— Встаньте же, мой герой! — Восклицает и сама хватает за руки. Смотрит ещё так! Ну прямо в рот, с диким восхищением и азартом. Будто я ей прямо сейчас фокус какой–нибудь смачный задвину. Или спляшу.

Корнелия Зэр Зэрар, дочь одного из принцев, по сути равная самой Дэль. А ещё сокровище семьи Зэров, за которую меня кастрируют. При этом не важно, что я сделаю или не сделаю. Мне даже нельзя к ней приближаться, а когда приближается она, бежать прочь, куда глаза глядят!

Потому что она прямая внучка императора. И ей всего пятнадцать.

Я даже не понял, откуда она взялась, и когда успела втюриться. Хотя могу предположить, что присутствовала во время суда. А потом ей ещё обо мне рассказали.

И вот теперь этот ангелочек метр пятьдесят пять с детским очарованием постоянно следит за мной! Все три дня, что я здесь прохлаждаюсь после завершения операции по присвоению Мамонта и спасения его обитательниц.

Первый раз она просто поздоровалась и смылась. И вот впервые пошла в наступление.

— Идёмте, адмирал, я покажу вам, что нарисовала на холсте, — заявляет и тянет за собой. Лапка её нежная, давно забытые отцовские чувства проклёвываются.

Из–за дерева выглядывает злая нянька и смотрит на меня хищно. Пожимаю плечами. Показывает кулак. Но тут оборачивается Корнелия и бросает ей надменно:

— Только вякни, бабка!

Всё детской очарование, как рукой. Это маленький монстр! Кто бы видел лицо няньки, полное уныния.

У берега пруда большой мольберт, где её несуразная мазня видна ещё не доходя. Народа нет, все родственники куда–то рассосались. Поэтому поржать над её творчеством некому. Или просто все разбежались кто–куда, лишь бы от неё подальше.

Ввиду вечера, на траве белая подсветка. И всё отлично видно.

Расцепив руку, Корнелия убегает вперёд, как сорванец, и расшифровывает:

— Это вы и ваш корабль!

Вид ещё такой, явно затаилась.

— А кстати неплохо, — делаю удивлённое лицо.

Девочка выдыхает с облегчением и растекается в улыбке. Но тут же заставляет нарисовать что–то меня. Второй мольберт выезжает из–под земли, как по заказу.

Делать нечего, развлекаю молодежь, рисуя рожицы.

— Ух ты! — Восклицает. — А что это за уродец?

— Нянька ваша, — посмеиваюсь.

Корнелия прыскает и начинает ржать как лошадь. Да ещё мощно так! Даже и не подумаешь, что из этой крохотной пачки может выходить столько звука.

— Ой, простите, — говорит, резко затыкая рот. — Мне нельзя так смеяться. Это плохо, это невежественно.

— Да ладно, очаровательно, бросьте. Кто так сказал? Давайте и его нарисую?

— Дедушка, — ответила и икнула.

— Не, не, правильно он. Всё верно. Надо ротик прикрывать, когда смеётесь.

— А вам нравится моя фигура? — Спрашивает вдруг, резко переводя тему, и делает оборот, вставая неуклюже. — Ой, я умею! Подождите, покажу ещё!

Три оборота и чуть не падает. Подхватываю за плечико рефлекторно, успев заметить, что когда юбочная часть поднялась, там вместо колготок чулки оказались.

— Так нравится? — Спрашивает, глазами чёрными едва ли не в душу заглядывая.

Сейчас она выглядит, как самый сок. И думаю, что к восемнадцати разжиреет.

— Вы великолепны, ваше высочество, — хвалю.

И девочка тает. Но затем выдаёт капризно:

— Через шесть месяцев и девять дней мне будет шестнадцать, и я смогу выйти замуж за любого, кого выберу. Так сказал мне дед. И я возжелаю вас, адмирал. Так что готовьте мне подарки, корабль получше. И программу путешествий, чтоб всякого посмотреть.

— Обязательно, ваше высочество.

— Вот и договорились! — Выдаёт важно. — А теперь, покатайте меня.

— Прощу прощения⁇

— На плечах, не уметете? Я научу. Сперва нужно сесть на корточки…

В общем, кто увидит, мне осталось жить недолго! Шесть месяцев и девять дней, если быть точным. Дед ведь её спросит, почему этот Руди, внученька? Да он меня на шее катал, своей холкой мой детский персик натирал.

И дед такой в сторону без палева шепчет: найти и уничтожить. А этой потом: да сбежал, внученька, гад такой.

День спустя мои экипажи уже докладывают с Цохако об успешном заселении без драк за комнаты. Защищённую трансляцию мне обеспечила принцесса из своего смотрового кабинета. Сама сбоку пристроилась, чуть ли не притираясь, и с умилением стала наблюдать за тем, как там на заднем плане докладчика у голубого моря бесятся мои феи. А некоторые жрут сырую пойманную рыбу…

— Риси, твою мать, — выругался. — Не ешь из моря, глисты в попке чесаться будут.

— Вы такой заботливый, — хвалит Дэль, очаровываясь.

— Вкуснятина, — отвечает фейка с набитым ртом. — Руди, ты когда вернёшься? Соскучилась уже по твоему пес…

Вырубаю резко!

— Все нервы истрепали, — посмеиваюсь наигранно.

— Не выключай! — Возмутилась принцесса. — Давай посмотрим ещё.

Стала камерами крутить активно, которые транслируют со всех сторон, хрен где спрячешься под пальмой. И не пописаешь безнаказанно на клумбу с кактусами.

— А это кто⁈ — Ахнула, увидев и амазонок.

— Народ с Амазонии. Больше двух тысяч парсеков отсюда. Едва успел эвакуировать с планеты бедняжек, теперь это захваченный Поглотителями сектор, — отвечаю с печалью, добавляя себе ещё плюсиков.

— А вы не перестаёте удивлять, — прокомментировала с непонятным тоном, теряя к изображениям интерес.

Что⁈ Я услышал нотки ревности.

— Нет, мы не спим, если вы об этом, — выпалил, выключая трансляцию.

— Да мне какое дело с кем вы там спите, — бросила с обидой.

— Простите, я не так выразился.

— А как тут можно выразиться? Там много аппетитных дамочек, которые обязаны вам жизнью. Вполне логично, что они могут отблагодарить вас подобным образом. Вы же не женаты, насколько знаю.