решил идти всё равно следом?

— Да чего тебе надо? — оглянулась я на него, зло сверкая взглядом.

— Скучно мне, — понурив голову, проворчал волк.

Прямо обиженный щеночек, ты глянь! А мне тут бояться за жизнь свою молодую и бесславную и как бы спасти её из лап этого самого волка.

Ведь все сказки с плохими концами начинаются всегда со слов, что кому-то стало очень скучно. А если этот кто-то был волк? Уверена, такие сказки становились сразу ужастиками.

Вздохнув, я продолжила путь, искренне надеясь, что зверю просто надоест за мной идти. Особенно если молчать буду….

Вот только и через пять, и через десять минут ходьбы ему это вовсе не наскучило. Злило ещё и то, что он в отличие от меня будто не видел проблемы пробираться в этом лесу. Да и молчание меня саму стало напрягать. Продержавшись ещё немного, я, в конце концов, покосилась на идущего рядом волка.

Весь такой грозный, тёмная шерсть при этом поблёскивает на свету, будто ухоженный кот. Странно, те же зайцы, принесённые Пьером всегда грязные, что не каждого на шубку можно пустить. А тут, прямо одомашненный волчара.

— Зачем ты идёшь за мной? — не выдержала тишины я, сама себя сразу отругав, но ничего не могла поделать.

— Я же говорил, мне скучно. — тут же прозвучал ответ и волк был явно доволен собой.

Конечно, сама жертва с ним заговорила, а не он. Будто мы играли, и я только что проиграла, запросто отдав ему победу.

— Настолько, что тебе охота идти за мной неизвестно куда? — недовольно поинтересовалась я.

— Но тебе же известно. — волк насупился, и его слова почему-то уже не казались утверждением, а были почти вопросом.

И это разозлило. Будто я потерялась. Да, я терялась тут уже однажды, но волку-то это было неизвестно!

— Это мне! — фыркнула я, повернувшись к нему. — Ты должен бояться, если не знаешь, что будет в конце.

— Почему?

Я даже опешила от этого вопроса. Будто маленький и не понимает всей опасности. Допустим, я иду не к охотникам и соврала. Но вдруг там у меня будет оружие получше корзинки? Или вообще я не соврала? А припасы еды… да хоть к бабушке по дороге занести должна. Столько вариантов событий, а этому зверю ни капельки не страшно? Или он не понимает элементарных вещей? Может и правда маленький?

— Потому что я человек. — попыталась вразумить его я. — Я твой враг.

— Кто сказал? — получила я очередной удивительный вопрос.

Я запнулась и упала. Разозлившись и на себя, и на него, зло посмотрела на него, сидя в снегу.

Нет. Он определённо не волчонок. Если такие волчата, то страшно было бы представить, какие взрослые волки.

— Все говорят, — процедила я, поднимаясь и, поставив корзинку на землю, попыталась отряхнуться.

— Ну, это неправда. — ухмыльнулся волчара и тут же добавил. — Быть не может, чтобы все на свете были столь единодушны.

— Да что ты за неправильный волк такой! — воскликнула я в сердцах, взмахнув руками.

— А ты знаешь ещё волков? Откуда тебе знать, что я неправильный? — обиженно проговорил зверь, отвернувшись и принюхавшись. — Тебе стоит уже поскорее привести нас к концу.

— Почему это? — не поняла я такой быстрой смены темы.

Вздохнув и подняв корзинку, я лишь понурилась. Теперь до пояса всё равно в снегу, всё отряхнуть было невозможно. А значит, и правда стоит поторопиться, чтобы не окоченеть тут.

— Метель уже совсем близко. — вздохнул зверь. — В конце будет тепло?

— Тепло, тебе особенно, вот кину тебя в костёр, там и согреешься- прошипела я.

— Злая ты, — вздохнул волк как-то обречённо.

— И голодная. Готова волка съесть. Целого.

Сбоку хмыкнули, но промолчали. Вот же привязался. И как теперь бабушке объяснить такого гостя? А если он возле неё поселится? И ведь идти больше некуда…

Волк снова почему-то молчал, а я была слишком зла и упряма, чтобы заговорить с ним. Да и холодно стало весьма.

Ветер действительно стал подниматься, и я понимала уже, что не прийти мне к бабушке, не попав в метель. С одной стороны, не первый раз я попадаю в неё в дороге, с другой, впервые попаду в лесу.

Здесь разве что за деревья прячься или выкапывай себе нору в снегу. Сильные метели у нас были, порой приходилось держаться за всё что только увижу, а если рядом жила подружка забегать хотя бы во двор. Не всегда можно было даже дойти до дверей дома.

Матушка говорила, что метили нам наколдовывают вот как раз говорящие звери. Бабушка, что ведьмы.

Только вот ведьмы, которых я видела, могли мало. Да и, смотря на волка сбоку, нельзя было сказать, что он сейчас метель наколдовал. Он её лишь унюхать может.

Неожиданно волк остановился, и я зачем-то вместе с ним. Нахмурившись и оглянувшись на него, я молчала.

— Поздно, — проговорил он недовольно и огляделся.

Поздно? В смысле?

Я посмотрела на небо, не понимая о чём речь. Вроде снега ещё нет, чтобы устроить снежную пургу, от которой нет спасенья. Как меня толкнули в спину, чуть не повалив в снег.

— Бежим! — грозно крикнул волк и, повернувшись, ринулся вправо.

Я замерла, не понимая, а что мне собственно делать? С одной стороны, волк, с другой метель….

— Живо! — окрикнул меня волк и я сорвалась за ним.

Такое себе удовольствие бежать неизвестно куда, при этом буксуя на каждом шаге. Я злилась от того, как сильно оступаюсь от этой спешки и явно отстаю от зверя. А ещё ужасно нервировал пошедший снег. То есть волк почувствовал его за несколько минут до этого?

Слава богам бежали мы не так уж и много. Волк остановился и мотнул головой, пропуская меня вперёд, и я замерла лишь на мгновенье перед странной норой.

Возможно, когда-то это было обычная нора такого же волка, но сейчас она была разрушена и походила скорее на странную земляную пещеру с довольно большим проходом. Хорошо спрятаться тут было возможно скорее лишь одному из нас….

Быстро пролезая поглубже и давая волку хоть немного места внутри, я схватилась за какой-то выпирающий корень, явно принадлежащий ближайшему дереву. Но поведение волка меня удивило. Он не пролез ко мне, а пытался закрыть весь вход… своим телом?

— Что ты делаешь? — ошарашенно спросила я.

— Закрываю проход, — волк почти прорычал, но тут же будто успокаиваясь, выдохнул, — спасаю тебя, на что ещё это похоже? Кто вообще тебя послал в такую погоду в лес?

— Матушка, — прошептала я, совершенно не понимая поведения этого зверя.

И ведь говорил совсем иначе, не как ребёнок….