Когда Тулин и Киселев вышли из кабинета начальника управления, подполковник по-дружески положил руку на плечо капитана:

- Не обижайся. Белорусские леса и болота требуют железного здоровья. Кроме того, твой начальник отделения просил не срывать тебя с разработки текущей операции.

- Начальник отделения слишком переоценивает мои возможности, - миролюбиво ответил капитан, - а что касается здоровья, то оно у меня пока в порядке.

- Вот только есть одно опасение - успеем ли мы что-либо там сделать, - сказал Киселев, когда они вошли в кабинет Тулина. - Ведь наши войска на Белорусском направлении ведут сейчас широкие наступательные операции, и, как видно из сводок, далеко не безуспешные. Вероятно, еще до наступления мая наши войска далеко вклинятся на территорию Белоруссии. И если говорить о действиях наших групп, то надо, видимо, ориентироваться уже на работу на территории Польши!

- Э, батенька, куда хватил! - улыбнулся Тулин. - Рановато еще, победа не дается так легко!

На следующий день, закончив довольно длительное совещание с Сосновским, начальник управления вновь вызвал капитана Киселева и подполковника Тулина.

- Товарищ Киселев, - обратился он к капитану, - изложите ваши соображения.

- Группа в девять человек подобрана. Вот список, - Киселев положил на стол лист бумаги. Генерал ознакомился и одобрительно кивнул:

- Согласен, но с некоторыми замечаниями. По опыту работы предыдущих наших групп, могу сказать, что состав одной из них должен быть человек десять - двенадцать. Обязательно нужно иметь двух или трех подрывников - специалистов этого дела. Далее, в группе должны быть бойцы, хорошо знающие белорусский язык.

Генерал встал из-за стола и пригласил своих собеседников к большой карте.

- Как вам известно, в результате осуществления Житомирско-Бердичевской операции наши войска, вступившие в Белоруссию, продвинулись на запад, форсировали Днепр и, овладев Рогачевом, улучшили позиции на правом берегу Березины. Однако командованию уже сейчас ясно, что дальнейшее наступление в условиях ограниченности в живой силе, технике, боеприпасах да еще при распутице невозможно. На какое-то время войска 1-го и 2-го Белорусских фронтов будут вынуждены перейти к обороне для перегруппировки сил, подтягивания резервов и переукомплектования частей. Немецкое контрнаступление под Ковелем уже показало, что наши силы на этом участке еще недостаточны для проведения широкого наступления.

В этот момент открылась дверь, и дежурный офицер доложил, что на проводе майор Семибратченко.

- Здравствуй, Федор Тарасович! - взяв телефонную трубку, сказал генерал. - С возвращением на Большую землю! Да, мне докладывали о ваших злоключениях, но главное - всё теперь позади. Не задерживайтесь и прямо в Москву. Передай бойцам, что вся группа представлена к правительственным наградам… Да не мне спасибо… Хорошо, передам. До свидания!

Начальник управления положил трубку и пригласил своих собеседников сесть за стол.

- Молодец Семибратченко! Не только взял двух эмиссаров Бандеры, но и доставил их через линию фронта без единой царапины, - как бы про себя произнес генерал и после короткой паузы продолжал: - Ну, вернемся к белорусским делам. Вам, я полагаю, ясно, что перегруппировка наших сил не останется абсолютным секретом для противника и он будет принимать определенные контрмеры. Знать об этих мерах врага, точно установить маршруты передвижения их войск, пропускную способность транспортных артерий, места сосредоточения противника - вот первая задача вашей группы.

- Ясно, товарищ генерал, - ответил Киселев, записывая указания начальника управления в блокнот, лежащий на столе.

- Есть и вторая задача - установление слабых мест на транспортных магистралях противника, подготовка диверсионных операций на железных дорогах, мостах, переправах, с тем чтобы в определенный момент можно было бы вывести их из строя одним согласованным ударом.

И наконец, третья задача, - продолжал генерал. - Нам хорошо известно, что немцы забрасывают в партизанские отряды свою агентуру. Делается это не только для того, чтобы следить за действиями партизан сейчас и пытаться сорвать их, но и с более далеким прицелом: оставить на нашей земле «консервы». У нас есть данные, что гестапо применяет сейчас такой ход: полицаев, старост и прочий сброд, сотрудничавший с ними в других местах, перебрасывают подальше от этого места и внедряют в партизанские отряды. Расчет фашистов прост: побыв какое-то время в партизанском отряде и соединившись с частями Советской Армии, эти бывшие фашистские лакеи получат отличное прикрытие и попытаются избежать заслуженной кары. Нам необходимо выявить таких засланных фашистами «липовых» партизан. Кое-что делается по этой линии и в самих отрядах. Но ваша задача - нащупать каналы заброски, выявить передвижение и «исчезновение» отдельных полицаев из зондеркоманд и полицейских комендатур, постараться добыть на них установочные данные, приметы и фотографии.

- Ясно, товарищ генерал, хотя уже сейчас вижу, что это будет, пожалуй, труднейшая часть задания.

- Да, эта работа потруднее, чем просто снять часового или пустить поезд под откос. Тем более, что вашим противником в Белоруссии будет штандартенфюрер СС Эрих Эрлингер, доверенное лицо самого Гиммлера. Товарищ Тулин, напомните-ка нам, что это за фигура.

Тулин раскрыл лежащую перед ним папку.

- Штандартенфюрер СС Эрих Эрлингер, командующий охранной полицией и СД в Минске, третье лицо фашистской администрации в Белоруссии. Является практически главным руководителем СС, СД и гестапо и координирует всю работу этих органов по борьбе с партизанами. Наделен неограниченными полномочиями. Известно, что под его руководством проводятся блокада партизанских отрядов и операция по созданию фальшивого «движения сопротивления», которое прикрывается вывеской «центрального комитета освобождения Западной Белоруссии». Его руководитель, «белорусский националист Ваксов», на самом деле оберштурмфюрер СС Шлегель, правая рука Эрлингера. Не исключено, что именно Эрлингер является тем лицом, о котором нам сообщили белорусские подпольщики как о руководителе специального отдела «Н», насаждающего на оккупированной Белоруссии сеть из шпионов и провокаторов.

- Как видите, капитан, кое-чем мы располагаем, - продолжал генерал. - Вам придется поискать пути подхода к Эрлингеру и, во всяком случае, нащупать его агентуру, так называемых «борцов сопротивления». Учтите, противник не дурак, хотя, как мне кажется, вам это напоминать излишне. Он может подсунуть вам, да и нам, материалы на некоторых честных людей с целью их компрометации, а своих верных слуг посадить в тюрьму или лагерь, устроив затем им побег, да еще и дать возможность прихватить с собой несколько честных человек для закрепления легенды. Работа здесь должна быть ювелирная. Ваша задача - собрать и передать нам документальные данные, а уж мы их проверим через командование партизан и партийный актив, борющийся с немцами на территории оккупированной Белоруссии.

- Я могу ознакомить капитана с некоторыми данными, которые помогут ему выйти