Киваю.

— И помни, Полигон у каждого свой. — Лютый словно ученика отпускает в свободное плавание. Хотя учиться мы вроде только должны будем начинать. — Здесь пока только сортировка, ничего серьезного на твоем уровне тут не будет. А к любым испытаниям ты вроде бы готов.

Киваю снова.

Испытываю чувство дежа-вю какое-то. Снова за мной закрываются двери, снова я вхожу в тестовую зону. Опять передо мной дверь. А, нет. тут не дверь.

Захожу в небольшую комнату, хотя это скорее все-таки помещение. Пола как такового тут нет, скорее немного пружинящая лесная почва. Даже с недоумением понимаю, что под ногами пружинит мох, а над головой крыша не совсем сплошная. Словно кусок леса огородили.

В центре этого непонятного помещения стоит старая, как бы даже не древняя арка из трех почти не обработанных камней. А внутри арки без движения висит фиолетовый овал. Именно так фантасты прошлого представляли портал куда-нибудь.

Вообще, складывается ощущение, что сначала тут была вот эта арка, а уже потом, вокруг нее построили лицей, городок, и все, что я видел остальное. Такое же ощущение у меня было от камня у кафешки. Основательность. Словно мимо этих камней проходит время.

Обхожу арку с другой стороны. Ничего нового — точно такие же камни. Фиолетовый овал вроде даже не имеет толщины. Так что для шутки слишком реальные декорации. Ладно. Кинуть туда вроде бы нечего. Хотя, нет, хорошо. Нагибаюсь, отрываю кусочек мха. Бросаю в овал, и он вываливается с другой стороны. Ну в общем понятно. Вариантов особо нет. Лютому моя смерть не нужна, да и вообще никому не нужна, так что…

Подхожу к фиолетовому овалу и аккуратно касаюсь его кончиком пальца. И меня мгновенно будто засасывает и выбрасывает с другой стороны портала. Только уже не в лицее.

Стою в небольшом помещении. Напротив — обитая железом, закрытая дверь, без единого замка. На полу куча бумажных рыжеватых листов. А, нет, очень может быть, что пергаментных — шевелю их ногой. Помещение напоминает старую башню каменной кладкой, которую видно в прорехах лоскутов. Наверное раньше это были гобелены.

Оглядываюсь. Ну, этого стоило ожидать — окна портала за моей спиной не оказывается. Зато оказывается ветхий стол, на котором валяются кучкой какие-то камни, кристаллы, еще бумага. Лежат очки — через похожие мы как раз смотрели на проявления магии. Но мне вроде видно и так.

Поднимаю голову. Над головой, скорее всего, крыша замка — такая же узкая и конусом. Холодно.

Подхожу к узким окнам бойницами.

За окном где-то внизу зимний лес и туман. Подножия не видно, да и в принципе просунуть голову сквозь это окно невозможно.

Еще раз оглядываюсь.

Скан.

Такое ощущение, что за границами этой комнаты ничего нет. При этом чувствуется некое доброжелательное, но ровное внимание. И вектора у него нет, словно отовсюду. Так.

Дверь целая, но что-то не дает мне покоя. Подхожу ближе, и примерно с полуметра замечаю тысячи нитей магии, пронизывающих дверь и стены. Угу. Это уже интересно. Но все равно, осматриваюсь еще.

Интересно расположена половина балки. Прямо над столом. Если подтянуться, то можно подняться не нее, потом перепрыгнуть на другую, подтянуться выше, и скорее всего… Да! Точно! В крыше, похоже, есть дыра.

Снова оборачиваюсь к двери. Ну, как минимум, из башни я выберусь. Ладно. Но что-то в двери мне не дает покоя. Осматриваю ее снова. Немного отхожу назад — ага, в сети тонких нитей в центре будто не хватает куска контура.

Оглядываюсь. Подхожу к столу — ну точно, камни, кристаллы и металл тоже светятся похожими нитями. На столе даже лежит полустертый пергамент с незнакомыми надписями, но знакомым рисунком. Да, точно, он хорошо повторяет именно недостающий кусок рисунка в двери.

Забавно. Хмыкаю. Похоже на тест — ловкостью пойду, или головой. Из башни-то все равно нужно выходить. Еды тут нет.

Ну, хорошо. Подхожу к столу, надеваю очки, и довольно быстро собираю из камней и кристаллов конструкцию, нити которой вроде бы повторяют рисунок на пергаменте. Проверяю. Норм.

Иду к железной двери, прикладываю на планируемое место, нормально, вроде подходит, но ничего не происходит. А. Точно. Напитываю своей магией кристалл, словно это зарядник с первого урока в лицее.

Дверь начинает вибрировать и словно по частям в нее убираются запоры. Очень громко. Еще десяток секунд, и она со скрипом открывается наружу.

Выглядываю. Вниз ведет темная пыльная лестница. Ну ладно, раз приглашают, нужно идти. Переступаю порог башни. И меня мгновенно выплевывает в лесу. Причем вполне себе летнем.

Так, усмехаюсь. Идея понятна. Тесты. А, интересно. Скан.

А вот сейчас уже интересного меньше. Кроме доброжелательного, из-за деревьев в меня впивается вектор жадного голодного внимания. И сейчас скан накрывает огромную площадь. Никого разумного рядом нет. Просыпается «предчувствие». Гонгом в голове отзывается Тревожность. Вектор сзади-слева.

Разворачиваюсь, и на секунду молнией опережаю выпрыгнувшее из кустов животное. Техника мгновенно прожигает дыру в тварюшке. Очень странное животное. На волка похожее, только клыки непропорционально большие по отношению к телу. Ну ладно, опять же. Разделывать мне его нечем, но если что, похоже, голодным я тут не останусь. Скан ставлю на раз в пять секунд. Живность-то похоже настоящая. Тыкаю трупик ногой. Плотная, и пахнет.

Обхожу труп стороной. Идти то куда-то надо, но пока не очень понятно куда. Обхожу поляну. Вокруг просто лес. Он живет своей жизнью, до меня ему дела нет. Ладно, наугад выбираю направление, и ухожу с поляны, делая шаг сквозь бурелом. И меня опять тут же переносит в гущу какой-то битвы непонятно кого, непонятно с кем. Мгновенно уклоняюсь от опасного вектора, тут же приседаю, делаю длинный кувырок, опять уходя от чего-то не очень здорового.

Бьются какие-то огромные зеленые люди против обычных людей в средневековых таких доспехах. За людей бьются маги, и это довольно опасно. Векторы просто сходят с ума, отыгрывая в Поле летящие по разным траекториям заклинания.

«Может это, конечно, все ненастоящее, — думается мне, пока бегу по полю, уворачиваясь от разного, — но проверять на себе я не хочу».

По крайней мере пахнет все это как настоящее, кровью, дерьмом, горелым мясом. Уворачиваюсь, и быстро оглядываюсь. Ага, вон там есть небольшая дыра в земле, что-то вроде овражка — там можно перевести дух. На секунду выпадаю в замедление времени и намечаю свой путь между векторами атаки. Понеслась.

Шаг, замер, доворот. Полшага назад,