- Бросила, - недовольно мяукнул он. - Сначала заставила наш родной замок покинуть, а теперь взяла и оставила одних. Выживайте, как хотите, в этом жестоком мире, полном зла и ненастий. Ещё и хочет, чтобы ты за нее в академии работала. Даже не думай снова ей подчиняться!

- Ну как же, - растерялась я. - Она же так мечтала стать преподавателем. Тем более, эта академия считается очень элитной. Там же все драконы учатся. Ну и обычные маги тоже. Со всех тринадцати королевств туда стремятся попасть. Велечка очень расстроится, если потеряет такое место.

Персик не унимался:

- Сестрица отправляет тебя в пасть к драконам!

- Ну не съедят же меня там на самом деле, - возразила я. - Велечке помочь все же надо. Тем более, это всего лишь на месяц.

Персик продолжал ворчать.

А я подумала-подумала и сказала:

- Только краситься в темный я не рискну. Вдруг у меня вместо нужного средства получится зелье для облысения? Ты же знаешь мои отношения с зельями.

- Знаю, - вскричал Персик, - поэтому и отговариваю тебя притворяться гениальным зельеваром!

Но я ему хотела сказать о другом:

- Я, пожалуй, надену Велькин рыжий парик. Ну тот, в котором она селян и горожан принимает и магические сеансы устраивает. Ведь народ больше верят рыжим ведьмам. Испокон веков так повелось. Если рыжая - то точно ведьма. И в рыжем амплуа её ведь многие знают. Нас никто и не различит.

И, под кошачьи недовольные комментарии относительно уровня моего интеллекта, я пошла собирать сестрицыны гримуары. И искать, куда она засунула свой знаменитый парик.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

1.3

В парике было ужасно жарко, а гримуары оказались тяжелыми, как кирпичи. А я на всякий случай, кроме них, захватила ещё и все учебники, которые у нас с сестрой остались ещё с тех времён, когда мы сами были адептками. Велька всегда говорила: "На память надейся, а сам не плошай. И в спорных вопросах обращайся к инструкциям". Так что я взяла с собой всё - все тома демонологии, зельеварения, заклинательства, трансфигурации. Все, что нашла.

И теперь тащила с собой весь этот неприподъемный груз знаний. Хорошо ещё, что я отыскала дома старую сумку-тележку. Она хотя бы на колесах. А ведь надо было с собой ещё и другие вещи и предметы собрать. Те же ингредиенты к зельям и кое-что из артефактов.

Персик помочь мне ничем не мог. Только советом. Поэтому он бежал рядом и критиковал мои умственные способности.

Так как мы с сестрой уже год как обосновались в драконьем королевстве, в одном из его некрупных городков, то и до академии, которая находилась в столице, можно было добраться на поезде. Без особенных проблем и без лишних пересадок.

Драконье королевство, одно из самых богатейших королевств нашего мира, всегда привлекало огромное количество иммигрантов. Поэтому, естественно, было населено не только драконами. Если честно, прожив здесь целый год, мы только одного дракона и видели. И то издалека. Он пролетал где-то высоко в небе. Вся улица тогда выбежала смотреть. Так и стояли, открыв рты и запрокинув головы. А я в тот момент неожиданно подумала, вот бы на таком полетать... А что? На лошади я держусь великолепно, отец настоял на том, чтобы все его дети в свое время этому научились. Может быть, оседлать дракона не намного сложнее, чем лошадь?

Говорят, драконы почему-то не очень любят прилюдно превращаться. Так что, возможно, мы, на самом деле, и видели уже много драконов в их человеческих ипостасях, просто не поняли этого.

С нашим не таким большим и не таким богатым королевством земли драконов не имели общих границ, и было сравнительно далеко. Это и стало одной и причин, почему Вельяна и выбрала это место. Ну и за богатства тоже. Здесь за её зелья платили гораздо щедрее, народ был платежеспособнее. А я привыкла сестре во всем и всегда доверять и доверяться.

Правда, когда я вышла из нашего домика (и хорошенько его перед отъездом заперла, в том числе с помощью охранного артефакта) и поймала кеб, я немного засомневалась, правильно ли сейчас поступаю. Вдруг я не справлюсь с этой ролью?

- Конечно, как же ты справишься? - отозвался Персик снизу.

Сначала он хотел запрыгнуть на сумку и ехать на ней с комфортом, но, наблюдая за моими потугами и пыхтением, передумал.

- Ты же ведьма только по документам! - пытался он наставить меня на путь истинный. - Какие тебе зелья?! Какие тебе адепты?

- Да я все по учебникам буду делать! Без всякой самодеятельности. Месяц-то я запросто продержусь! - отозвалась я.

Кучер даже покраснел от натуги, пытаясь затащить в кеб мой багаж.

- Куда же вы, девушки, набираете столько нарядов и косметики! - высказал он мне.

- В академию драконов, - потупилась я.

И почему-то постеснялась сказать, что у меня в сумке в основном находятся книжки.

- А, ну если к драконам... - протянул кучер неодобрительно. - Ну удачи вам. В учебе.

И повез меня и Персика на вокзал.

А я не стала объяснять ему, что еду туда не учиться, а преподавать. И уж ни в коем случае не для того, чтобы охмурять каких-то там драконов.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

1.4

Следующим этапом, который мне предстояло преодолеть - стали ступеньки, ведущие в вагон. Так как кучер выгрузил мою сумку-тележку из кеба и сказал, что на этом его обязанности завершены, то дальше мне пришлось справляться самой. Хорошо еще, что мне вовремя пришла эта идея с колёсиками!

До кассы я свой багаж докатила спокойно, купила билет и отправилась к вагонам. И тут вышел затык. Потому что оторвать тележку от земли не представлялось возможным.

Но я же ведьма! Хотя и неправильная, с видоизмененной из-за проклятья магией. Но все равно, некоторые ведьминские прибамбасы, такие как невероятное везение и кое-что ещё, иногда проявляются и у меня. Редко, конечно. Но метко. Как сейчас, например. Но в данный момент действительно было очень кстати, что помощник для меня нашелся быстро.

- Тебе помочь, красавица? - обворожительно улыбнулся хорошо одетый высокий брюнет.

Достаточно взрослый на вид, со слегка вьющимися темными волосами, с резкими чертами лица, прямым носом и волевым подбородком, он был настоящим красавчиком. И я бы даже засмотрелась и полюбовалась