– А где Женька? – спросил Серёжа, когда я присела на своё место.

Я удивлённо посмотрела назад и поняла, что там сидела только слегка испуганная Ксюха.

– Я думала она уже в машине, – пожала плечами и посмотрела на то место, где последний раз видела подругу. – Наверное, поняла, что туман рассеивается и отошла подальше, чтобы ты не глазел на её задницу, – отшутилась, а у самой внутри стала нарастать паника, и липкие волны предчувствия чего-то не хорошего окутывать тело.

– Ладно, раз уж погода наладилась, пойду и я выйду. Серёжа, только ты проводи меня, вдруг тут водятся волки, – открывая дверь, решительно произнесла девушка, и парень, согласно кивнув, вышел следом, не забыв по-идиотски повыть перед этим.

После возвращения влюблённой парочки прошло уже более 10 минут, а Женьки так и не объявилась. Обеспокоенные, мы вышли на улицу и принялись звать подругу, но она не отозвалась, будто сквозь землю провалилась.

Уходить далеко от дороги было страшно, но по мере возможности прочесали округу и практически сорвали голоса, зовя Женю.

Начало темнеть и стало уже реально страшно от того, что же теперь делать дальше. Ксюша со слезами просила продолжить путь, не желая оставаться в этом непонятном месте и вспоминая все фильмы ужасов про лес, какие когда-либо смотрела. Серёжа молчал и вероятно разделял страх своей девушки, но и Женьку бросать не собирался, а я была в ужасе, но точно знала, что не сдвинусь с места, пока не найду пропавшую так неожиданно подругу.

Мы приняли пусть и трудное, но твёрдое решение остаться до утра, а уж после решить, как быть дальше. Мобильники отказывались работать, как и вся взятая с собой техника.

Разожгли костёр и поставили палатки. В машине, конечно, было бы безопаснее, но тогда появлялась вероятность умереть от духоты, потому что хоть и в лесу, и ночью, но было достаточно жарко. Воздух казался даже тяжёлым и слегка влажным, как в тропиках, хотя по внешнему виду растений это было просто невозможно.

– Может её волки утащили? Проголодаются и вернутся за нами… – испуганно прошептала Ксюха и прижалась ещё теснее к Сергею.

– Я стояла намного дальше от машины, и меня бы твои волки схватили первой! К тому же я слышала, как Женька снова не могла долго застегнуть свой дурацкий ремень. Да и крика не было слышно, если бы на неё напали, – отмела предположение подруги, не желая мусолить тему нашей возможно скорой кончины.

У каждого человека свой жизненный путь, и если ему предначертано быть сожранным волками, то эти звери его и в городе найдут, а если нет, то и в лесу не достанут.

Когда-то с Женей мы подали милостыню одной женщине, которая на первый взгляд была похожа на обычную бродяжку, но она сказала, что принадлежит к древнему роду провидцев из далёкого туманного леса. Мы тогда кивнули ей, едва сдерживая смех, чтобы не обидеть сумасшедшую, но она шикнула на нас и попросила разрешения погадать. Первой странная женщина взяла руку Жени, но через секунду отбросила её, так и не сказав ни слова не о прошлом, не о настоящем, не о будущем девушки. А вот мою руку провидица крутила перед своими глазами добрых минут десять, и когда я хотела уже закончить это безумие, посмотрела на меня своими мутными глазами и сказала, что никогда не прекращала сомневаться, что достойная существует, и что она спасёт их народ от смертельного проклятия, которое навлек на них какой-то человек или существо, имя которого я естественно не запомнила. Я рассмеялась и поспешила отойти от женщины, но она всё же успела крикнуть мне вдогонку, что моя жизнь будет очень длинной и тяжёлой, но я смогу в конце обрести счастье.

Конечно это звучало как бред и было не понятно, почему именно это воспоминание возникло в моей голове на данный момент, сидя перед костром в странном лесу, но почему-то уверенность, что я не погибну тут, во всяком случае в ближайшее время, меня не покидало.

Настроение опустились ниже плинтуса, переживание за подругу выедало изнутри, и злость на бывшего выжигала душу, ведь если бы не его член, который, как оказалось, он не умеет держать в штанах, мы бы сюда не припёрлись. Моя вина конечно тоже велика, могла бы и не впадать в депрессию из-за расставания в восемнадцать. Сколько ещё подобных козлов будет на пути, и если по каждому так переживать, никакого здоровья не хватит, а вот такую подругу, как Женька, вряд ли ещё посчастливится встретить. Мы с садика дружим, живём в соседних квартирах и относимся друг к другу, как сестры. Всегда такая прямая, дерзкая и даже немного грубая она никогда не бросала меня и постоянно поддерживала.

Смотрела на заплаканное лицо Ксюши и из последних сил сдерживала слёзы. Я не собиралась оплакивать подругу раньше времени, и была уверена в том, что она вернётся к нам и объяснит своё резкое и странное исчезновение.

– В багажнике есть водка и вино. Может, выпьем для снятия напряжения, – робко предложил Серёжа, нарушая тишину и тихие всхлипы своей девушки.

– Не думаю, что в данной ситуации это хорошая идея, – отрицательно покачала головой.

Парень, конечно, был высоким и спортивным, но вряд ли одной его силы хватит, чтобы защитить нас от… даже не знала, от чего нас придётся защищать.

Сергей всё-таки проигнорировал мои высказывания и достал бутылку вина, налил спиртное в пластиковый стаканчик и протянул его Ксюше. Девушка, недолго думая, дрожащими руками взяла стакан и залпом выпила его содержимое, находясь вероятно на грани нервного срыва. Характер Ксении сильно отличался от моего и Женькиного. Наша подруга была более мягкой и ранимой, даже где-то наивной. Мы подружились в старших классах, когда она с родителями переехала из другого города и стала объектом насмешек и издевательств одноклассников. Женя и я встали на сторону маленькой рыжеволосой девчонки, улыбка которой трогала до глубины души, после это сияющее добротой солнышко сразило и Серёжу. Он старше нас на пару лет, но хорошо с нами знаком, потому что живёт в одном дворе со мной и Женькой. Никто не верил, что наша четвёрка будет так крепко и долго дружить, но такое бывает. Даже когда