Советский астроном Г. А. Тихов в результате длительных наблюдений доказал наличие растительности на Марсе. Когда-нибудь автоматические ракеты привезут снимки поверхности этой планеты, а межпланетные путешественники — образцы марсианских растений. Тогда мы сможем до конца разгадать загадки Марса, узнать, что представляют собою его каналы — сеть правильных линий, о происхождении которых спорят астрономы, выяснить, какая жизнь есть там.

Венера, скрытая облачной пеленой, тоже пока загадка для астрономов. Ракеты проникнут за облака Венеры, и межпланетные путешественники увидят, что творится на этой планете, которую считают младшей сестрой Земли.

Чрезвычайно интересно будет побывать и на ближайшей к Солнцу планете — Меркурии, на самой отдалённой — Плутоне, лучше изучить планеты-гиганты, скрытые мощными атмосферами из ядовитых газов, и малые планеты-астероиды, которых много в Солнечной системе.

«Стать на почву астероидов, поднять рукой камень с Луны, наблюдать Марс с расстояния нескольких десятков километров, высадиться на его спутник или даже на самую его поверхность, что может быть фантастичнее? С момента применения ракетных приборов начнётся новая великая эра в астрономии: эпоха более пристального изучения неба», —

говорил Циолковский.

Полёты за атмосферу будут иметь большое значение и для практических нужд человека; так, например, изучение Солнца поможет лучше узнать, как влияет оно на жизнь Земли, на погоду.

Циолковский мечтал и о том, как возникнут «небесные города», — станции в мировом пространстве, где люди будут изучать окружающий мир и использовать неисчерпаемую энергию Солнца. Эту его мечту осуществит техника будущего.

Он мечтал и о том, как мы овладеем новыми, необычайно мощными источниками энергии и сможем, изучив нашу Солнечную систему, когда-нибудь отправиться в путешествие к другому Солнцу-звезде. Звёзд бесчисленное множество во Вселенной. Около многих из них вращаются тёмные спутники, подобные нашим планетам, и на них, возможно, существует жизнь. И туда направятся когда-нибудь в будущем межзвёздные корабли.

Мы живём в век атомной энергии, и энергия атома поможет нам проникнуть в неизведанные глубины Вселенной.

В городе Калуге, где много лет жил, трудился и похоронен Циолковский, стоит памятник. На нём написаны слова:

«…Человечество не останется вечно на Земле, но, в погоне за светом и пространством, сначала робко проникнет за пределы атмосферы, а затем завоюет себе всё околосолнечное пространство».

Это слова Циолковского.

Исполнится предвидение знаменитого деятеля науки. Осуществятся все даже самые смелые его мечты в нашей стране, которая является родиной авиации, ракетной техники, науки о межпланетном полёте. Наши ученые и инженеры работали и работают над тем, чтобы осуществить путешествия по Вселенной. И среди вас, читателей этой книги, быть может, будут те, кто построит и поведёт по небесным дорогам ракетные корабли. Вам, капитанам будущих космических рейсов, завещал Циолковский продолжать начатое им дело.

— «У нас, в Советском Союзе, много юных летателей, — так я именую детей-авиамоделистов, детей-планеристов, юношей на самолётах. Их у нас десятки тысяч, —

говорил он. —

На них я возлагаю самые смелые надежды. Они помогут осуществить мои открытия и подготовят талантливых строителей межпланетного корабля».

«Об этом постоянно помня, —

Работать, строить и дерзать!

И невозможное сегодня

Возможным завтра может стать!»

То, что вы прочитали в этой книге о полёте на Луну — пока ещё фантазия, но скоро ей суждено будет осуществиться. Дорога к звёздам открыта. Близок день, когда первый межпланетный корабль покинет Землю и отправится в путешествие, которому ещё не было равных в истории человечества.

Что читать о К. Э. Циолковском, ракетной технике и межпланетных путешествиях

ВОРОБЬЕВ Б. Н. «Циолковский». М. Изд-во ЦК ВЛКСМ «Молодая Гвардия» 1940. 262 стр. (серия «Жизнь замечательных людей»).

ВОРОБЬЕВ Б. Н. «Встречи с Циолковским». — «Знание сила», 1951, №1, стр. 30—35.

КОСМОДЕМЬЯНСКИЙ А. А. «Знаменитый деятель науки К. Э. Циолковский» М. Воениздат. 1954, 136 стр.

АРЛАЗОРОВ М. С. «Константин Эдуардович Циолковский, его жизнь и деятельность». 1857—1935. М. Гостехиздат. 1952, 128 стр. (Серия «Люди советской науки»).

МОНАСТЫРЕВ Б. А. «Знаменитый деятель науки». Калуга. Издание Калужской областной газеты «Знамя». 1947, 48 стр.

ИЛЬЯШЕНКО С. «Реактивная техника». М. Изд-во ДОСАРМ, 1951, 73 стр.

БАЕВ Л. К. и МЕРКУЛОВ И. А. «Самолёт-ракета». М. Гостехиздат, 1953, 64 стр.

ЛЯПУНОВ Б. В. «Ракета» (Ракетная техника и реактивная авиация) М. Воениздат. 1954, 128 стр.

ЧЕРНЫШЁВ Н. Г. «Проблема межпланетных сообщений в работах К. Э. Циолковского и других отечественных учёных». М. Изд-во «Знание» 1953, 32 стр.

«На пути к звёздам» — «Техника молодёжи», 1954, №7, стр. 1—7.

ШАРОНОВ В. В. «Луна». Лгр. Ленинградское газетно-журнальное издательство. 1947, 78 стр.

ШИШАКОВ В. А. «Небо и небесные явления». М. Воениздат. 1951, 128 стр.

ЗИГЕЛЬ Ф. «Загадка Марса». М.-Л. Детгиз, 1952, 96 стр.

БЕЛЯЕВ А. Р. «Звезда КЭЦ». Научно-фантастический роман. М.-Л. Детгиз. 1940, 184 стр.

ЗАХАРЧЕНКО В. «Путешествие в завтра». М.-Л. Детгиз. 1953, стр. 162—186 (научно-фантастический очерк о внеземной станции).

ОСТРОУМОВ Г. «Лунный рейс». Научно-фантастический рассказ — «Пионер», 1954, №№4 и 5.

«Лунный перелёт». Серия научно-фантастических очерков о полёте на Луну в 1974 году. — «Знание сила», 1954, №10, стр. 14—32.