На все про все ушло минут семь.

«Поздравляем! Вы прошли испытание. Ваша награда — четыре сундука с редкими вещами: три с уникальными, два с легендарными. Три книги навыков, две характеристик и 60000 опыта. Как лидер группы, вы получаете сундук с мифическим предметом и еще один за быстрое прохождение.

На вас наложен эффект неуязвимости на 2 минуты.

Вы получаете бонус к скорости перемещения на 60 % на 10 минут».

«Поздравляем с получением семнадцатого уровня. Повреждения восстановлены на 10 %».

«Поздравляем с получением восемнадцатого уровня. Повреждения восстановлены на 10 %».

И не только повреждения, я разом взял два уровня и в целом стал значительно лучше себя чувствовать.

Мы появились у столба в куче врагов. Если бы они через одного не горели адским пламенем, в темноте и суматохе ничего нельзя было бы разобрать.

Главное — не зацепить своих!

«Таран» прокладывает тропинку в гуще монстров. Убираю щит. В обеих руках мечи. Рублю ближайших и жадно слизываю с клинка кровь: плюс тридцать процентов ко всем характеристикам. Чувствую себя ведьмаком: исполняю мельницу, подсекаю коленные суставы врагов, отрубаю головы и лапы.

Какое-то время бонус к скорости помогает избежать окружения, но я слишком углубился в толпу врагов и чувствую, что меня вот-вот завалят на землю.

Активирую кулон. «Мгновенное отступление» вырывает меня из окружения и забрасывает в тыл врага.

«Неуязвимость — время действия 51 секунда».

Прокладываю дорогу назад к лесу. Замечаю, как из пика появляется группа Лехи.

Передо мной пятиметровый, стоящий на задних, покрытых густой шерстью лапах красный носорог. С головы до копыт его защищают черные блестящие пластины.

«Неуязвимость — время действия 19 секунд».

Подбегаю к монстру, он еще не видит меня.

Втыкаю ножи в узкие щели между защитой. Используя навык альпинизма, взлетаю по его спине на шею.

Десяток ударов. Достаточно для того, чтобы увеличить счетчик неуязвимости, но недостаточно, чтобы пробить толстую кожу. Припадаю губами к горячей крови. Кайф! Вонзаю оба клинка в глаза чудовищу.

Жуткий рев, и меня отшвыривает метров на десять. В полете меняю ножи на мечи и при падении разрезаю несколько демонов.

Вскакиваю.

Ослепленный носорог сейчас работает на нас: беснуясь, он десятками калечит подвернувшихся под лапы союзников.

С испытания возвращаются несколько групп «Защитников». Эльфы из леса ведут постоянный огонь. Только сейчас осознаю, что портал давно потух и поток демонов иссякает.

Мелочевка — на остальных, моя задача — вырубить больших.

Несусь ко второму носорогу. Он замечает меня и выбрасывает вперед копыто. Увернуться не успеваю и подпрыгиваю. Ножи пронзают колено с двух сторон. Удар сильный, я удерживаюсь только благодаря большим бонусам на мощу и прыгливость. Гигантская лапа летит на меня, чтобы прихлопнуть, как мы это делаем с комарами. Держусь только ногами, активирую копье и упираю его острием в колено носорогу.

Лапища опускается, вбивая «могучий штырь» в ногу монстру, а другим концом протыкая красную ладонь. Мне тоже достается, но, даже пришибленный, я без устали тычу ножом куда дотягиваюсь.

«Неуязвимость — время действия 25 секунд». Новый донор для садиста, новый счетчик.

Монстр ревет, падает на колено и отдергивает лапу. Отталкиваюсь от ноги демона, подпрыгиваю, хватаю его за рог и выкалываю глаз. Второй лапой он попадает хорошо, и я, прокладывая телом дорогу среди демонов, улетаю далеко.

Снова мечи и снова мельница.

«Неуязвимость — время действия 6 секунд».

Твою мать! Увлекся!

Бросаюсь навстречу атакующей жабе, мы катимся по земле. Не успеваю нанести седьмой удар до спадания счетчика, и ее зубы вонзаются мне глубоко в плечо.

Боль накрывает и тут же отступает.

Еще двадцать пять секунд бессмертия. Интересно, а рана исцелится или, после того как эффект снова спадет, придется лечиться?

Наношу еще несколько несмертельных ударов. Наваливается слабость — давно не ел сырого мяса. Вонзаю зубы в плечо жабе. Ты мне — я тебе!

Снова в порядке.

Наши оттесняют монстров от столба. Вижу в толпе медведей и крупных оленей, они сражаются за нас — эльфийская магия призыва в действии. Очень удобно, когда можешь выслать впереди основной армии дополнительную и возобновляемую. Надо каждому, кто сможет обзавестись чем-то подобным. Судя по всему, с книгами в ближайшее время проблем не будет. Надо спросить у Ксюши, нашла ли она мне что-нибудь, дающее ману.

Осталась последняя угроза. Метров семь, весь в шипах, красно-коричневый, покрыт броней, четыре руки и два хвоста. На оскаленной морде горят красным шесть глаз. И он уже очень близко.

Сквозь рычание и визги слышу, как Федя отправляет всех с бойцов с неуязвимостью на босса. «Могучий штырь» и щит в руках.

«Неуязвимость — время действия 27 секунд».

В атаку!

Приближаюсь сбоку. Таран! Точно в колено!

Монстр взмахивает лапами и с ревом падает на землю. До шеи и глаз не добраться. Продолжаю работу с коленом, двумя руками раз за разом всаживая копье в сочленения между защитными пластинами. Уже вижу кость. Счетчик неуязвимости обновился и растет. Получаю удар второй ногой и очередной раз улетаю.

Поднимаюсь. Монстр колдует заклинание, и огненная волна разбрасывает ребят.

Он пытается подняться, но мои усилия даром не пропали. Правая нога повреждена, и он падает на левое колено.

Забегаю со спины. Внезапно голова монстра поворачивается на сто восемьдесят градусов, и меня срубает с ног одновременным ударом двух хвостов.

«Неуязвимость — время действия 14 секунд».

Отворачиваюсь от демона, зажимаю копье под мышкой и активирую «мгновенное отступление».

Мы сталкиваемся спинами, и копье, пробивая защиту, вонзается в поясницу босса. Перебираю руками, пытаясь затолкать его глубже. Хвосты лупят по мне. Монстр крутится вокруг своей оси. Стрелы осыпают нас. Некоторые попадают в меня.

«Неуязвимость — время действия 4 секунды».

Пора валить! Отключаю копье и отступаю. От столба бегут новые бойцы с неуязвимостью. Остальные, включая меня, добивают редких выживших мелких тварей.

Босс ревет за спиной. Андрей, используя способность «Мощный удар», огромной дубиной перебил ему вторую ногу, еще несколько сильных бойцов сейчас занимаются руками. Четыре из шести красных глаз потухли.

Напоследок демон активирует еще одну способность, и его затвердевшие хвосты начинают двигаться, как лопасти вертолета. Но дураков без неуязвимости рядом с ним нет, а больше сюрпризов он преподнести не успевает. За него падает много опыта.