Даже невооружённым взглядом было видно, что это призывники. Недавние новобранцы, которых кинули сюда вторым кольцом, чтобы не дать нам с Цербером сбежать. Вооружены и экипированы хуже. Магов — единицы. Воители — стоят, трясутся под своими покровами. Слабаки…

«БЗЫНЬ».

«БЗЫНЬ».

«БЗЫНЬ».

Несколько ударов кряду, и указанное вперёд копьё показало направление, по которому дальше двинется смерть этим вечером. Если вам было мало геройских, но глупых смертей, то я не против… Оставайтесь на своих местах.

Щит прикрыл голову, пламя разгорелось ещё ярче. Вражеские автоматные очереди, изредка попадавшие по мне, не могли пробить усиленную до предела кожу. А если и случался «снайперский» выстрел, неудачно попавший в участок со слабой защитой, то оставались лишь царапины, ссадины да синяки, которые довольно быстро заживали благодаря зельям здоровья.

— Подлечился?

— Да. Ты как? — уточнил я у соратника.

«БЗЫНЬ».

Ещё разок ударил по щиту, предупреждая всех, кому дорога своя шкура.

— Да в порядке. Добивал тех, кто чудом уцелел и стрелял тебе в спину.

— Так и будем продолжать: я метеором несусь вперёд, телепортируюсь в гущу врагов, а ты за мной.

Услышав гул, я посмотрел на небо.

— Самолёты появились… Интересно, по нашу душу или нет?

— Фронт не так уж далеко. Мы вот-вот в зону работы артиллерии попадём.

— Дальше остановок не будет…

«БЗЫНЬ».

И плевать, сколько там бежать… Хоть до самой Софии…

Из-за холма впереди, тарахтя, выехал танк и направил на нас дуло…

— А вот так мы не договаривались… — И я пулей сорвался к нему на максимальной скорости, которую только позволяли развить мои мышцы.

Бежать по прямой и не думал, ведь оператор боевой машины тоже не дурак и сможет прицелиться на бегущего прямо на него мага, который светится ярче новогодней гирлянды.

— Пи! — рядом на мгновение появился Фома, давая понять, что готов действовать.

— Давай! Вверх! — крикнул я, бросая в сторону скопления вражеских бойцов копьё.

Мгновение темноты — и вот я на высоте.

— Эфирное копьё… Визитная карточка нашего рода. Подавитесь, твари… — И швырнул в махину созданное из магии оружие, попав с высоты практически в самый центр бронетехники.

Сталь прочна, но эфир в такой концентрации и плотности очень опасен. Даже если он не проплавит сталь…

«БУ-У-УМ!»

— … То излишки сдетонируют, как при взрыве эфирной гранаты… — закончил вслух свою мысль и перевёл взгляд на копьё деда Петра, что было немного впереди — там, куда я его швырнул.

Хех, какой-то дурак решил схватить моё оружие, в котором всё ещё оставались внушительные запасы эфира. Агония и смерть. Быстрая…

— Фома, там ещё бронетехника… Заберу копьё и давай сразу к ним. Залью им внутрь жидкого эфира, — падая, отдал я команду, приземлился, совершил перекат и оказался в десяти метрах от оружия.

— Это моё, ребятки…

Я выставил вперёд руку и, словно из огнемёта, ударил по площади, после чего тут же прикрылся щитом.

«БУМ!»

«БУМ-БУМ!»

Гранаты как попкорн…

— Что там с первым танком? — вернув себе копьё и посмотрел в сторону пробитой техники.

После взрыва моего чуточку модернизированного эфирного копья огонь и жар убьют тех, кто внутри танка. Если они только не вылезут наружу… О, полезли. Но всё равно надолго это вас не спасёт… Пламя, жар и неизрасходованный боекомплект — плохое сочетание.

Я вновь устремился к врагам сеять смерть и разрушения, как в тот же момент…

«БА-А-А-А-АМ!»

…Знатно рвануло…

— Фома?

Мгновение — и я посреди четырёх шустро катящихся вперёд танков. Чуть дальше заметил позиции артиллерии и множество другой военной техники. Ну всё, здравствуй фронт… Или прифронтовые рубежи. Осталось не так далеко прорываться, чтобы оказаться среди потенциальных союзников. И магов вражеских вокруг не так чтобы много… А сильных — ещё меньше.

Не зря во время войны ставку делают не только на вооружение и солдат, но и на магов и воителей… Я, конечно, не Архимаг, Но разрушение и смерть сею не хуже.

— Стамбул в другой стороне, ребятки… Зря вы сюда приехали…

* * *

В Софии, в бункере, что расположился прямиком под овальным залом князя, правда, на пятьдесят метров ниже, проходило собрание генералов.

— Враг полностью взял в кольцо Будву. Несебар сложил оружие… У них закончились патроны. Барон Карковар с остатками своей гвардии вырвался из окружения и соединился с третьим пехотным корпусом, отступающим из Черноводной крепости, которую сровняли с землёй вражеские маги и авиация. Вовремя мы отдали приказ отступать…

Над огромной картой Болгарии и соседних государств перемещали, как в старину, фишки различных цветов, обозначающие собственные силы и неприятеля. Рода войск, маги, воители, бронетехника, крепости, дороги и города, партизанские отряды… Всё было отражено на этой карте. И лишь по захваченным врагом территориям практически не было никаких сведений. Связь отсутствовала, разведка страдала… Если бы не союзники, и этой информации не было бы.

— ГЕНЕРАЛ ЕЖОВ! ПОЛУЧЕНЫ СВЕЖИЕ ДАННЫЕ СО СПУТНИКА! — И солдат тут же передал распечатанные фотоснимки, переданные союзной разведкой.

На них уже было всё самое важное, на что стоит обратить внимание.

Закипела работа вновь, и новые данные стали отображаться на миниатюрной карте.

— А что это за следы битвы у Добжего Брига? Где расшифровка? — протянул руку к солдату генерал Ежов, и тот сразу же отчитался, что она прямо сейчас печатается, после чего передал…

Генерал стал вслух зачитывать данные от союзной разведки:

— … Неизвестный отряд сопротивления… Потенциальный Архимаг… Потери убитыми и ранеными не установлены. Предварительная оценка — не менее пятисот человек в городе. Также были потоплены суда… Адмирал Муфтий… Так, секундочку… Ох, да они пятую часть своего Черноморского флота потеряли, в том числе ракетные крейсера! Общее число пропавших без вести моряков на сегодняшний день составляет шесть тысяч двести двенадцать человек. СКОЛЬКО? Как его османы назвали? Зелёный Дьявол? ОПЕРАТОР! Есть ещё в донесениях союзников вводные по Зелёному Дьяволу?

— Так точно! Уничтожение гостевого поместья князя Пилсудского, которое заняли высшие чины османской армии. Сообщается, что там была взорвана бомба Антиполя, способная создать помехи в стабильной работе магических заклинаний… Её целью должны были стать мы… — читал с бумаги солдат, пока генерал не вырвал лист из его рук.

— Господа, кто-нибудь знает, что это за Архимаг такой, что внезапно вступил в войну на нашей стороне? Зелёное огненное пламя — его основная магическая техника… И ещё, он очень