когда был жив. Но сейчас всё изменилось. В новых играх полного погружения имелась вполне легальная конвертация игрового золота в реальные деньги, и многие пытались заработать внутри игры. Стоит признать, что мои мечты о грядущей работе были прочно связаны с Девиантом.

Девиант — компания амбициозных учёных, кое-как наскрёбших деньжат на открытие лаборатории и погрузившихся в изучение нейросетей. Компания изначально перебивалась редкими заказами, чуть позже держались на плаву благодаря нескольким запатентованным открытиям. Так бы возможно и продолжалось, но ребята смогли взорвать рынок своими изобретениями, причём трижды. Первый раз общественность содрогнулась при создании линз, что позволяли проецировать информацию прямо на глаз. Акции компании незамедлительно взлетели ввысь, их имя впервые стало появляться на устах людей.

Спустя пару лет эмоции поутихли, все обзавелись новыми гаджетами, мир без мобильников в руках стал обыденностью. Но стали просачиваться слухи, что компания сделала новый прорыв, увеличила штат, набрала специалистов иного профиля, однако это всё в течение пяти лет было на уровне слухов, пока новый релиз не перевернул мир с ног на голову. Девиант показал миру одноимённую игру, да ещё в доселе неведомом полном погружении. Помимо игры компания представила миру и инструменты погружения — капсулы. Стоит ли говорить, что это был такой бум, от которого мир лихорадило похлеще любого кризиса? Но, несмотря на новизну, игра не затянула массы. Нет, в неё играли, но лишь из-за необычного полного погружения в мир. Игровая индустрия быстро пополнилась другими играми с этой технологией, и детище компании в игровом направлении отошло на второй план. Ребята подумали, добрали штат и закрыли игру почти на полгода. Что они с ней делали, известно только самим разработчикам, но по прошествии этого времени грянул новый релиз. Фактически это была новая игра, от изначально представленной общественности там остались лишь название и концепция.

Ролики с новым геймплеем стали третьим бумом, произведённым Девиантом. На этот раз здесь была не только интересная задумка, но и реализация на уровне, всё-таки деньги, а их было очень много от продажи капсул, сыграли свою роль. Переработанная игра буквально за несколько дней ворвалась во все топы, а спустя неделю заняла лидирующие позиции и с каждым часом наращивала отрыв. На данный момент Девиант был непревзойдённым лидером рынка. Остальные игры не то чтобы совсем угасли, но на фоне гиганта смотрелись статистической погрешностью и уж точно не тянули на конкурентов.

Вот с этой игрой и были плотно связаны мои планы. Благодаря легальной конвертации игрового золота в реальные деньги там можно было весьма неплохо зарабатывать, удавалось это, правда, далеко не всем, но я верил в себя, в свою идею, в свою мечту. Годы подряд я смотрел видео об игре, читал статьи, гайды, и в итоге выработал свою стратегию развития, что была весьма прилежно расписана в тетрадке. Возможно, это было несколько наивно, но жизни в другом амплуа я для себя не видел.

Мысли о мечте несколько подогревали душу. А тот факт, что, если сейчас я справлюсь с первым, непродуманным этапом, моя жизнь начнёт налаживаться, кружил голову. Достав ноутбук, я подключился к сети и, потихоньку потягивая компот, стал листать объявления о сдаче квартиры в аренду, попутно искал и капсулу. Это не было простым занятием. Мне приходилось постоянно сравнивать цены на жильё и капсулу, стараясь уложиться в свой весьма ограниченный бюджет. Вариант, что подходит мне, я смог найти лишь через полтора часа, причём трудности возникли только с квартирой. Капсулу найти оказалось куда как проще: в этом помог сам Девиант.

Компания не только продавала капсулы, но и брала на себя обязанности по утилизации. В случаях же, если капсула была в рабочем состоянии, её чистили, делали полное техническое обслуживание и отправляли на склад, с которого продавали по существенно более низким ценам. Доставка и подключение тоже проблемой не было. Девиант вопросом озадачился плотно и весь необходимый спектр услуг предоставлял за адекватную плату.

С квартиркой же пришлось попотеть. Десятки сайтов, сотни квартир, и все они мне не подходили! И даже плевать мне было на удалённость от центра, расстояние до метро и прочие удобства светской жизни. Все представленные варианты оказались баснословно дороги, преимущественно из-за работы агентств, что постарались захватить нишу недвижимости. В итоге наловчился уже так, что стоило только зайти на страницу с объявлениями, и я автоматом отметал объявления, поданные от ООО, ОАО или условных ИП. Часа через два поисков мне повезло. На самой окраине города нашлась квартирка, которую я и собирался отправится смотреть.

Набрав найденный в объявлении номер телефона, выждал несколько гудков, после чего услышал уставший, но от этого не менее глубокий женский голос.

— Слушаю Вас.

— Здравствуйте, я по поводу объявления о снятии квартиры. Скажите, оно ещё актуально? Я могу сейчас подъехать, посмотреть?

Несколько секунд тишины заставили меня понервничать в ожидании ответа, однако женщина, явно что-то прикинув в уме, ответила.

— Да. Часа через два я буду там.

— Отлично! Я очень постараюсь успеть, просто сейчас на другом конце города и своего транспорта у меня нет. Не серчайте, если чуть задержусь.

— Не переживай — Женщина с той стороны линии явно улыбнулась и перешла на «ты», видимо, уловив разницу в возрасте. — Посижу, чаю попью.

Распрощавшись с заочно понравившейся мне женщиной, залпом допил компот и, собрав свои вещи, рванул в сторону метро. Несмотря на заверения о том, что меня подождут, крайне не хотелось бы, чтобы сие произошло в действительности.

К сожалению, несмотря на все мои старания, в два часа я не уложился, опоздав на пятнадцать минут. Впрочем, зря я переживал по поводу обвинений о несостоятельности.

Стоило мне позвонить в звонок, как Мария Константиновна, а именно так её звали, открыла дверь и бегло меня осмотрела, я же в свою очередь изучил хозяйку. Статная женщина лет сорока пяти с большими, красивыми, но, казалось, вечно грустными голубыми глазами. Некогда шикарные блондинистые волосы тронула лёгкая белоснежная седина, что скорее говорила о пережитом потрясении, чем о возрасте.

Наше взаимное изучение не заняло много времени, женщина, видимо, не найдя ничего во мне отталкивающего, сделала шаг в сторону и указала внутрь квартиры.

— Проходи, смотри.

Проскользнув мимо неё, оглядел помещение. Небольшая, но чистая комната с минимумом мебели. Кровать, шкаф, кофейный столик: вот и всё богатство. Кухня была под стать комнате. Старенький, но крепкий кухонный стол, необходимый минимум бытовой техники в виде плиты, микроволновки и большого холодильника, что своими размерами мог посоперничать со шкафом. Не знаю