, что возникший было из-за моей неудачной попытки пошутить конфликт сразу и исчерпался. Вряд ли за избиение стражника при исполнении служебных обязанностей меня похвалят и погладят по голове. Уж как минимум за такое грозит штраф, а у меня монет не густо. А если он аристократ, то тут в лучшем случае будет дуэль. А в худшем — суд и неизвестно, какой приговор. Например, изгнание я спокойно переживу, а вот десять лет на рудниках — навряд ли. Было бы из-за чего нарываться на лишние проблемы.

— Да из носа кровища натекла, — буркнул я. — Наверное, от перемены погоды.

Ну, не про скачки давления, хоть атмосферного, хоть какого ещё заливать же.

Раздался презрительный мяв. Да-да, знаю, что кровь не в той части кровати, куда должна была из носа натечь. Но мне что, про острый геморрой выдумывать, что ли?

— Погодка та ещё, — кивнул стражник, но с явными сомнениями на лице.

Впрочем, кажется, он решил не обострять.

— Точно всё в порядке? — уточнил он.

— Лучше, чем вчера, — совершенно искренне сообщил я.

На что получил в ответ понимающую ухмылку. Та-ак, а с этим парнем, которым я теперь стал, что вчера было? Ну, не считая того, что ночью во сне его закололи.

— О да, сегодня в корчму лучше не ходи, — посоветовал стражник. — Хозяйка так верещала, когда ты заблевал весь стол...

А, вот оно что! Мы просто вчера вместе бухали, отсюда и всё панибратство. Хм, а похмелья-то и нету. Видимо, вылечилось вместе с раной от кинжала. И на том спасибо, Вселенная. А то паренёк, кажись, слабоват, раз проблевался. Ничего, я ещё покажу тут всем, как пьёт настоящий наёмник!

Когда стражник ушёл, я всё-таки снял с окна засов и распахнул ставни. В лицо тут же ударил колючий ледяной ветер, принёсший с собой снежинки. Точно не май месяц...

С неохотой я высунул башку наружу и осмотрелся. Ну, может даже и май. Высоко в горах вроде бы всегда снег. Лёд, снег, заиндевевшие каменные стены, крутой обрыв внизу — живописность вида так себе.

Раз уж всё-таки открыл окно, решил воспользоваться моментом и выплеснуть содержимое горшка, постаравшись не попасть на стену внизу. А то, может, там чьи-то ещё окна есть и любоваться на жёлтый лёд жильцы не хотят.

Заперев ставни, я уселся на кровать и принялся обуваться. В берцах нашлись и портянки, к которым я за последние четыре года вполне привык. Всяко