смертоносного металла, звери закувыркались через головы, падали замертво, пронзительно выли и рычали от ран. Их вал рассыпался. Часть стали разбегаться между зданий, при этом не бросая свою кровожадную охоту. Часть продолжала двигаться к «Магниту».

Боевики по-прежнему вели огонь, совершенно не заботясь о том, что пули и снаряды задевают и горожан. На глазах Мешкова, очередь из «Утёса» прострочила остановку, за которой прятались люди.

- Бред, это мне снится, - сказал себе Андрей. - Я просто сплю. Или действительно траванулся тем туманом, и у меня сейчас галлюцинация.

Крепко ущипнув себя, зашипел от боли. Ещё раз оглядев окрестности - принял решение. Опустившись на колени, потянул из-под «дэпээсника» автомат. После расстегнул подсумок на ремне. Внутри оказался всего один запасный магазин.

- Негусто, - протянул мужчина, засовывая его в карман брюк. - Но, пока и это сойдёт. Надеюсь, мне потом не припаяют срок за ношение оружия...

Темп стрельбы боевиков постепенно сходил на убыль, поскольку зверей становилось всё меньше. Но отдельные особи периодически выскакивали из-за зданий. Ещё раз оглядев место сражения, а также на бандитскую охрану периметра супермаркета, Мешков поспешил в сторону комплекса гаражей. «Надо просто убраться отсюда поскорее...»

Едва он заскочил в первый проезд между бетонными коробками гаражей, как увидел неприглядную картину. Огромный боевик, ростом около двух метров, собирался насиловать молодую шатенку в розовом топике и светло-серой мини-юбке. Одной рукой прижав жертву грудью к стопке деревянных поддонов, другой гладил по её ногам, обтянутым чулками телесного цвета.

- Пустышка, лучше не дёргайся, - тихо басил бандит. - Я же могу тебя нечаянно сломать. И, обещаю быть нежным.

- Отпусти, сволочь! - громко шипела девушка. - Сейчас сюда прибудет полиция!

- Самый ближайший полицейский для тебя - это я. Да замрёшь ты наконец или нет! Хочешь, чтобы я для начала отрезал тебе голову?!

Андрей поднял АКС-74У. Переводчик огня был поставлен предыдущим хозяином оружия на автоматический. Осталось только передёрнуть затвор. Его громкий лязг услышал насильник. Повернув голову, он удивлённо посмотрел на Мешкова и сказал:

- Дружище, не обращай на нас внимания.

- Помогите, пожалуйста! - протянула девушка.

- Отойди от неё! - крикнул Андрей.

- Иначе что? - ухмыльнулся боевик, бросив короткий взгляд на прислонённый к стене гаража свой АКМ.

- Иначе застрелю!

- Пустыш, а ты когда-нибудь стрелял в живых людей?

- Стрелял.

- Вояка, значит. Ладно, предлагаю разойтись мирно. Сейчас я быстренько кон...

С утробным рёвом с крыши гаража спрыгнул монстр. Отдалённо он походил на человека, но, конечности с длинными когтями и чрезмерно развитые клыкастые челюсти, выдавали в нём именно хищника.

Бандит, коротко выматерившись, отпрыгнул от жертвы и протянул руку к своему оружию. Лапа монстра смахнула человека как пушинку. Повернувшись к девушке, зверь плотоядно зарычал. Та пронзительно завизжала. Отпрыгнув влево, чтобы люди не оказались на линии огня, Мешков вскинул автомат и послал в хищника две короткие очереди.

Развернувшись к стрелку, монстр, несмотря на явные попадания пуль в тело, собрался прыгнуть. АКС-74У застрочил непрерывно. Пули кромсали серую шкуру на груди, перебивали кости предплечья правой лапы.

Но, магазин быстро опустел. Пока Андрей судорожно вставлял новый, хищник развернулся и, махнув здоровой лапой, когтями снёс голову вскочившему боевику.

Глава 2

Яростно рыча, монстр направился к Мешкову. Перебитая лапа болталась, зато вторую зверь занёс для удара. Наконец магазин оказался в автомате. Передёрнув затвор, Андрей принялся отступать и при этом бить короткими очередями в морду атакующего. Стрельба на этот раз оказалась эффективнее. Пули прошили глаза и, хищник с предсмертным рыком завалился набок. Осторожно обходя тушу, автоматчик выпустил зверю в голову остатки магазина.

- Помоги мне, пожалуйста!

Мешков подбежал к девушке, которая, когда пыталась спрятаться от хищника, выставила перед собой поддон. С трудом оторвав её от тары, поднял на ноги и сказал:

- Надо уходить.

- Ку... куда? - всхлипнула шатенка, косясь то на мёртвого монстра, то на безголового боевика.

- Не знаю, но, куда-нибудь подальше отсюда.

- Можно пока ко мне. Фадеева 5-а. Примерно квартал отсюда. Я там живу. Вернее, там живёт моя тётка, но пока она на...

- Подожди. Лучше пока посматривай по сторонам.

- Хорошо.

Положив пустой автомат на асфальт, Андрей поднял оружие боевика, старый добротный АКМ с барабанным магазином на семьдесят пять патронов и самодельной банкой-глушителем. «Даже такого магазина будет мало, - решил мужчина, забрасывая автомат за спину. - Надо будет взять запасные у убитого». Тот лежал возле большой лужи крови, которая натекла из шейных артерий.

Поколебавшись, Мешков осторожно, стараясь не испачкаться в крови, снял с трупа рюкзак. Затем разгрузку и пояс, на котором находились охотничий нож, кобура с ТТ и фляжка в чехле. Едва начал снаряжаться, как послышался голос из рации в разгрузке:

- Медведь! Ты где?!

- Бежим, - шепнул Андрей девушке, хватая снаряжение в охапку.

Проскочив два гаража, они обнаружили между ними узкий проход. Заскочив в него, замерли. Послышался топот берц.

- Ох ты ж... Не повезло Медведю, - заговорил кто-то из прибывших соратников убитого.

- Ужасная смерть, - подтвердил второй голос с азиатским акцентом.

- Ну, хотя бы он тварь завалить успел.

- Не он завалил.

- Перс, с чего ты взял?

- Видишь, «укорот» валяется? И гильзы вокруг только от «пятёрки». А у Медведя АКМ. Был. Кстати, у него и вся «снаряга» исчезла. И чувствуешь запах духов?

- Это у тебя с голодухи по тёлочкам.

- А вон, сумочка дамская лежит. Возле поддонов. Предполагаю, Медведь забил на приказ пустышек не трогать.

- Похоже. Ширинка-то расстёгнута.

- Значит, его тварь застала врасплох и секир башка сделала. А кто-то другой завалил тварь с «укорота», затем убежал с подружкой и «снарягой» Медведя, бросив свой ненужный ствол. Вон, второй пустой магазин валяется. А «укорот» был ментовский, или солдата-караульного - два рожка всего.

- Перс, да ты уникум!

- Кекс, головой думать надо!

- Эх, нельзя тебя хвалить...

Боевики продолжали разговаривать, попутно обыскивая труп товарища. Опустив рюкзак, Андрей отключил звук в рации, отдал автомат шатенке и принялся осторожно подгонять под себя разгрузку. Закончив с ней, взялся за пояс. Девушка горячо зашептала:

- Там моя сумочка осталась. В ней ключи от квартиры.

- Подождём, пока они уйдут, - тихо ответил Мешков, продолжая подгонку.

Судя по чавкающим звукам и разговору, боевики занялись разделкой монстра. Продолжая изнывать от жажды и головной боли, Андрей взял фляжку. Едва первый глоток провалился в