душой,

Необозримым океаном

Пред ним открылся мир большой.

В мечтах средь звёзд далёких рея,

Он думал:

Наступает век,

Когда крылатых птиц быстрее

Взовьётся в небо человек,

Поднимется за атмосферу

И, ускоряя свой полёт,

На Марс, Луну и на Венеру

Опустит гордый звездолёт.

Дерзанье и упорный труд

К большим открытиям ведут

Давно людей воображенье

К себе манила высота.

Народ наш мысли о пареньи

И о стремительном движеньи

Передавал из уст в уста.

Прочтите сказку и найдёте

Вы в ней народную мечту:

Вот на ковре на самолёте

Герои мчатся в высоту.

Но сказки русским людям мало, —

И скоро сказка былью стала.

Неужто могут только птицы

Летать свободно над землей?

На крыльях полететь стремится

Крестьянин русский, крепостной.

Талантливым народ России

Был с незапамятных времён.

Российским жителем впервые

Воздушный шар изобретён.

На целых полстолетья раньше

Французов, братьев

Монгольфьер,

Подъячий Крякутной в Рязани

Взлетел на этом шаре вверх.

А вот, сбежав с дорожки узкой,

Аэроплан летит вперёд.

И первый в мире самолёт

Изобретён учёным русским.

* * *

Текли года…

Дорогой смелых

Учёный к цели шёл своей

От первых детских самоделок

И до ракетных кораблей.

Трудился много, неустанно,

Ночами лампу не гасил,

И вдруг негаданно-нежданно

Простой ответ им найден был.

Склонившись к своему проекту,

Он чётко контуры обвёл.

Сейчас его счастливей нету:

Он межпланетную ракету —

Сбылись мечтанья! — изобрёл.

Немало испытал лишений

При царской власти русский гений

Шли за расчётами расчёты,

Таблицы, цифры, чертежи.

Но где взять денег на работы?

Получка — жалкие гроши…

Всегда у них нужда гостила.

— Переживём, — жена твердила, —

Дождёмся мы большой весны!

О, сколько прибавляла силы

Поддержка любящей жены!

И самоучка гениальный

Работал снова от души…

Но многие не понимали

Того, что делал он в глуши.

На необычные модели

Они с усмешкою глядели,

Злословили на стороне:

— Чудак, мечтает о Луне!

Пошлёт, бывало, в Петроград

Свои труды — их шлют назад.

Просил он помощи — в ответ

Ему писали: «Денег нет».

Но чертежи и вычисленья

Он снова из Калуги шлёт

И почтальона с нетерпеньем

Встречает утром у ворот.

С надеждой робкою учёный

Вскрывал пакеты каждый раз

И с горечью читал отказ

Пренебрежительно-казённый.

Но верилось упорно, страстно,

Что он работает не зря!

И грянул гром:

Зарёю ясной

Зарделось утро Октября!

Как изменилось всё кругом:

Сам Ленин думает о нём!

Взбежал по лестнице поспешно

К нему однажды почтальон:

— Вам чрезвычайная депеша! —

Воскликнул торопливо он.

И небольшой листок зелёный

Поднёс к своим глазам учёный,

И несколько коротких фраз

Перечитал он много раз,

Потом присел в большом волненьи,

Рукой нащупав табурет:

О помощи ему сам Ленин,

Сам Ленин подписал декрет.

Воспрянул духом Циолковский,

Помолодев на много лет,

И нет печали стариковской,

И мрачных дум в помине нет.

Он всенародною заботой

Был окружён теперь во всём,

И Родине своей с охотой

Платил утроенным трудом.

Учёный, не жалея сил,

На благо родины творил

Вот в этой маленькой светёлке

Он годы в поисках провёл.

Заполнил чертежами полки,

Моделями уставил стол.

Бывало, взором их измерит

И медленно начнёт шагать,

Пять раз шагнёт до самой двери

И снова до кровати пять.

Он в кресло мягкое садится,

Кладёт дощечку под листок,

И покрываются страницы

Узором торопливых строк.

Приходит ночь дорогой млечной,

Созвездий разостлав узор,

И вторит шумом вековечным

Мерцанью звёзд сосновый бор.

От лёгкого прикосновенья

Во мглу распахнуто окно,

И кажется: в простор вселенной

Оно теперь отворено.

И в эти тихие минуты

Учёный видит каждый раз:

Летят ракеты по маршрутам:

Москва — Луна, Калуга — Марс.

Ночь говорит, живёт и дышит…

Туманы ранние встают,

А