Один из неблагородных вампиров, указал на стол.

И вправду. Письмо, запечатанное ее кровью, лежало на столе. Торопливо шагнул к нему. Резко схватил его, и как только руку обожгло, с шипением выпустил обратно на стол. Надкусил палец, так чтоб выступила кровь, и капнул на печать. Та тут же растаяла.

Опять подхватив листок, быстро развернул его. Прочитал всего несколько строк. И накрыла сразу огромная досада.

"Я буду в Эльнисе. Не заставляйте вас долго ждать, а то я могу передумать. Д.Д."

Мелкая бестия! Я ей задам! За этот марафон с препятствиями ей придётся дорого заплатить.

— Морт! Заправляй полный бак, нам в Эльнис. — от письма все еще пахло ее ароматом, свежей листвой и горячим чаем. — По пути надо будет купить наручники, слишком уж проворная эта кошка!

Морт лишь с улыбкой посторонился, пропуская меня к лестнице, ведущей к морю. Надо остыть.

Как же раздосадован. Сам дал ей этот адрес для связи и напрочь об этом забыл. Она ведь сама согласилась на договор и его условия, но глубоко внутри не покидало чувство, что она что-то задумала. Но это "что-то" никак не получалось нащупать.

Волосы трепал океанский ветер, и немного остужал кипящий разум.

За месяц поисков передумал, пожалуй, все. От того, что она, презрев Кровный договор, вышла замуж за какого нибудь вампиреныша ее возраста, тайно. До того что ее уже нет в живых.

И если с вампиренышем проблем разобраться нет, то со вторым… От второй версии тело колотило как в лихорадке.

А тут оказывается, она меня ждет у меня же дома!

— Выпью, досуха! — сам же понимаю абсурдность угрозы, и от этого еще противнее.

Оглянувшись, увидел, как Морт облокотившись о перила, отгораживающие набережную от бушующей стихии, смотрит на меня вопрошающе.

— Иду.

Спасибо вампирскому слуху Морт услышал и переключил свое снимание, на хорошеньких девушек гулявших неподалеку. Ооо ему только дай волю. Уйдет в загул по всем местным злачным местам. Да и девицы хороши, хихикают, да кидают томные взгляды. Если бы знали правду, разбежались бы с громкими криками.

Решил не возвращаться через маяк а, подтянувшись, перемахнул через перила. И вызвал новый всплеск ахов и охов со стороны девиц. Пора заканчивать.

— Поехали. — толкнул в плечо подмигивающего приятеля. — Только здесь еще о тебе не слышали.

— Так я и хотел это исправить! — легко согласился тот. — Но тебе же неймется поскорее окольцеваться!

Удостаивать его ответом в мои планы не входило.

И снова гонка на опережение. Надо добраться до нее раньше ее семьи, и увезти в безопасное место. Куда не дотянуться даже руки ее дражайшего отца — Эдмунда Драгмэла.

Дорога была выматывающей, но ощущение погони за своей добычей будоражило все остальные чувства, не давая почувствовать усталости. И вот она цель — Эльнис. Заброшенное столетие назад поместье в захолустье материка. Небольшое квадратное трехэтажное строение, за завалившимся забором.

Нос тут же учуял ее там.

— Сидите здесь. — отдал короткий приказ, и сам направился как на крыльях в дом.

Где она? Вошел тихонько через кухонную дверь, хоть та и была закрыта. Выломать замок не составило труда.

Движения не наблюдалось, от слова совсем. Но она точно все еще здесь. Ею пахла вся кухня, да и чайник на плите был горячим. В помещении было очень холодно, настолько, что окна даже изнутри были покрыты изморозью.

Стараясь двигаться, бесшумно обследовал первый этаж и, не обнаружив девушку, пошел выше. С каждой пустой комнатой закипая все больше. Этаж уже сменился на третий, а ее все нет. И когда комнат осталось всего три, она нашлась.

Так и застыл, неверяще смотря на открывшуюся картину.

В теплой вязаной кофте поверх легкого белого сарафана, укутавшись в меховое покрывало, Джес спала на старинном кресле, свернувшись калачиком. Рядом, прямо на подлокотнике стояла дымящаяся кружка сладко пахнущего чая. Лицо почти полностью скрывали распущенные волосы, каштановой волной укрывшие плечи.

Проморгавшись от первого впечатления присмотрелся получше. Она измождена, почти впадает в спячку. Сколько она не пила крови?

Огляделся, и понял, что вещей почти нет. Пара легоньких платьев и открытые сандалики. Ведь по легенде она уехала к Эфрону. А он на южном побережье. Даже не позаботилась о другой одежде. И что она весь месяц просидела тут? В этом?

Безмозглая девица! Ооо…

Медленно подошёл ближе, и присел на корточки рядом с креслом. Стараясь не напугать, только крика сейчас не хватало, убрал с лица волосы. На сильно бледном и осунувшемся лице выделялись только ярко малиновые губы и черные ресницы с бровями, которые тревожно сошлись на переносице.

И тут веки распахнулись. И на меня в упор смотрят желтые глаза. Самые светлые желтые глаза, которые доводилось видеть.

— Долго ты. — еле губы разомкнула. — Я уже заждалась.

Сначала затопило теплым чувством. Его еще никто не встречал такими словами. Но следом догнала реальность.

— Почему ты не пришел, как договаривались? — она все так же лежала, даже не шевелясь.

— Вот именно! Мы договаривались, что я заберу тебя у родителей. — сперва хотелось ее встряхнуть, но остановило то, что она не двигала ничем кроме губ и глаз. — Когда ты питалась в последний раз?

— А какое сейчас число? — вопрос несколько застал врасплох.

— Двадцать седьмое.

— Ммм… — она несколько раз моргнула. — Тогда уже больше шести недель.

Челюсти свело от желания, отругать безответственную особу. За то, что довела себя до такого состояния! Но все же прикусил свой язык. Толку от нотации будет ноль. Надо уезжать.

— Не дергайся. — закутав ее посильнее в меха, поднялся вместе с ней на руках на ноги. — Мы уезжаем.

— А я-то думала, будем здесь вить свое гнездышко. — от язвительности в ее голосе свело не только челюсти, но и руки.

И прижав ее посильнее, процедил сквозь зубы.

— Если тебе так хочется, можем закрепить договор прямо здесь.

— Не стоит. В таком состоянии я этого даже не запомню. Или не замечу… — голос у девчонки совсем стал тихим.

Рыча и чертыхаясь под нос, вылетел как ужаленный к машине. И все же садясь на заднее сидение, аккуратно уложил ее на себя.

— Морт, прибери, будь добр в доме. Она знатно там наследила.

— Без проблем. Где тебя потом искать? — он уже выходил, запуская в прогретый салон ветер.

— Где договаривались!

— Все ухожу-ухожу! — и этот лучезарный верзила устремился в особняк.

А сам в это время начал расстегивать куртку и рубашку под ней.

— Что это ты удумал? — хоть и слаба, на грани отключки, все равно