Вечером мы сели с дочкой украшать пряничный домик и пряники в виде елочек, снежинок, человечков. В прошлом году для этого она еще была маленькой, а в этом году уже может проявить творчество. Обожаю, когда мы с Дашей что-то делаем вместе. Это так сближает.

Я вздохнула.

Уверена, она бы очень хотела, чтобы и папа сейчас был вместе с нами, но он написал, что опять задержится на работе. И, возможно, дочка сегодня ляжет раньше, чем Дима придет домой.

Когда он просил ребенка, я представляла себе совсем другое будущее. Наверно, отцовство не для него. Дима никак не хочет принимать участие в жизни дочери. А я вообще-то мечтала через годик после рождения Дашеньки снова забеременеть, но получила отказ. Дима сказал, что одного ребенка нам достаточно.

Я прикрыла веки, стараясь выкинуть грустные мысли из головы. Хочу, чтобы украшение пряников приносило мне удовольствие и поднимало настроение, а не печаль.

Посмотрев на дочь, я улыбнулась. Так старается. Умничка моя.

– Красиво? – спросила Даша, подняв свою елочку, густо покрытую глазурью и посыпанную разноцветными шариками.

– Очень красиво! – я улыбнулась. – Ты мой юный кондитер!

Экран телефона засветился, и мелодия звонка наполнила кухню.

Я думала звонит Дима, но это оказалась Наташа.

Я приняла вызов и включила громкую связь.

– Привет, – ответила, облизнув палец.

– Привет, подруга, как вы там?

Я посмотрела на Дашу, которая взяла пряник-снежинку и начала украшать его, выводя белой глазурью узоры.

– Да, потихоньку. Сейчас с Дашей пряники украшаем.

– О, здорово! – восхитилась Наташа. – Это так мило. А я, собственно, звоню поздравить тебя.

– И тебя с наступающим! – тут же отозвалась я.

– Нет-нет, я не об этом. Я о повышении Дмитрия.

– А! Спасибо, Наташ, – сказала, не сдерживая улыбки. Чувствуя гордость за мужа. – Он действительно заслужил это. Столько сил вложил, чтобы добиться повышения.

– Мне ли не знать, – ее интонация немного изменилась. Не завидует ли? Наташа тоже неплохой специалист, но, кажется, в глубине души она мечтала оказаться на месте Димы. Дело в том, что они оба работают в одном отделе и муж теперь стал ее начальником. – Ну что, ты готова выйти в свет?

– О чем ты? – спросила я.

– Все руководство пригласили на праздничный вечер.

– Дима говорил о празднике. Но я тут при чем?

– Приглашение на два лица. Это не какой-то корпоратив, как у нас. Это деловой вечер, – она сделала паузу, словно давая мне время осознать, что речь идет о мероприятии с определенным уровнем. – Туда обычно приходят с женами или… любовницами. Если мне удастся, то я тоже пойду, с начальником юридического отдела…

Глава 3

Глава 3

Мария

– Приглашение на два лица значит? – проговорила я, ощущая всем телом мелкую дрожь.

Наташа усмехнулась.

– Тебе что, Дима не сказал? – продолжила она, словно невзначай.

– Нет, – коротко ответила я, стараясь сохранить спокойствие.

– Странно, – пробормотала Наташа.

Я молча посмотрела на домик, который только что украшала. Приятное чувство гордости за мужа теперь сменилось беспокойством.

Почему он ничего не сказал? Не хочет, чтобы я пошла с ним?

Я бы с удовольствием. Мы бы попросили мою маму посидеть с Дашей, а сами пошли бы.

Мы так давно никуда не выбирались вдвоем.

– Ты чего молчишь? – раздался голос Наташи, вырывая меня из мыслей.

– Ой, Наташ, я отвлеклась. У меня Дашулька глазурью перемазалась, надо идти умываться, – соврала я, не желая больше разговаривать.

– А, да? Хорошо. Ну, с наступающими праздниками тебя, увидимся.

– Давай, пока, – я сбросила вызов и, отложив мешок, встала и подошла к окну.

Ну, не захотел брать меня с собой, ничего страшного. Возможно, он хочет пообщаться с высшим начальством, найти общие темы, войти в доверие, чтобы продвинуться дальше. А я ему только помешаю в этом.

Но сказать-то мог…

Дима вернулся за полночь. Он тихо открыл дверь, будто желая остаться незамеченным, но его шаги все равно прорезали тишину в спящей квартире.

Где он был?

Почему так поздно?

И телефон выключил.

Я волновалась.

Рабочий день заканчивается в семь! Можно опоздать, если дел много, но не настолько же.

Шаги стали приближаться, и в дверном проеме кухни появился муж.

– Господи, напугала, – он включил основной свет, когда мне достаточно было лампы от вытяжки. – Опять жрешь?

Бутерброд замер у открытого рта.

– Не жру, а ем, – постаралась ответить спокойно, хотя внутри вскипела волна негодования от грубых слов.

Он лишь покачал головой и протянул:

– Есть на ночь вредно, – и снова оглядел меня так же, как и утром, но теперь я почувствовала в его взгляде разочарование. – Я спать, – ответил Дима, устало развязывая узел галстука. – Мне рано вставать.

– Почему ты так поздно вернулся? – спросила я, не желая отпускать мужа.

– Я теперь начальник, – усмехнулся он, слегка обернувшись. – И у меня много работы.

Будто назло ему, я поднялась со стула и, откусив бутерброд, задала волнующий меня вопрос.

– Почему не сказал, что на праздничный вечер у тебя пригласительное на двоих?

Он приподнял брови.

– А зачем? – посмотрел на меня с таким выражением, будто я только что задала самый нелепый вопрос.

– Я бы хотела пойти с тобой.

Дима выдержал небольшую паузу, а потом ответил то, что разбило мое сердце:

– Для этого тебе сначала надо похудеть, а то для тебя одной два билета требуется.

Слова застряли в горле. Я проморгалась, не веря своим ушам.

– Да как ты смеешь? – сказала, заикаясь, чувствуя, как немеют ноги.

– Я устал намекать. Ты запустила себя. Разжирела после родов как поросенок, – его будто прорвало. – Представляю, что было бы с тобой, если бы еще второго родила, в дверь бы не пролезла. Если не похудеешь, нам придется расстаться.

– Ты в своем уме? Что ты говоришь? – прошептала я.

– Правду. И кстати, на вечер я иду со спутницей. Это не измена. Пока. Но для тебя сигнал, что ты можешь потерять меня…

Глава 4

Глава 4

Мария

В эту ночь