- Никто тебя в этом не обвиняет, - строго сказал усатый. - И претензий на «снарягу» Медведя, тоже ни у кого нет. Он сам по своей глупости подставился. Как зовут тебя, паря?

- Андрей.

- Забудь это имя. Теперь ты... Ладно, будешь Сварным. Кажется, в нашем стабе такого имени нет. Я теперь твой крёстный. Спросят кто крестил - скажешь Магистр, из Солнечного.

- Ясно.

- Вижу, с оружием обращаться умеешь. Пойдёшь ко мне в группу до конца рейда? Или будешь дожидаться отправки в стаб в качестве пассажира?

- Пойду к вам в группу.

- Отлично! - Сварному протянул ладонь низкорослый рыжий парень. - Я - Кекс! Этот таджик - Перс. А этот товарищ с большими... глазами - Чеб.

Свежеиспечённый рейдер пожал новым товарищам руки.

- Больше в квартире никого нет? - спросил Магистр.

- Только труп, - тихо ответил Сварной.

- Чей?

- Моей девушки. Она ночью обратилась.

- Печально. Ну, погнали вниз! Мужики, помогите новичку с грузом.

Прыгая по ступенькам с сумкой Сварного, Кекс объяснил тому, что его обнаружил Чеб, отрядный сенс. Кроме того, в этом подъезде нашлись ещё двое иммунных: мужчина, который первый напал с ружьём на рейдеров и был убит ответным огнём, и женщина, больше похожая на сумасшедшую, чем на иммунную.

Внизу группу ждал «Урал» с бронированным кунгом. Рейдеры быстро погрузились и тяжёлый грузовик тронулся с места. Выглядывая в смотровой лючок, Сварной наблюдал кучи обглоданных человеческих костей и груды уничтоженных монстров, среди которых сновали рейдеры, вскрывающие споровые мешки.

Сначала «Урал» сопровождал БТР-82А, затем он куда-то удалился, а на его месте появился такой же бронированный «Урал», с огромной головой рубера на капоте. Два грузовика колесили по городу, аккуратно объезжая скопления легковушек. Наконец «Уралы» въехали на территорию каких-то складских помещений. Водители загнали грузовики в боксы, ворота прикрыли.

Рейдеры, всего около пятнадцати человек, выгрузились и проследовали в складскую подсобку. Там, стараясь говорить не сильно громко, задачу разъяснил Магистр:

- Мужики, будем сидеть на этой нычке, пока не поступит сигнал о хорошем хабаре. Связью, кроме меня - никто не пользуется. Возможно, в городе ещё есть муры и внешники. Пока отдыхайте, караул сейчас назначу. Сварной, с этого момента ты в отрядной доле.

Рейдеры, кроме двух назначенных караульных, стали устраиваться прямо на полу помещения. Одни сразу уснули, другие принялись перекусывать. Кекс потряс свой пустой фляжкой и обратился к соратникам:

- Парни, кто-нибудь поделится живчиком? Что-то этот рейд какой-то затратный получился.

- Ну, грамм сто могу выделить, не больше. - С места поднялся полный рейдер. - Глядишь, к вечеру сам побираться буду...

Вспомнив о своих запасах, Сварной расстегнул сумку. Поставив пятилитровую бутыль с живчиком на стол, громко сказал:

- Мужики, заправляйтесь.

Рейдеры одобрительно загудели и потянулись к столу. Бутыль опустела быстро, поэтому Сварной достал ещё две полуторалитровые бутылки. Когда все рейдеры залили свои фляжки и оставили половину полторашки для караульных, Кекс заметил:

- Сварной! Ты слишком запасливый для свежака!

- Было время подготовиться. - Молодой рейдер показал брошюру с инструкцией.

- А живчик твой изумительный. На чём разводил?

- На коньяке. Настоящем, армянском.

- Круто! А с собой его случайно нет?

- Есть.

- Спокойно! - Магистр поднял руку. - Вы знаете правило: в рейде никакого алкоголя - кроме живчика.

- Иногда правило можно подкорректировать, - заметил Перс. - Тем более, что рейд с самого начала оказался сложный. Муры, внешники, тварей дофига.

- Ну ладно. Сварной, не знаю твоих запасов, но можешь налить каждому бойцу по сто грамм. Если не хватит, то по пятьдесят. Не более!

За короткое время, опустели три бутылки коньяка. Довольные рейдеры приступили к еде. Как оказалось, со съестными припасами не у всех было хорошо. Сварной вновь расстегнул сумку, выкладывая на стол банки с тушёнкой, кашами с мясом и рыбными консервами.

- Надо было тебя Старшиной назвать, - немного позже проговорил Кекс с набитым ртом.

После приёма пищи, Сварной сидел на полу, вновь читая инструкцию. Рядом присел Чеб. У него действительно были большие карие глаза, но уши также имели довольно большой, непропорциональный голове размер. «Ему больше подходит имя Чебурашка, а не Чеб, - подумал про себя молодой рейдер. - Хотя, видимо так оно и было сначала».

- Есть небольшой разговор, - тихо сказал отрядный сенс. - Дай мне свой нож.

Глава 6

С некоторой осторожностью, Сварной протянул нож Чебу. Тот аккуратно огляделся, проверяя, не наблюдает ли сейчас за ними кто-нибудь из рейдеров. Затем открутил донышко у рукоятки ножа. Внутри неё, на поролоновой подложке, оказался чёрный перламутровый шарик.

- Знаешь, что это такое? - негромко спросил сенс.

- Ну, судя по описанию в инструкции - это чёрная жемчужина, - также тихо ответил Сварной.

- Тебе известна её ценность?

- Пока не очень.

- У Медведя практически не было друзей. Лишь со мной он иногда общался. Я знал об этой заначке. Ему она больше не понадобится, а тебе - как раз.

- Я читал, её надо глотать?

- Да. Желательно под присмотром знахаря.

- И где же его найти?

- Мой второй дар - знахарь. Возьми жемчужину. Чувствуешь, как она нагревается? Глотай. Запей живчиком. Пошло тепло внутри? Теперь расслабься.

Вытянув руки, Чеб обхватил ладонями голову Сварного. Через минуту опустил руки и сказал:

- Всё нормально, усвоилась. Квазом не станешь. Начнёшь пить раствор гороха, примерно раз в неделю.

- Благодарю.

- Вообще-то услуги знахаря в стабе платные. Но, мы в рейде, а ещё новичкам положено помогать. Улей за такое отблагодарит.

- Ясно. Ещё раз спасибо.

- Не за что. Если возникнут какие вопросы - обращайся.

Чеб ушёл. Переваривая новую информацию, Сварной периодически заглядывал в инструкцию. «И всё-таки, - думал он. - Ещё вчера я пахал на конвейере, потом спасал Марину от Медведя и обратившихся, а сейчас я среди рейдеров. Точно, фантасмагория, как сказал тот мент-капитан...»

К нему подошёл Магистр. Деликатно, без давления, попросил подробно рассказать о гибели Медведя. Совершенно ничего не скрывая, молодой рейдер рассказал обо всём с самого начала. Как увидел рейдеров у «Магнита», как завладел «укоротом» убитого «дэпээсника», как встретил Медведя и Марину, как уничтожил появившуюся тварь.

Магистр, не перебивая, внимательно слушал Сварного. Причём на протяжении этого времени, у молодого рейдера, словно шевелились в голове мелкие червячки. Удовлетворившись ответами, командир группы посоветовал новичку