Вот!!! — кричит вдруг Виктор, размахивая руками. — Именно об этом я и говорю, Лера! Ты тычешь меня носом в тот факт, что сможешь все и без меня! Ты меня воспринимаешь, как своего раба: даешь мне указания, а если я не бросаюсь их сразу же выполнять, словно послушная собачонка, то или продолжаешь долбать, напрочь вынося мозг, или делаешь все сама, тем самым укоряя меня!

Что-то я совсем потерялась. А как же тогда быть? Делать самой нельзя, нанимать кого-то нельзя, напоминать тоже нельзя. А если не напоминать, то он же вообще никогда не сделает!

— Не понимаю, — качаю я головой. — Что значит – своего раба? Я ведь готовлю, стираю, убираю, делаю уроки с ребенком, да все домашние дела на мне! И, кстати, что-то я не помню, чтобы ты меня за это благодарил! Но я же при этом не утверждаю, что я – рабыня! Я ведь прошу у тебя помощи не так и часто, лишь когда сама не справляюсь…

Так, стоп. Так, может, дело в этом? Нужно было просить чаще? Чтобы он чувствовал себя полезным и нужным? Но ведь когда я прошу, он говорит, что выношу мозг! Так как правильно-то?

— А я говорил, что ты не поймешь. Дело в отношении. Я тебе не нужен, Лер. Вернее, ты думаешь, что не нужен.

— Как не нужен? Очень нужен! У нас ведь семья, Витя! Ребенок! Я люблю тебя!

— А где тогда восторг? Обожание? Восхищение, в конце концов? Я устал, Лер. Мне все это надоело.

Боже, не могу поверить, что слышу это! Неужели он и правда собирается расставаться со мной после четырнадцати лет из-за того, что я не сказала «спасибо» и пилила его со шкафчиком? Ну, глупости же!

Да и вообще, разве из-за такого разводятся? Нет, понимаю, что проблема глубже, но это же не катастрофа!

Поговорим, обсудим, выясним все. Я пообещаю впредь быть внимательней и не доставать его по всяким пустякам, или что там на самом деле его не устраивает. Это все решаемо!

Ну да, я не всегда права и бывает косячу, но я ведь его люблю! Витя – мой родной человек! Моя семья! А я за свою семью любого порву!

Встаю со стула и подхожу к нему. Протягиваю руки и обнимаю за шею, прижимаясь щекой к широкому плечу.

— Вить, ну прости. Я не всегда права, признаю. Ты говори мне сразу, если что не так, а я изменюсь, подстроюсь… У нас все наладится. Мы ведь любим друг друга, а это самое главное!

Он стоит, не вытаскивая рук из карманов. Холодный и твердый как ледяная скала, не шелохнется, ни полшага навстречу.

Поднимаю к нему лицо, но он смотрит мимо меня.

Страх тяжелой липкой волной поднимается по позвоночнику. Сердце так стучит, что пульс набатом отдает в ушах.

А вдруг все не наладится? А вдруг это и правда конец?

Нет-нет! Не может этого быть!

Мне отчаянно хочется добиться от него хоть какой-то капли тепла. Хоть какого-то подтверждения, что еще не все потеряно.

— Да, ведь?.. Мы же любим?.. – тихо спрашиваю я и тянусь рукой к его щеке.

Хочу прикоснуться к нему, обхватить руками и никуда не отпускать.

Но едва мои пальцы касаются щетины, как он вдруг резко отодвигает мою руку и делает шаг назад, высвобождаясь из моих объятий.

— Нет больше никакой любви, Лер.

Что?..

У меня перехватывает дыхание, а в сердце будто вонзается раскаленная стальная спица. В горле словно металлический шар с шипами.

— Что ты такое говоришь, Витя… — бормочу я, задыхаясь, — …ты не любишь меня?..

Он по-прежнему не смотрит на меня. На лице досада и раздражение.

— Не люблю.

На меня словно небо рушится в этот момент.

Но этого ведь не может быть! Нет-нет! Не верю!

— У тебя другая женщина?... – шепчу я, каждое слово отдает болью.

— Я же сказал, это тут не причем!

В этот момент раздается мелодия входящего звонка. Виктор достает из кармана телефон и сбрасывает вызов, но я успеваю увидеть на экране фотографию звонящего.

Вернее, звонящей.

Голова идет кругом. Это моя племянница. Она недавно закончила школу и приехала в наш город из деревни. И жила у нас пару недель, прежде чем найти жилье.

Почему она звонит ему?

— Вера?.. — удивленно произношу я.

— Она тут не причем! Дело не в ней, а в тебе! – взрывается он. – Именно ты разрушила наш брак! Не ценила того, что имела! Так что, вместо того, чтобы искать виноватых, поучилась бы лучше у Верочки!

Глава 2

Вот теперь я застываю в ступоре.

В смысле? Верочка и есть другая женщина?..

— Ты спишь с моей племянницей? — внезапно доходит до меня.

Да, соображаю туго. Просто это кажется мне настолько невероятным, что даже в голове не укладывается…

— Лера! Ты меня не слышишь! Это неважно! Племянница, подруга, барменша из соседнего кафе или вообще никто! Дело в наших отношениях, которые сошли на нет!

Меня мутит так, что кажется сейчас стошнит.

Возникает ощущение абсурдности происходящего. Словно мне это все снится. И вот сейчас я проснусь и все вернется обратно, как было.

— Ты прикрываешь свою измену проблемами в отношениях?

— Это не измена, Лер, — качает он головой. — Я тебе не изменял.

— В смысле?

Он это серьезно? Они с Верочкой в шашки играли что ли?

— Ну, мы же с тобой договаривались, помнишь? Что если вдруг что-то пойдет не так, то мы не крутим романы за спиной, а расстаемся, — напоминает он.

Ага, было такое, да. Вот только я никак не могла подумать, что этот момент и правда настанет.

То есть, выходит, муж у меня благородный человек, да? Сдержал слово?

Мне от этого, наверное, должно стать легче, ведь он не изменял мне за моей спиной, но почему-то не становится. И восхищаться его честностью не получается.

— Скажи, Вить, а если бы ее не было, ты бы все равно ушел? — решаю уточнить я.

В принципе, ответ я и так знаю. Он же не ушел за четырнадцать лет.

Муж отводит глаза и молчит, только желваки на лице играют.

— Нет, — наконец произносит он.

— Почему? Ведь ты сказал, что дело в наших отношениях, а не в Верочке, и она тут не причем, — прищуриваюсь я.

—